（第3章续）

屋里的刘瑞之听到这个喜讯也急忙跑出来：“哥哥真是心想事成。有福气，有福气。”

刘树人又是乐得合不拢嘴，振振有词：“有福同享，有福同享。”然后转过身去：“丫丫，快给我准备上学的东西。”

其实，昨儿一大清早刘树人去找刘儒宏，刘彩兰就开始做准备，上学的东西已清理就绪。这时，她满面春风地说：“已经准备好了，我去给你拿来。”说完，她走进屋去。

刘树人又转过身去郑重其事地对龚慧成说：“姑丫，我去读书了，这屋里的事就请你与丫丫多操心了。”

“你放心去读书吧，到了那里好生读，读出点名堂来。”

“嗯，我一定会好生读的。”

他们正说话间，隔壁的刘之福和郭仙偶兴致勃勃地走向这边禾场上来，老远就打招呼：“树人老弟，真地要去桃源师范读书了？”

“是的嘞，我这就动身走。”

“好，读书好。你是个读书的料。桃源师范好嘞。你要走了，我们没有什么东西好送你，就送你几个鸡蛋吧。”刘之福从郭仙偶手里拿过一包鸡蛋，塞到刘树人手里，“这些鸡蛋都是你偶姐煮熟了的，留在路上吃。”

刘树人接过鸡蛋，饱含深情地说：“多谢福哥，多谢偶姐。”

“谢什么嘞，谢什么嘞。”

“哥哥，你的东西拿来了。”刘瑞之拿着书包，刘彩兰背着棉被包，一同从屋里走出来。

他接过棉被包，把它背在背上，然后又接过书包，把刘之福送给他的鸡蛋放进书包里，最后把书包背在肩上。

他要走了，众人依依不舍。刘彩兰走到他跟前，为他扯扯他背后被棉被包卷起的衣边，摆正书包。最后，从她的衬衫口袋里掏出两块大洋递给他，语重心长地说：“树人，给你两块大洋，省着点用。到了外面，要注意身体。去了，好生读书。”

“多谢丫丫，丫丫的话我记住了。”

众人挥手，目送他走出禾场，走上屋前那条蜿蜒曲折的大路。

《思帝乡﹒路》

人走路，浅浅深深不把脚步收，

纵有千重险，脚印身后留。

鉚起精神踏上新征途。不回头。

他去桃源师范读书之后，龚慧成和刘彩兰照料着刘瑞之的生活，管理他家几代人省吃俭用置下的田地。

这天清晨，刘彩兰在横屋里做早饭，刘瑞之坐在灶前烧火，两人闲扯着。

“瑞之，你哥哥读书去了，你想不想读书啊？”刘彩兰边炒菜边逗着刘瑞之。

“想啊，丫丫。”刘瑞之不假思索，答得很干脆。

“噢。”刘彩兰没想到刘瑞之答话答得那么快，因此来不及想出什么话往下说。

“丫丫，原来是嗲嗲教我，现在你教我吧。”刘瑞之无意间将了刘彩兰一军。

“我？”刘彩兰慌了，“你嗲嗲虽然教过我一些字，但那也不够用啊，你还是到大田学堂去读书吧。”刘彩兰提了这么一个建议。

“不，丫丫。哥哥在读书，他要用钱。家里又欠那么多债，我哪里还有钱读书啊？”刘瑞之虽然年少，但很懂事。

“屋里有人吗？”堂屋大门外先是传来喊话声，后又传来敲门声。

“哪个啊？这么大清早的。”龚慧成在他卧房里刚清理完他的那套缝纫行头，就听到屋外有人喊话，他急忙来到大门边开门一看，“啊，是凯爷啊。”

陈凯圣，年近三十，稍瘦的个头，清秀的冬瓜形脸庞，眼珠黝黑，眼露灵气，两道弯眉，犹如宝剑；鼻梁直挺，嘴唇扁平；身穿灰色长袍，脚踩灰色布鞋。他虽然算不上特别有钱，但比较众乡亲来说，还算是个有钱人。他挖空心思精打细算，搞些歪门邪道，积累了一些财富。

“凯爷，屋里坐。等一下在这里吃早饭。”龚慧成将陈凯圣迎进堂屋。

“慧嗲，早饭就不吃了，我是来……”陈凯圣之所以喊龚慧成为嗲嗲是因为陈凯圣的堂客是刘姓家族中人。论刘家辈分，他跟他堂客喊这才喊龚慧成为嗲嗲。

“大清早来了，哪有不吃早饭的呢？”龚慧成打断陈凯圣的话。

“慧嗲，无事不登三宝殿，我是来拿钱的。树人椒欠我的八十块光洋应该还我了。”陈凯圣斩钉截铁地说道。

辖神岗人把“叔”字说成“椒”字由来已久。“叔”字和“椒”字虽读音不一，但字形上“椒”字只比“叔”字多了一个“木”字偏旁，为什么会这样？无从考证。但推敲起来，不外乎有两种可能：某人把“叔”字读成“椒”字，时间一久，误读误传，习惯成自然了；另外，某位叔偏爱吃辣椒，因而，对所有的叔就称为“椒”了。

“凯爷，欠你的钱是要还的。不过……但是……。”龚慧成考虑到他的丈人刚刚逝世，尸骨还未寒，还没有缓过气来，目前手头实在没钱还，“是不是请你缓点时间？”

“没钱？哼。”陈凯圣眼望着屋前那片良田，从堂屋里走到禾场上，猛然抬起手，遥指前方，“那不也是钱吗？你卖田哪，卖田还我钱。”他那说话的样子有点凶神恶煞，容不得半点商量。

《一剪梅﹒负债苦》

玉宇琼楼不现面，不见星光，疑是阴间。

墙边躺着几空缸，柴米油盐，何日出现？

束手无策债务缠，不是不还，只是维艰。