地面上又铺了一层薄薄的雪。

两个顽童蹲在地上，将一枚红色的爆竹放在石头上，将手里点燃的香凑近了捻子。

随着一阵嗤嗤的响，两个顽童迅速跑开。

“嘭”爆竹炸开，一阵白烟散开，将地上的雪地也炸开了一个坑。

“咚咚咚”城中心的钟楼撞了起来。

这里靠近城门，钟楼的钟声响了过来，城头的士兵便操作轮盘放下了吊桥，城门被缓缓打开。大明立国渐稳，京城一带年节时分晚上已经不关城门了，只有北方这些靠近边关的地方还每日开关城门。

随着城门的开启，城外早已等待多时的商贩旅人便纷纷勘验入城，头先走进来的就是一个马车车队，总共三辆马车，高高的货物堆积起来，用苫布盖住，马车的车尾各有一个幌子，写着“吕氏烟火”的字样。

吕氏烟火是整个河北地区最大的炮仗制作工坊，独立建在真定府东北方向的滋河边上，每年这个时间便到了给各大城市运送炮仗烟火的时节，以备过年时节的销售。孩童们看见吕氏烟火的独特幌子，便知道年要来了。

三大车烟火和鞭炮，只够真定府各家店一个上午的开销，每年直到正月结束，往往会拉进几十车烟火才够用。灭火队最头疼的时节也是此刻，每年都有放炮烧了房子的情况，这种时候，别家温暖幸福，灭火队提心吊胆。

但两个顽童并不在乎这些，他们只知道过年意味着快乐和新衣服，追着吕氏烟火的车队跑，很快车屁股后面便聚集了一大堆孩子们。

只不过今年的街上巡逻的捕快多了一些，其中还混杂着真定卫的卫所兵，给这座城市增添了一些肃杀的气氛。

一个三人队也在巡逻路上，和车队相向擦肩而过，三人穿着捕快衣服，正是李焦、赵曜和路小五三人，他们出了客栈，准备出城。

城门正是热闹的时候，出城方向新增添了卫所兵在搜查李焦，三人穿着捕快衣服，走上前去。

“奉命出城搜查。”赵曜将自己捕快的名帖取出来给卫所兵看。

“费这号子劲儿干什么，从昨夜开始咱们兄弟就在这守着了，耗子都跑不出去。”卫所兵伸手接过名帖，正反看了一眼，也没打算翻开看，这三个人一看就不符合画像上的样子。

“谁说不是呢，官大一级压死人，就为抓一个逃犯，闹这么大动静。”赵曜也满腹牢骚。

“走吧走吧，城外正冷，冻死你们狗日的。”卫所兵哈哈一笑，向后挥了挥手。

“你也好不到哪去。”赵曜笑骂了一声，挥了挥手，三人便向城外走去。

走了几步，却突然听见身后那卫所兵喊了一声。

“等等！”

李焦顿住脚步，手虚虚按住了刀柄。

“咋了？”赵曜回头说。