当年，皇帝刚刚登基没多久，边疆就有鞑虏来犯。

皇帝派当时的长平侯戚从岳带兵前去镇压。

然而，戚从岳却打了场大败仗，不仅死伤将士和无辜百姓无数，还接连丢了三座城池，造成了巨大的损失。

皇帝得此消息雷霆震怒。

这可是他登基以来的第一场大战，居然就这样败了。

皇帝本就得位不正，因为这场败仗，民间传出流言，说这是老天爷因为皇帝得位不正、残害手足给的惩罚，甚至有人说皇帝不如先太子。

这些流言，直接触碰到了皇帝的逆鳞。

可当时皇帝才刚登基没多久，除掉了不少太子党的得力大臣，他手里没有足够信任的人手，只好把长平侯这个爵位给了戚从明，让他替兄出征，戴罪立功。

换句话说，以皇帝当时对戚从岳的怒火，要不是他没有其他的人选，不可能会给长平侯府戴罪立功的机会，更大的可能是会迁怒，从而处置整个长平侯府。

让戚从明替兄戴罪立功是不得已而为之，若是他也失败了，整个长平侯府必然会陷入万劫不复之地。

好在，戚从明把丢掉的城池收复了回来，这才让皇帝勉强息怒，戚从明也因此坐稳了长平侯的位置。

在皇帝心里，即便这么多年过去了，但他仍旧对当年戚从岳犯下的错耿耿于怀，是不可能接受戚从岳的儿子承袭爵位的。

更何况，皇帝很了解，戚从岳那个儿子戚景林也和他父亲一样，是个庸庸碌碌，难成气候的人。

戚从明知道皇帝打断他的原因，他在心里暗自叹了口气。

皇帝背着手走下来，抬手拍了拍戚从明的肩膀：“戚爱卿，你正值壮年，如今又刚娶了娇妻，想必用不了多久，就会有好消息的。”

“若是实在不行，你那个庶子……朕听说他的腿疾不算严重，前段时间你们还给他请了大夫治疗了？”

听到皇帝这句话，戚从明只感觉后背发凉。

皇帝对长平侯府的事情可真是了如指掌啊，连他们给戚景聿请了大夫治疗腿疾这件事情都知道。

他连忙应道：“回陛下，确有这么回事，是内人请了一位扬州来的大夫，特意给庶子治疗腿疾的。”

“看来，你新娶的那位夫人的确不错，十分贤惠，对你的孩子视如己出，难怪你对她一见钟情，非她不娶，为了她连朕的赐婚都推辞了。”

戚从明顺着皇帝的话点头道：“曾氏确实贤惠大度，微臣正是满意她这一点。”

皇帝今日叫戚从明过来的真实目的，主要是想试探试探，以子嗣不丰为由给他赐几个妾室。

表面上说是“妾室”，实际上当然是“探子”，毕竟戚从明手握兵权，又在边疆驻守七年，在将士中树立了极高的威望，皇帝自然防备着他。

可戚从明这样说，他倒不好开口了，只能暂且作罢。

皇帝哈哈大笑几声：“那就好，至于你那个庶子，朕还从来没有见过，怎么说也是你的子嗣，这次秋猎还是带去，让朕见上一见吧。”

戚从明不敢再三驳皇帝的面子，连忙应了下来：“微臣遵旨。”

从御书房出去之后，戚从明的后背都湿了一片。

他急匆匆回到侯府，就直接去了戚景聿的院子，跟他把这件事情说了。

“皇帝指名说要让你去秋猎，说是要见你。”戚从明忧心忡忡地说道。

看着戚景聿那张和先太子有几分相似的脸，戚从明不由得更加担忧了。

戚景聿知道戚从明在担心什么，他倒是还算镇定。

“既然他都这样说了，那我就去吧，若是想法子推脱，少不得会让他生疑。”