此刻，朱孝廉怒不可遏，破口大骂。

常青连忙安抚道：“朱公子，此等荒凉之地，人烟稀少，此人八成是山贼，务必小心为上。”

闻听山贼二字，朱孝廉心生怯意，连连点头：“道长言之有理，在这深山之中，行此恶事者，绝非善类，我等定要谨慎行事。”

三人继续前行，朱孝廉与后夏步步谨慎，时刻提防着悬崖落石。

而常青则毫无惧色，神识早已笼罩四周，察觉到孟龙潭正尾随其后。

夜幕降临。

众人寻得一山洞，升起篝火，暂且歇息。

常青的神识感知到，孟龙潭也隐匿起来，似乎在寻找下手的机会。

一夜无声。

孟龙潭迟迟未动手，并非他不想，而是实在找不到机会。

后夏虽憨厚质朴，却忠心耿耿，一直守夜至凌晨，才由朱孝廉接替，让他稍作休息。

二人轮流守夜，孟龙潭自是无机可乘。

次日清晨，三人再度启程。

一路前行，只见前方蜿蜒小径，鹅卵石铺地，溪水潺潺，清澈流淌。

就在这时，前方水潭边传来阵阵呼救之声。

“救命啊！救命啊！！”

常青心神微动，嘴角勾起一抹笑意，暗道：“此人终是按捺不住，要动手了。”

朱孝廉急忙道：“道长，前方似有呼救之声，我们快去瞧瞧。”

常青颔首：“好，过去瞧瞧。”

三人匆匆赶往前方小溪边，只见溪畔躺着一个蓬头垢面的精壮中年男子。

他捂着小腿，满脸焦急地向三人呼救：“几位好心人，救命啊！救救我！”

后夏忍不住上前一步，欲要询问。

朱孝廉却忽然想到了什么，连忙拉住后夏，问道：“壮士，你究竟遇到了何事？”

中年壮汉急切地回答：“我乃本地猎户，以狩猎为生，一路走来，口渴难耐，便在此山泉旁饮水，不料竟被毒蛇咬伤，如今小腿已麻，无法行走，几位能否相助，帮我吸出毒液？”

朱孝廉并未立刻上前，而是对常青小声道：“道长，你看此人身后的大刀，似乎并非寻常猎户所有，倒像之前从悬崖上消失的那山贼。”

常青嘴角上扬：“确有相似之处，若真是此人，只怕他在使诈，朱公子，可有良策？”

朱幸廉点头，轻声道：“我倒有个计策，道长，你我如此这般……”

他低声细语，常青闻言，面露诧异之色。

未曾想，这朱幸廉并非迂腐的书呆子，反而颇有急智，竟能想出如此擒贼之法。

朱孝廉言罢，常青不禁点头，赞道：“不错，此计甚妙。”

朱孝廉笑道：“还需道长相助，若那贼人察觉异样反扑……”

常青笑道：“放心，有我在此，他掀不起风浪。”

得了常青的承诺，朱孝廉心中稍安，随即道：“那我便去了。”

“去吧。”

只见朱孝廉走向那汉子，问道：“敢问阁下尊姓大名？”

那中年汉子喊道：“我叫孟龙潭，兄弟，救命啊！”

朱孝廉点头，对身旁的后夏吩咐道：“后夏，去将筐中的绳索取来。”