（第4章续）

莫道君行早，更有早行人。雾气中隐隐约约见得一个人影。刘树人跑上前去，想看个究竟，却原来，那人影是他班上的同学。他连忙上前打招呼：“光前，这么早你就来了。”

这个光前姓李，名叫李光前。他是班里的优等生，也是刘树人的知心朋友。他身材单薄，个子高挑，臂腿细长，鹰勾鼻子，圆瞪的眼睛，鸭蛋形脸庞，一表人材。他学习用功，眼睛上早已架起了一副近视眼镜。年龄上他比刘树人大两岁。平时，他总是以兄长身份关照刘树人，而刘树人嘞，一是因为年龄小些，二是因为李光前的成绩与自己旗鼓相当，遇事总敬重李光前三分，两人的关系胜过亲兄弟。课余饭后，他们俩说起话来，天南海北，无话不谈。

“你也来得早啊。”李光前推了推眼睛上的那副近视眼镜，看了看，定了定神，然后这么说着。显然，他认出了晨雾中的刘树人。他对刘树人已经很熟悉了，即使不用眼睛看刘树人，只凭着刘树人疾风骤雨风驰电掣的走路架势，或只凭着刘树人深沉洪亮的说话嗓音也能认定是刘树人。

“你这么早来搞什么？”刘树人说话直来直去，明知故问，像是警察在盘问嫌疑人。

“自然课先生布置的事呗。”李光前毫不介意。年轻人嘛，就是直率，何况他们平时的关系是那么好。他把话说得明明白白，就像秃头顶上的虱子——明摆着。

“为这事啊，真是英雄所为略同。小弟我也是为此事而来。”刘树人说得很干脆，毫不含蓄。他们不约而同地走过小桥，抄着假山上的小径朝那片大松树林走去。

“树人，听说你原来读过初中，都读了两年多了，怎么没读完就来这里读师范呢？”李光前走着走着，突然提出这个话题来。

说起刘树人的读书史，故事还长着嘞。

刘树人才十几岁时，他父母双亡，后来他嗲嗲和奶奶将他拉扯大。他嗲嗲四处执教，他随之四处读书，年龄虽不大，但就读的学堂却不少。李光前问起他读书的事，这勾起了他对早年学习的许多回忆：“读书啊，如若你愿意听嘞，我慢慢跟你说来。”

“好，说吧。”

“我在董安氏塆启蒙，我嗲嗲教我读书识字。”

“你嗲嗲教你？你嗲嗲是先生吗？”李光前感到很惊奇。

“是的，我嗲嗲是有名的先生。”刘树人随口便答，“他对我要求非常严格。有一次，我写毛笔字时没有把笔拿正，他顺手拿起那把铜压尺就打我的手，非得让我把毛笔拿正不可。还有一次，我也是写毛笔字时，他突然伸手抽我手里的毛笔……”

“抽掉了吗？”李光前完全进入到了刘树人的故事里。

“没有。要是被他抽掉了，那他又会拿那铜压尺打我。”

“是的，写毛笔字就得这样，要把笔抓牢。笔在手中写字时，看似行云流水，实则千斤顶力。我启蒙练毛笔字时，我的先生也是这样要求我的。”李光前把往事作对比。

“嗯。我的第二个学堂是姚家学堂。”

“姚家学堂在哪里？”

“陬市镇。那里有个大财主，姓姚名家荣。为了方便教育他的孩子，他就在自己的宅院旁边修了一个学堂。”

姚家荣，五官端正，脸庞秀气。如果他脸上没长胡须，旁人一看他那瓜子般的脸儿，还以为他是一个美丽的女人。除了他那女人脸，其它方面却完完全全是个男人模样。他头顶大背头，身穿绅士长袍。三十岁出头的年纪，身宽体健，手粗臂长，嗓音洪亮，脾气倔强，经常突发奇想，做出的事儿叫常人难以想象。

“你嗲嗲去那里教书了？”

“是的，姚财主很赏识我嗲嗲的文才。”

“此话怎讲？”

“那年，姚家家族散谱时，姚财主请我嗲嗲做诗庆贺。我嗲嗲挥笔随即写下了八个大字：人人有谱，本本不差。姚家财主看后简直是欣喜若狂，一是赏识我嗲嗲的绝妙书法，二是赏识那八个字的深刻含义。他当场就奖赏我嗲嗲二百块大洋。”刘树人是越说越激动。

