“谢夫人美意，庄中多为女眷，留宿实是多有不便之处。骑马缓行之下，不过两刻便能回城。”

王夫人带着两个儿媳目送贺晨一行走远，转身之际沉声一叹！两个儿媳低着头，一左一右搀着婆婆回到正堂。

“把门关上，为娘跟你们说说话。”

“都坐吧。”

待得两个儿媳落座，王夫人眼中满是疲惫：“你们也不要怪做娘的心狠！不让你们改嫁，一是战乱才平息下来，除了嫁离平江和曲江两县，你们的日子才有个盼头，可你们应该都想过，你们现在纵然改嫁，能嫁什么好人家？嫁个庄稼汉，每日粗茶淡饭？下地种田，收扫煮饭生孩子？你们过得了吗？就算你们想要改嫁，你们的家人恐怕都不会同意。”

见两个儿媳都低着头，王夫人端起茶喝了一口。

“为娘操持这个家近三十年！经历过的事太多，一些事在你们看来，觉得下贱可耻！可为了王家，为了几个孩子，哪怕你们当中一人能与贺晨一夜欢好，我们王家便有了一座靠山！贺晨虽口口声声答应会照拂王家，可人家帮或者不帮，全凭人家心意罢了。”

见两个儿媳低垂着头，没有回应自己，王夫人摇了摇头：“好了，为娘便不说了。你们去带孩子吧。”

王夫人独自坐在正堂，烘了烘手，端着茶杯喝了一口，将茶杯轻轻放下。

“夫人，夜间寒凉，小心身子。”

“王重，你探查的事怎么样了？”

“夫人，那些衙役当中，我都暗中查了一遍，没有哪家明显这三月来有什么大笔开销。”

“那些人若是手上有了银子，照理说是忍不住的，难道另有其人？”

王重面现难色，王夫人抬头看着王重：“有什么话就说。”

“虽然找银子时，我们王家有人在场，但是衙役还有外边调来的民壮，串连起来做些手脚也不是没有可能。他们自知这些银子烫手，想着多捂一些时日，甚至几年之后再拿出来用也不是没有可能。”

王夫人沉沉一叹：“我王家这么些年的积累，就这么付诸一炬，若非庄中存了部分，这王家几十口人，真不知怎么活。对于老王头你可想好怎么做了？”

“夫人，是不是再缓一缓？”

王夫人抬眼冷冷盯着王重：“若非他喝酒误事！灶里的柴禾怎会掉落，又怎会把伙房烧了！”

王重低垂着头，听着王夫人呜呜哭泣。

“他就该偿命！”

“是，夫人。”

“还有一事，那王冲也留不得。我王家还有三个孙子呢！”

王重心下一凛！夫人这狠辣劲，越来越像老爷。不过，这王冲也确实狗胆包天，居然想打两个少夫人的主意，用屁股想都知道，王冲想要的是整个王家。

“做事一定要隐密。”

“是，夫人。”

冬月二十八，宋文光着急忙慌跑进县衙，深一脚浅一脚的，靴子已然被雪水打湿。

贺晨看着宋文光：“宋头，怎么这般慌急？快到这边来烘一烘？”

“大人！王家管家王重求见。”

“你慌什么？”

宋文光压低声音：“王重说王家田庄的老王头和王冲昨夜酒后无故死亡。”

贺晨垂眉想了想：“让他进来。”

王重到了大堂，见到贺晨坐在炭盆边上烘着火，连忙行礼：“大人，伙房老王头和庄丁王冲昨夜相约在王冲房中喝酒，今日一早发现两人身亡，小人特来官衙报禀。”

“宋头，带上仵作到王家田庄一趟，查究死因，尽快给死者亲属一个交代。”

“是，大人。”

未时正，宋文光带着仵作回到县衙。

“大人，小人已将老王头和王冲的死因查明，两人共饮酒两坛，饮酒过量是其一，两人口腔均有呕吐物堵塞，丧失活动能力的两人因呕吐物塞堵而亡。”

贺晨点了点头：“既然死因已经查明，着其收殓入土结案。”

宋文光和仵作双双就此退出大堂。

贺晨回到府中之后，钟良后脚便来到正堂：“公子，王家这两人死的有些蹊跷。”

贺晨微微一笑：“我们应该想到一处了。只是不知这王冲为何会被王夫人除掉？”

“公子，我有一个大胆猜想。”

“说说看。”

“公子曾经夸过王冲其人，当日公子上门探望王涛，这王冲临时作为门子两次将公子拒于门外，公子曾说这王冲必是王涛心腹之一，王家走水之后，王涛父子三人丧生，王家孙儿年幼，掌事的是几个女人，这王冲定是生出了一些不该有的心思。”

贺晨听了连连点头：“当是如此。”

钟良一脸玩味看着贺晨：“公子，王家那两个儿媳，虽说都已是二十六七年纪，但其容貌身段可真是没得说，公子那日赴宴之时，就未曾起个一点心思？”

贺晨饶有意味静静看着钟良，就这么看了钟良十数息之后，钟良慌了！

“公子，我不该开这样的玩笑，请公子恕罪。”

“良哥，我在思考！要不要我去找王夫人为你说媒。”

钟良一下蹦了起来：“公子！我只是跟你开个玩笑，那王夫人都多少岁了！我钟家可还等着我传宗接代呢。”