赤壁鏖战已休，曹操便决意引大军凯旋邺城。

他立于城墙之上，居高临下扫视着这片方才臣服于铁蹄之下的疆土，心中豪情万丈。

“子建，”曹操目光转向曹植，语带深意，“战事已毕，荆州既托付于你。当善用此地之资，训练水师，巩固城防，勿使孙权有隙可乘。”

曹植闻言，肃然一拜，坚定之声铿锵有力：“父相宽心，植必不负所托。”

曹操微微颔首，复又叮嘱：“你亦须当心自己安危，你年龄尚浅，虽有谋略，终究经验不足，凡事与文臣武将多多商议，不可冒进。”

言罢，曹操转身，步下城楼，其战袍随风猎猎。

大军徐徐启程，战马长嘶，旌旗招展。士兵们昂首阔步，面庞上洋溢着胜利的欢欣。他们深知，此番南征，所获非惟胜果，更有无上荣耀。

曹操端坐马上，志得意满，威武非常。

随着大军渐行渐远，荆州城门缓缓阖闭。曹植独立城头，目送着曹操与众军远去。

*

东吴议事厅内，孙权与周瑜相谈，此番战败，东吴大军气势低迷，此刻厅内唯有两人的呼吸声与窗外偶尔的鸟鸣。

孙权眉宇间隐含忧色，沉声开口：“公瑾，赤壁一败，教训深刻，我等需细思其由。”

周瑜神色黯然，声音略显沙哑：“主公，此战我军确有轻敌之嫌。黄盖将军之计，本应令曹操措手不及，未料曹军竟有备而战。”

孙权轻轻叹息：“黄盖将军忠烈，其陨落，实为我军之痛。”

“黄盖将军之死，我等责无旁贷。未能护其周全心中愧疚难当。”周瑜眼中闪过泪光，声音微颤。

“公瑾，勿要自责，然黄盖将军之牺牲，不可轻忘。我等须吸取教训，以图再战。”

“是，曹操此次用兵，似乎与往日不同。莫非得贤臣良将指点？瑜担心，或成我军日后之大患。”

孙权沉吟片刻，缓缓言道：“既是如此，我等需更加谨慎。至于刘备，其兵马虽分你一路，却仍有兵马未动，此子奸诈，是何用意？”

“主公，刘备虽有兵马，然不擅水战。即便出战，亦难改战局。”

孙权冷哼：“若真心相助，即便战死，亦是忠勇。如今却于一旁观望，遇事则逃，不免令人心寒。”

周瑜点头：“想来那刘备一军，唯恐轻易出战，损兵折将。”

孙权沉默，而后缓缓道：“公瑾，你我需商议对策。曹操虽胜，东吴未至绝境。重整旗鼓，未必不能转败为胜。”

周瑜眼中闪过坚定之色：“主公所言甚是。我等必将竭尽全力，以雪前耻。”

忽有探马来报，禀告曹操大军已然撤退，仅留曹植留守荆州的消息。

孙权闻言，眉头一挑，露出轻蔑的笑容：“曹植？那曹操竟将如此重任托付于一介书生，岂非自寻死路？”

周瑜则沉吟不语，他的目光透过窗棂，凝视着远方的夜色，若有所思。

“主公，曹操素来狡猾，此番举动，恐怕暗藏玄机。”周瑜缓缓开口，声音中带着一丝警惕。

孙权略微思索，亦收敛了笑容：“公瑾言之有理。曹操向来用兵如神，不会轻易将荆州交予一个未经战阵的小儿，其中必有蹊跷。”

“或许，曹操是故意示弱，以诱我军出击。荆州城内，恐怕早已布下天罗地网。”

“若真如此，我军不可轻举妄动。需得先探明荆州虚实，再做打算。”

周瑜点头：“主公英明。当务之急，是派遣细作，深入荆州，探查曹军的真正动向。”

孙权目光坚定：“公瑾，此事就交由你来安排。务必小心谨慎，不可让曹操的奸计得逞。”

周瑜领命：“末将领命。定不负主公所托。”

*

曹操归邺城未久，便传令将曹植家眷及杨修、丁仪兄弟、曹仁、曹休等将家眷送往荆州，与之相聚。