“啊，那么多钱哪，真是一字值千金。”李光前无限感慨地称赞道。

“那当然，”刘树人自豪地答道。他清楚地记得，他嗲嗲当时作词赋诗时那挥毫运墨的神态，姚家荣当时喜在心头笑在眉头赞在口头的神情，姚家家族众人当时表现出的佩服和敬仰。他嗲嗲曾给他讲过，王曦之的毛笔字写得登峰造极，唐伯虎的画画得栩栩如生。刘树人当时只是当故事听。他嗲嗲曾要他每天练十页毛笔字，不准他写得潦草涩褶。他当时还怏怏不快，牢骚满腹。他只以为读书写字是学生的作业，只要完成就行，不必那么认真刻苦，而那次他嗲嗲在姚家的现身说法却震撼了他的心肺：那寥寥几个黑字能令人五体投地，那舞文弄墨的几笔就能长出银子。他自那以后就暗下决心，一定听他嗲嗲的话，用心练字，精心赋诗，细心作画，全心读书，“在姚家学堂我开始学绘画。姚家荣有个小女额儿，名叫姚小妹。她长得天姿国色，水灵欲滴。她笑起来时，她脸上的那对小酒窝醉人得很。”刘树人不好意思地笑了笑。

姚小妹，年方十五，传统的瓜子脸儿上，眉毛如画，眼睛透亮，鼻子挺直，嘴唇含情脉脉，嘴角那对醉人的小酒窝时隐时现，隐去时，平坦微现，现出时，醉倒一片好汉。她披着满头盖肩的黑发，宛如黑色的瀑布，从头顶垂落下来，盖住那对白里透红，轮廓分明的小耳朵。她身材高挑，但体质瘦弱。水红的斜襟衫在她身上闪亮放光，浅绿的裤子在她腿上飘荡。她看上去是那么清新俏丽，犹如一枝出水芙蓉，带露的海棠，光彩照人，娇艳欲滴。

“你那时多大了？就开始早恋了？”李光前大惑不解地问。

“九岁了，我不过是对她有好感，哪里说得上恋不恋的。”刘树人连忙做出辩解，“我嗲嗲教我画鱼、虾、花、山水、人物。我嗲嗲呀，我真佩服他。他画鱼，鱼能跳出水；他画虾，虾能夹住虫；他画花，花香能扑鼻；他画山水，山水如仙境一般；他画人物，人物能活灵活现。那姚小妹也精灵聪明，学画不到一年的时间，她画的鱼能和我画的对游；她画的虾能和我画的打架；她画的花含苞欲放；她画的山水山风习习，流水有声。不过，她画人物时总是画我，把我画成丑八怪。”刘树人说起画画来总是劲头十足。

“你怎么老是她呀她的，我呀我的？我看你是被她迷住了，不能自拔了。”李光前听着听着，不禁开起玩笑来。

“你别老往那方面扯。那时候我们的牙齿都才刚刚长满嘞。但可惜的是，我和嗲嗲后来去了崇德云雾洞学堂。”刘树人这时说话开始缓慢起来，流露出一种依依不舍的神情。

“崇德云雾洞？顾名思义，那里的人一定重视德行呀。”

“对。那地方的人很重视道德品行，礼仪情操，作词赋对。云雾洞洞旁石壁上刻着一副重视德行的对联：云飞四海洞中出，德行千年世代崇。”刘树人说诗说得有板有眼，“当然，那洞洞口宽四五丈，洞高两三丈，洞深神秘莫测，洞中七弯八拐，洞中有洞。”

“你进去过吗？”

“一年到头不知进去过多少回。洞的宽阔处形似操场。每逢落雪下雨时，同学们都会进洞健身练体，游乐嬉戏。那确实是个怪洞：

春来涌动暗潮，夏至凉风簌簌；

秋爽气舒云绕，冬来暖暖冷除。”

“云雾洞学堂离洞远吗？”

“不远，学堂就建在洞旁。学堂内有古树烘衬。学堂前有小溪流水，学堂后有崇山峻岭相护，学堂周围有绿色琉璃瓦盖顶的围墙。学堂大门上写着一副对联：一代梓楠承雨露，满园桃李沐春风。”

“那真像是个神圣的宝地。”

“不仅是宝地，学堂内诗风也很盛行，初小儿童能背诗。”刘树人说到诗时又是淘淘不绝，“比如说，他们能背李白的《静夜思》，也能背孟浩然的《春晓》，还能背李绅的《悯农》”

“锄禾日当午，汗滴禾下土……”李光前情不自禁地背起诗来。

“你还记得呀？”

“小时候背的东西哪里会忘记。”

“是的。还有，那学堂里高小的学生就能作顺口溜。光前，我那时作了一首，在学堂的颂诗会上还得了头等奖，我现在还记得，你要不要听一听？”刘树人试问道。

“听，听嘞。让鄙人欣赏欣赏你的杰作”李光前对诗也是情有独钟。

“八哥看牛，踩死泥鳅；泥鳅告状，告诉和尚；