沈炎知道自己做出了糗事，涨红了脸。连忙将嚼了一半的草药放到身后，当做一切都未发生的样子。

冲着母亲傻傻地笑着。

母亲什么也没说，抱起沈炎用清水将他手上残留的草药渣子洗去。

然后又将他放回竹筐中，背起竹筐继续向前走去。

天真的沈炎又变回了无忧无虑的样子。

走着走着，沈炎就听到母亲的话语传来。

“良药苦口利于病”、“乐与苦相倚伏”、“谁人乐谁人苦”

小沈炎自然不明白其中的含义，他只知道草药味苦、至于乐又是什么呢？

就这样，伴着母亲的话语沈炎沉沉地睡了过去。

而这一切，在沈炎九岁时全都破碎了。

这一年，父亲外出经商归来，除了带回一些应用之物外，还带回了一件奇怪的物品。

据父亲说，这是他在青沙城的沈家店铺做掌柜时，一位神秘人送到柜上的。

这人来时，脸带面罩，外穿一身黑色连体服装，看不出是男是女。

刚进店时，那人便东张西望，似是怕被人跟踪一般。

来到柜前，轻声对沈石说：“东家，鄙人今日落难。急需一笔钱财救急，今日身怀一件器物，正好拿来典当。可否后堂一叙？”

听来人如此说，又见此人如此装扮。沈石便认定此人是走盗之辈无疑。

沈石本不欲与他纠缠。但见他此时这样落魄，眼神又如此恳切。沈石便将他引入后堂中。

来至后堂，等沈石关上房门后，那人紧绷的神经才慢慢放松下来。

那人坐了好一会儿，方从怀中掏出一个小巧的长方盒子，打开盒子后一直通体赤红的令牌进入了沈石的眼中。

这令牌正面刻有“曜世”的字样，沈石从那人手中接过那令牌仔细端详一番后发现，此令牌断非凡品。

不待沈石开口询问，那神秘人开口道：“家先祖做过帝国大官，只知此令牌也是他老人家偶然得之。此令牌一直传至今日，如今家道中落，不肖子孙只得变卖此物以求苟且。”

沈石听他说的如此恳切，就没在细问令牌缘由，况且他已认定此物来历非凡，已有收入囊中之意。

便对那人说：“观此物外形到是个世所罕见之物，不知可有尊名”

那神秘人看着沈石手中的令牌说道：“此物名为曜火照世令，但是其作用确实不知，以往只是供于祖庙作为祈祷之物而已。如今拿来典当实属情势所迫，先生依此观之此物价值几何？”

见那人询问，沈石一时不知如何回答。

如此精致物件，沈石三十几年的掌柜经历也从未见过。只得硬着头皮给出价格

“五千银，先生看这价格如何？”沈石故作硬气地问到

“成交，东家慧眼如炬，此物合该这个价钱。”那人似是满意的的点了点头。

沈石有些差异，心想：“在这玄夏大陆一金等于1万银，一银等于一百铜。虽说五千银能在这青沙城中置办一处豪华府邸，但是这令牌也不是平常之物，这人没有丝毫还价的意思，怕是真的困窘非常了。”

听到那人肯定的答复，沈石便不作多想，亲自解下自己腰间的钱袋数出五千银，连同钱袋一并递与那人。

沈石收好令牌后，亲自送那人出店。

走至店外，沈石满脸微笑道：“上人慢走，如有其他珍宝尽管前来小店。”

听到沈石如此说，那人的脸上露出了难过之色中又掺杂愤怒。不过转瞬即逝，沈石并未有所察觉。

那人对着沈石点头示意后，便朝着城外走去。

沈石望着那人的背影看的有些出神。身前远去之人虎背熊腰，虽衣衫破旧但是不掩高俊身材。

“想来是哪家的公子哥落魄了罢。”说完沈石转头回了店中。