8月15日，法国洛林。

在战场的另一边，普军临时参谋部内，将领们正在张罗着下一步对法军的进攻。

营帐中，普鲁士参谋部的高级军官们围坐在一起，参谋长毛奇用一根长棍指着巨大的军事地图，计划着接下来的军事部署。

地图上，普鲁士的三支大军正分两路挺进法国境内，呈现出对梅斯法军的钳形攻势。

左翼是由腓特烈·威廉率领的第三集团军，目标是巴黎和沙隆。

（腓特烈·威廉，即腓特烈三世，1831-1888，曾在普丹战争、普法战争中立下赫赫战功，1888年即位后不过因病去世，故称“百日皇帝”）

右翼是由老将施泰因梅茨元帅率领的第一集团军，和中间位置的卡尔大公所率领的第二集团军，两支集团军的共同目标是法军正位于梅斯的“莱茵军团”。

（卡尔大公，即腓特烈·卡尔，普鲁士国王威廉一世的侄子，年轻时就加入军队，参加过普鲁士对外的每一次重大战争。）

目前，在撤往沙隆的麦克马洪所率领的第一军后面，腓特烈·威廉已经完成了在阿尔萨斯的清理工作，正率领的第三集团军穷追不舍。

而施泰因梅茨率领的第一集团军和卡尔大公率领的第二集团军，通过在战场上将各军团大规模铺开的方式，大大提高了集团军的机动能力。

“我们的火炮什么时候能将撤退的法军纳入攻击范围内。”毛奇沉声道。

“预计明天，长官！”一位参谋立刻回复道，“我们的炮兵部队已经在日夜兼程地赶往梅斯，按照我军的突进速度，以及法军的撤退速度，最快也要明天早上。”

“嗯，很好，在我们炮兵部队赶到之前，暂时不要和法军爆发大规模的冲突。”毛奇满意地点了点头。

内心里，毛奇知道，自己其实是在下一场赌注，将集团军铺开确实能提高整体的机动能力，但一旦法军反应过来，集中兵力反攻，自己的先头部队将率先遭殃。

但是，为了实现对法军的合围计划，已经顾不了那么多了。

“传我命令。”毛奇朗声道，“给卡尔大公传信，告诉他明天火炮就到了，务必将麾下的第三军向马斯拉图尔推进，同时，派出骑兵第五师进发到梅斯—凡尔登大道。”

幸运的是，毛奇赌对了，甚至他还低估了巴赞元帅的拖延能力。

此时，巴赞元帅正在视察“莱茵军团”各部，丝毫没有即将撤退的那种紧迫感，对“莱茵军团”周围活动的普军也毫不上心。

而同样低估巴赞元帅拖延能力的，还有普鲁士第一集团军下辖第三军的指挥官康斯坦丁·冯·阿尔文斯莱将军，但他的运气可没那么好了，他的低估却险些葬送了整个军团。

……

8月16日，法国，马斯拉图尔，清晨。

第二集团军指挥官卡尔大公在接到毛奇的命令后，立刻令自己麾下的康斯坦丁将军带着第三军前往位于格拉沃洛特附近的马斯拉图尔。

刚到马斯拉图尔，康斯坦丁将军便看到了在凡尔登大道上平铺排开的法国军队。

“将军，看到这些大炮了吗。”身旁的副官高兴地说道，“我们终于摸到“莱茵军团”的撤退线路了。”

周围的其他军官们也都有些兴奋，作为先头部队，这可是大功一件。

“嗯，搞不好，这次真的捅到他们的屁股了。”康斯坦丁将军压抑着内心的激动，“我们给了法军这么多天的撤退时间，“莱茵军团”的主力估计已经到达了凡尔登市，这应该是他们的尾巴。”

在经过一番谨慎的思考后，康斯坦丁将军觉得这是应该是一个千载难逢的机会，他决定截断这些“断后的法军”。