陆病拎起酒壶给他倒满，坐下摆出洗耳恭听的架势。

“说不死药就得先说不死教。”

“这个教派不知道具体是什么时候兴起的，时间上约莫得有百年之久。”

“和教名一样，他们以长生不死为目的。多从下层百姓中笼络信众，相传他们能法术，通神灵，每到一处都开义诊、义斋。”

陆病听到这忍不住插话：“这不是挺好吗？”

王海天嘴角勾起冷笑：“好？那是明面上。”

“暗地里的事，光官方记载就有抢盗、掳民、祸女等等，类别不胜枚举，这些事少则数千起，多则数万。”

“而这还不是最坏的，更坏的是掘人坟墓，盗食婴孩，这些都有明确的官册记录。”

陆病提杯先饮，疑怪问到：“前面的我还能归结为人祸，后面的又目的何在？”

“不清楚，大抵是祭祀一类的吧，这些异教都差不多。”王海天摇头叹息。

“后来先君祯明帝即位，全国范围内清剿异教，甚至连仙教也一并逐出国境，这些邪佞妖祟才算偃旗息鼓，不见踪影。”

“去哪了？”陆病接着问。

王海天嗤笑一声：“压根就没走，只是由明转暗。”

“你想想，在祯明帝之前，历代君王都不曾管束过这些异教，甚至远追三代的华康帝还是教徒。”

“这种情况下，权教结合，早就根深蒂固。官来护教，教来治民养官。”

“那些人是财禄也占了，声名也占了。”王海天苦笑摇头。

陆病也有心了解自己身处的这片环境，毕竟这些在他继承的记忆里可没有，多的是对疾苦的体会和流荡生活。

于是他明知故问，接着递话头。

“那现在应该好了？”

听陆病说到现在，王海天将手里的酒杯重重摔下，冷笑不止。

“是好了，藏得更深了，渗的更透了。”

说完这话，他便不再多言。

“说跑题了，说不死药吧。”王海天摇摇头，将话题扯开。

“据我所知，不死药是他们求长生的关键。”

“按不死教的神话说，不死药是司生之主赐给万民的福祉。炼药的方法千奇百怪，不一而是，只依神谕。”

“如你所说的二十年前，虽然我不知具体细节，但我知道，那场灾祸就是为炼不死药。”

言及二十年前事，王海天眼底闪过一丝恐惧。

虽然当时他并不在清丰县，但光是风闻谣传，听起来就足够惊骇。

“当时炼药的方法是杀人，凝血为药，以骨为柴，铺皮作鼎，以苍生哀嚎为火。”

饶是陆病，听他说出这方法也不由发寒。

“三天，仅是三天，清丰县十里无炊烟，百里无人迹。”

“当时我刚科举登第，在京待补，风闻一起，朝野哗然。”

“祯明帝震怒，说宁错杀不放过，急巡天下，血屠妖邪，结果......途中病亡。”王海天意味深长的看向陆病。

“至于现在就不知道了，从一开始，案子你就比我查的清楚，可能知道的多过我。”

王海天不再说话，而是自斟自饮，等待陆病。

“锦娘跑了。”陆病平淡说到。

昏黄烛光中，王海天突然抬头，和陆病眼神对上。

“是她......？”

陆病点头：“是她。”

“人应该是午时前跑的，你们衙门现在估计也知情了，绣衣坊那边，方大衣还在查赵家大子。”

“我这种种罪名可算坐实了。”陆病短叹一声，言语中多有自嘲。