王嘉鸾当夜便“心悸”而死。

王子腾和余氏白发人送黑发人，第二天双双病倒，家中的事务一内一外，竟然一股脑交给了姑太太贾王氏和家中的长子协同料理。

来吊唁的世交虽然各自心中疑惑，嘴上却都只是叹息安慰而已，并不多说一个字。

君不见前日王承徽遣来的内侍来者不善，随后而至的太子程仪啪啪打脸？！

这时候他们还能留在王家帮着撑场面，已经是看在祖祖辈辈世代相交的份儿上了！

然而三日之后，外头已经混乱得不成样子，王礼实在忍不住，跪在王子腾床前一一哭诉禀明。

王子腾也只好挣扎着起身，让长子滚回灵堂去跪着哭，自己主持外务；再把大妹“请”回贾府去“暂歇”，直接让王礼帮着他姨娘一起管起内宅。

至于招待各府内眷，则托给了去世的老太太陈氏的娘家人和余氏的娘家人。

也不知是王家的篱笆扎得牢，还是陈家的女眷个个装聋作哑，王嘉鸾毒杀祖母的“传言”，竟然分毫都没有泄露出去，悄无声息地，湮灭无闻了。

唯有周瑞家的，回了贾府之后，不知怎的便吃坏了肚子，上吐下泻，最后以至于便血，家里怀疑她是得了痢疾。

可还没等请了正经大夫来看，两天而已，竟然便把个活人，给生生拉死了。

这是相伴了贾王氏几十年的陪房，几乎算得上自幼一起长大，情分深厚非常。

贾王氏匆匆自王家赶回，主仆们也没见上最后一面。

主子大哭了一场，赏了奴才家二百两银子，又准他们回金陵自家的祖坟安葬，还特意把父子都拨到金陵自己的陪嫁庄子上当差——自此京城贾家没了姓周的这一号，不提。

王嘉鸾“病逝”的消息传进了宜秋东殿。

王熙凤一边听着宫中渠道递进来的“官方”信息，一边听着夜鸮小六报过来的真相，一时沉默了下去。

晚间，乌金来了。

王熙凤睡不着，正在床上闷坐。

鹦鹉站在架子上，鸟嘴闭得紧紧的。

猫儿不吭声，鸟儿不说话。

满屋安静，直到三更，王熙凤才熄灯睡下。

安儿如儿竖着耳朵守在外间，听见里头窸窸窣窣，不多时终于呼吸声绵长沉稳，这才相对松了口气。

“毕竟是自小看大的，再怎么混账禽兽，听见就这样没了，也是会难受的。”安儿轻轻开口，也不知是解释给自己听，也不知是解释给如儿听。

如儿沉默了许久，方低声道：“二姑娘在背后，常常刻薄咱们大夫人，还诅咒咱们姑娘怎地整天出门也没些个意外发生……”

安儿睁大了眼睛：“姑娘那么疼她！予取予求！！！”

“她说若是姑娘没了，别说姑娘屋里的好东西，便是大夫人的私库铺子，也全都会是她的。”如儿声音更加低沉，“二夫人，不善经营……”

安儿咬了半天嘴唇，终究还是没把那一句“活该”说出口。

寝殿内，大床深处，轻罗帐下，王熙凤木然地看着虚空中的某一点，终于讷讷出声：

“数数吧，列个名单给我。

“上一世大家过不成安生日子，想来就是这些该死的都没死。

“你们地府的差事，打今儿起，我接下了。”

乌金轻轻地“嗷”了一声，悄然退下。

待到第二天早起，王熙凤依旧练拳耍棍，却“一不小心”一棍劈断了院子角落里的一株碧桃，自己的虎口也震裂了，一时之间血流如注。

吓得众人忙要去禀报太子妃请太医，她自己却浑然无事一般摆了摆手，拿了块干净帕子一缠了事。

待饭后跟着孟姑姑一起读书时，西偏殿忽然便响起了琴声。

孟繁霜停了诵读，侧耳倾听，片刻，眨眨眼看向王熙凤：“这应该是梅良媛在练琴，曲子是李白的《春夜宴桃李园序》。”