“……”

有点尴尬。

亲手主导了一场对兄长好友投怀送抱的大戏，还被兄长看了个正着，要说没点心虚那是不可能的。

对面望过来的视线不偏不倚，分明能感受到其中看穿一切的意味，愣是瞧得乔絮晚面上臊红。

但害臊归害臊，不过去说明白的话，以后怕是免不了要被谢骅涧拿这事取笑。于是她整理了下表情，大大方方地朝四方亭走去。

坐在亭子里的谢骅涧就这般静静地看着她过来，顺便给自己倒了杯酒。

“好巧，阿兄你也在啊。”

乔絮晚熟稔地在他身旁坐下，亲切问候。

谢骅涧低笑一声，安然道：“不巧，是看到我的‘故交’和妹妹突然走到一处了，为兄实在好奇，便过来看看怎么回事。”

“故交”二字特意加重了语气。

“……”他倒是听得挺清楚。

乔絮晚暗自咬了咬牙。

沉寂片刻，她试图挣扎：“我只是意外——”

“怎么找上席霖之了？”

刚开口，便被谢骅涧打断。

乔絮晚一顿，扭头看他。

却见谢骅涧目光凝聚在她不久前靠着的苍老乔木上，乔木探出的低矮枝桠还挂着她让拂月偷偷丢上去的细长藤条，随风一晃一晃。

像极了蛇影。

她默默收回辩解。

皇城司指挥使的眼睛确实够利。

不像席霖之那家伙，也不想想这么粗的一棵树上哪来的单独一条藤蔓，还连片叶子都没有。不骗他骗谁？

乔絮晚左右环顾一圈，见四下清寂无人，便坦然道：“只是想与席二公子结识一下而已，能多认识些人总是好的，不然独我一个闷在宅子里，未免无趣。”

谢骅涧道：“认识人也不需要费心思投怀送抱，你这是想跟他结识还是结亲？”

他斜睨过来一眼，似审视，又似玩味，甚至还隐约夹着丝缕怒意。

乔絮晚略不自在地绞了绞手帕，不与他对视，只看着眼前澄澈透底的湖水，道：

“席二公子温和有礼，相处起来很轻松，而且他马上要参加殿试，又即将及冠，若能一举考中，席公少不得要为他办场宴席。届时在宴上要相谈的一是仕途二是亲事，如果我能……他能对我有些许心意，谈起来也会容易不少。”

再则她听闻席霖之前几年经常四处游历，想必性情旷达又见识广博，不至于待她太严苛。

且席家虽亦是钟鸣鼎食知书达理之家，但也没到京城五世家那般繁盛的程度，她嫁给次子，即便为妾，只要行事稳重举止妥帖，大抵也不会被轻慢过头，多少能稍微好过些。

——当然，这都是她暂时的想法。

距离殿试还有一两个月的时间，她尚可以慢慢试探，若有比席霖之更好的人选，再换也不迟。

她本想说她能讨得席霖之欢心，但那样的话，谢骅涧听了大抵不会高兴，所以便换了个说辞，然而谢骅涧似乎依旧不悦。

他默了少顷，颇烦躁道：“席霖之是个没上进的，又贪清闲玩乐，你就算要嫁人，好歹也挑个像样的。一场宴席就让你看上一个，那再多出几趟门，是不是结亲对象要写满几个本子了？”

“你这话什么意思？”

乔絮晚蓦然冷了脸，“我想与席公子相识是看在他是你密友的份上觉着人品不会差到哪去，加之家世年岁适当，这才有意接近。如今你说这种话，好似我是什么不知检点水性杨花的人！”

她深喘了口气，眼睫微湿：“是，我使计投怀送抱，手段下作入不得眼，可你怎不想想，以我的身份若是直截了当出现在他面前与他搭话，他会如何想我？左右不过把我当作没脸没皮欲攀高枝的下三滥罢了！”

“他敢！！”谢骅涧恼怒至极，起身猛一甩手将酒杯挥进湖里，浓烈的酒香霎时洒了满袖，“你是我妹妹，犯得着攀谁的高枝？！席霖之敢把你当下三滥我就挖了他那摸瞎的眼珠子！”

“……”

乔絮晚原是在气头上才说的这些，却不料谢骅涧竟反应这么大，不禁一时呆怔住，半晌没作声。

谢骅涧自来就是个混不吝的少爷脾性，她本以为在皇城司这几年将他打磨得圆滑宽容了些，没想到内里还是这般暴躁。