他忽然想起自己看过的小说：“虽然他们彼此不认识，但却有着某种神秘的默契，分别向流浪汉下手，而且选择同一种作案方式。”

杰森不屑地笑道：“你真当这是小说里的情节？”

塔克没有说话，忽然出去找了一张地图，只见他将地图在桌面摊开，然后将这九起凶杀案的案发地点一一在地图上圈出来，大家在一旁看着，都不知道他打的是什么主意。

可是，丹尼尔却发现了猫腻，除了最后一个地点，前面八个地点在地图上刚好围成了一个圈，而且十分规整，这令他有些惊奇。

“看见了么？”塔克也很吃惊，指着地图道：“你们发现了什么？”

朱迪睁大了眼睛道：“前面八个点刚好在同一个圆上？”

塔克摇了摇头：“不，不是圆，而是八个方向。”

“八个方向？”朱迪的眼睛瞪得更大了。

塔克拿出直尺和圆规，在地图上画出了东南西北以及东南、东北、西南、西北八个方向的指示线，于是就可以看见，八个案发地点正好分布在八条指示线上。

“和小说里一模一样！”塔克失声道：“这是《凶手仪式》里面最后一个故事的情节，几个凶手从不同的方向同时杀人，然后逐渐靠拢，最后彼此会面，只不过，小说里是四个方向，但这却是八个。”

丹尼尔皱眉道：“把那本小说拿过来。”

他要亲自读一下，读完之后，他也怔住了。

“这究竟是怎么回事？”朱迪看着他问道。

丹尼尔合上书卷，微微皱眉，说道：“这恐怕是模仿杀人。”

“模仿杀人？”朱迪追问着：“你的意思是，凶手们在模仿小说里的情节杀人？”

丹尼尔点了点头。

“也就是说，凶手有八个人？”

丹尼尔又点了点头。

他又看了一下地图，发现第九个点在前面八个点所形成的包围圈内，而且也在指示线上，所对应的方向是正北。

“他们开始缩小包围圈了。”丹尼尔道：“他们试图通过这种方式向中心靠拢，最后达到会师的目的。”

朱迪道：“意思是说，他们的第二轮屠杀开始了？”

“不错。”丹尼尔说：“第二轮的第一个受害者在正北，剩下七个一定在另外七个方向。”

果不其然，没过多久，就相继爆发了五起凶杀案，又死了五个流浪汉，而案发地点正好在正南、正西、正东、东北、西北五个方向。

“我们一定要做点什么。”塔克说道：“接下来两起案件一定会发生在东南和西南两个方向。”

为了抓捕凶手，警局在这两个方向的路线和街道加强了巡逻，只不过范围太大，还是让凶手逃之夭夭。

在东南方向，发现了第十五具尸体。

于是，搜索范围只剩下西南方向，这一次警局加大了力度，派出更多人在这个方向巡逻蹲守，势必要将凶手缉拿。

可是在丹尼尔心中，始终有一个疑虑，他担心这样会打草惊蛇，在他的大力建议下，局里终于撤走了巡逻的人，换成便衣警察，在暗处蹲守，只要是有流浪汉的地方，几乎都有警力部署。

这一天，他们终于发现了可疑人物，那是一个青年男子，鬼鬼祟祟地跟在一名流浪汉身后，殊不知也有人在跟踪他，正当他从怀里掏出绳子想要行凶的时候，几名便衣警察一拥而上，将他按倒在地。

“人是我杀的，这本就是一场杀人游戏，而我只不过是玩家之一。”

犯罪者是一个青年，名叫哈里，坦白交代了自己的罪行。

“你和另外七个杀手认不认识？”丹尼尔问。

“不认识。”哈里笑了笑，仿佛看穿丹尼尔的心思，说道：“但我想我们都是《凶手仪式》的读者，彼此之间有一种神秘的默契，按照小说中的情节杀人。”

这种话听起来十分神奇，丹尼尔其实有些难以相信，但又找不到什么反驳的理由。

抓到一个凶手之后，剩余七个凶手很长时间都没有再作案，大家意识到不对劲。

“他们应该发现了什么，如果八个人之中有任何一个人出事，他们都不会再继续下去。”丹尼尔说。

杰森道：“那怎么办？”

丹尼尔沉默着。

塔克说道：“要让犯罪继续。”

朱迪问：“什么意思？”

丹尼尔道：“他的意思是，假扮成哈里继续杀人。”

“当然不是真的杀人，而是伪造杀人的假象。”塔克说。

朱迪皱起了眉头：“可是让犯罪继续的话，岂不是要死更多的人？”

这也是丹尼尔纠结的地方，如果想要抓到另外七个杀人凶手，就要让这场杀人游戏继续下去，伪造出第八个凶手没有被抓到的假象，可是这样一来，将有更多的人被凶手们杀掉，这是一件很矛盾的事情。

最终，大家都拿不定主意。

可是第二天，报纸上突然刊登了一名流浪汉被人勒死的新闻，案发地点正好与之前哈里准备杀人的地点一致。

所有人都觉得很吃惊，只有塔克一脸淡定。

因为，这本就是他联合新闻媒体一起伪造的，他要的是抓到剩下七个凶手，而媒体要的是新闻热度，双方一拍即合。

“要想惩治犯人，伸张正义，就必须要有牺牲。”面对丹尼尔的质疑，塔克这样回答。

这种牺牲到底值不值得，是不是符合道德和法律，丹尼尔无法肯定，他也不知道将这件事情透露出来，塔克会受到什么惩罚，最终，他决定将这件事情隐瞒下来，不让局长知道。

没过多久，就陆续爆发了流浪汉被杀事件，案发地点从八个不同的方向彼此靠拢，他们的距离已十分接近，丹尼尔根据地图上的指示，立即判断出了凶手们即将会面的地点。

那是一个废弃的仓库，警察们迅速赶去，却扑了个空，他们并没有找到凶手，只发现一个死人。

这人正是塔克，坐在一张圆桌前，身前被插了七把刀。