“家里本来要将四妹许给一家富户当妻妾。”

“妹妹不懂事，偷偷跑了出去，家里找不到人，又没有米粮下锅，迫于无奈才卖了三弟。”

“自从卖你之后，家里情况好转，终于不用挨饿。”

“妹妹离家出走后，我们多处寻找，始终没有找到，大概是被人贩子拐走了。”

“一年后，青山府城传来一封信，里面装有十两银子，声称妹妹天赋不俗，成为水月宗弟子。”

“爹爹一直后悔卖你，想要给你赎身，为了赚到更多钱，只能给齐家堡挖矿。”

“三年前矿洞坍塌，爹爹一命呜呼，齐家堡一文钱都没有赔偿，苦主闹过多次无果。”

“母亲得知此事一病不起，半年后撒手人寰。”

“大哥经营小本生意卖起烧饼，因为没有交足保护费，青蛇帮的地痞流氓打断了他的腿。”

“我一直在泗水城码头扛包，干着体力活，每日微薄的收入只能勉强糊口。”

“我和大哥也想花钱赎你，了却我们的一桩心疾。”

“半年前找到一个姓刘的管事询问，对方声称你吃了周家多年米粮，三十两银子才能赎人，我们面对这等天价只能望而兴叹。”

“周家想从我们兄弟二人中选一人成为护卫，大哥双腿有疾，此事才便宜了我。”

曹原将四年来发生的事情诉说一遍。

四妹还算幸运，因祸得福，成为武道宗门的弟子。

曹家刚度过危机，双堂接连去世，还没有攒下家底，无力支付高昂的赎身钱。

普通人在底层难以翻身……

曹阳明白自己有价值，才会受到周家器重，若非如此，他还待在西厢院当奴仆，怎么可能福泽家人？

揭开了温情的面纱，暴露在外的只有生意。

曹阳不可能将自己绑在周家身上，离开是必然之举。

二哥有了习武的机会，肯定对周家感恩戴德。

想要带他离开，必定会遭其反对，亲人反倒成了离开的掣肘。

将他们留下？

周家只要确认无法追回自己，必定会对亲人开刀，祸及家人。

自己有了软肋，想要依靠踏雪追风步，趁夜越过周家院墙的想法落空了。

“这段日子苦了你。”

“我手里还有些银钱，你先拿去。”

曹阳取出五两银子递了过去，曹原摆了摆手，没有拿钱。

“我受你庇荫，才成为护卫，怎么能要二弟的钱。”

曹原对成为护卫已经很满足，说什么也不愿意接下银子。

两人叙旧良久，不知不觉天色渐晚，曹原还要回到大通铺，并未在此地多待。

曹阳脸上笑容敛去，越发感受到了周家无形的压迫，眉头不由得皱成川字。

思来想去，没有解决办法。

归根结底，还是实力太弱了。

仅凭自己一人习武太慢。

一个更加适合的投资目标才能解决这个问题。

大管家是最好的选择，不过，还要等到下次前往牙行，买到一份合适的礼物用于投资。

距离期限，还有十日。

还有没有其他办法？

曹阳愣在原地，他确认四下无人，方才掏出踏雪追风步的秘籍。

能否以这门轻功用于投资？

周家不想让自己学习轻功，他献给大管家此物……可以保证对方百分之百收下。