（一）

烟花三月，万物生长。周瑜换了常服与小乔一道出游，所带不过三五仆从，轻车简骑，一路从姑苏驶向了此番的目的地——柴桑。

柴桑襟江傍湖，乃豫章咽喉，水文条件极其优越。小乔见落日夕阳下，水天一色，江湖相连，浩浩汤汤，心情也不由得开朗了许多，她拢了拢被晚风吹乱的鬓发，才觉得有两分凉意，便被周瑜从身后紧紧拥住，只听他悦耳的嗓音响起：“夫人跟着我未有几年，这云梦、巢湖、鄱阳倒是全都来过了……”

“是啊，”小乔白璧无瑕的小脸儿贴着周瑜俊朗的面颊，娇声问道，“这些山川湖泽，夫君最喜欢哪一处？”

“我与夫人相识于巢湖畔，又在巢湖畔成婚，按理说自当是第一的。可我们在云梦……有了循儿，虽然待得时间不久，但与你相守的每一日都很安乐，故而我也很喜欢。说到底，这山川湖泽虽美，没有与你的回忆到底还是会辜负……”

小乔笑得娇，垂眼呢喃道：“想起来像是辈子的事，那时在居巢，我就那般傻傻喜欢着你，被姐夫终日取笑……如今……”

周瑜见她眼底满是眷恋怅然，知道她又想起了伤心事，将她揽在怀中，轻轻拍着，无限怜惜。

马车迍迍而行，夕阳最后一丝酡红消弭之前，终于来到湖畔驻军的营房前。周瑜安排罢小乔与随从们的食宿后，前去与驻军将领们相见。

再回宿处时，暮色已沉沦，小乔沐浴罢，边看书边倚在榻等周瑜。

明明是粗陋简薄的之所，被小乔收拾打点后，顷时舒爽利落起来，浅浅的窗棂透着鄱阳浩渺的湖光月色，不必点灯，便无限浪漫旖旎。

周瑜饮下小乔所备的解酒茶，揽娇妻在怀，却是酒不醉人人自醉。两人许久未有亲近，此时不由心动神驰，抵死缠绵，直至夜半。小乔窝在周瑜怀中，轻道：“巴巴跟来了，却一直没有问……夫君怎的忽然想起到这里来？”

“夫人也知道，先前在云梦，我便一直在学习造船之术。为夫并非心血来潮，欲守住江东，除却要了解敌方，更要扬我部之长。江东子弟水性好，但从未有具体专业的练习，若想抗敌，这样远远不够。”

小乔明白，周瑜的意思是要招募训练水军，许久才回应道：“先前夫君一直说，长木修身后有大人物指使，想来……应当是曹贼罢。”

周瑜俯身吻着小乔的红唇，温柔又坚定地宽解道：“为夫在，凭他是谁。”

小乔心悦周瑜多年，知道他外表儒生风流，实则武烈非常，莫说曹操拥兵数十万，便是天神降厄，也不会畏惧。小乔抬眼看着俊逸绝伦的丈夫，红唇一抿，缓缓道：“在这里练兵，总需要有人照顾你，我留下来。循儿还小，恐怕要请从父伯母和婶婆多费心照顾……”

周瑜知道小乔对周循的不舍，心下感动非常，嘴却说道：“孩子太小，这里条件不好，偶时还会有瘴气，夫人在这里太受罪了，还是回姑苏等我……”

小乔摇摇头，忍泪望着周瑜道：“三年前你问我，是否愿意在军营垒墙里伴着你，周郎……你在哪，我就在哪，莫说这样的条件，便是荒郊野地，我也随你。”

周瑜如何愿与小乔分离，听她如是说，便再也将她撒手不开，抱着怀中润玉般的小人吻了又吻：“有妻如此，周公瑾别无所求……”

（二）

建安十二年，孙权率部再度西征黄祖，誓将仇雠击杀，报杀父大仇，完成兄长的遗愿。

吴夫人年事渐高，她孀居多年，颠沛流离，加之长子离世，哀痛尤甚，身体一日不如一日，及至此年已如强弩之末。

大乔一直侍奉在榻，衣不解带，寸步不离，今日吴夫人气色缓过来两分，撑着坐起身，拉过大乔冰凉的小手，沉沉道：“孩子，打从我病着，一直是你侍奉在侧，太辛苦了……”

大乔摇摇头，轻道：“母亲于我恩重如山，侍奉在榻是应该的。”

吴夫人紧了紧握着大乔的手，无声叹息，良响，方欲言又止：“孩子，你善良，贤惠，替自己与伯符照顾为娘，为娘心里都明白……孩子啊，伯符走了七年了，这七年里你过得什么日子，为娘一直看在眼里。你……才不过二十余岁，大好的青春与年华，这般蹉跎了实在可惜，伯符若是知道你这般苦着自己，熬坏了身子，定会万般心疼的。”

大乔摇摇头，苍白的小脸儿泛起两朵红晕，低喃道：“平日白日照顾母亲，孙郎……到夜里便会入我的梦来。照顾母亲，是我们应当做的，并不觉得苦。”

大乔越是这般，吴夫人便越是心疼难过，叹道：“孩子，打从那年在寿春第一次见到你，为娘便一直很喜欢你。争奈何伯符……没有福气，打下这地界，娶了这样的贤妻，却挨不过奸佞之人的算计。为娘守寡之时，四十有余，伯符亦已长成，尚且觉得如是辛苦。为娘自知不久于人世，不能再庇荫你们良多，琼儿与绍儿还那般小，你又这般年轻……你这般贤惠、美貌，若是……”

吴夫人说着，忍不住哽咽起来，她不忍看大乔，垂首道：“若是能再寻个良人，在这乱世里也算有个倚傍……”

大乔怔了许久，方明白了吴夫人的意思。这大半年来，吴夫人缠绵病榻，近一个月身体更是急转直下，她担心身后无人能照拂大乔，加之妾室的身份，会令大乔在家中步履艰难。但大乔除了孙策，哪里还容得下旁人分毫，她蓦地抽下云鬓间的龙簪，尖利的钗头重重划过自己白璧无瑕的面庞，鲜血飞溅，留下一道长长的伤痕，惹得吴夫人大惊，不顾病势，忙用绢帕按住那伤处，急道：“为娘可不是要赶你走，你这孩子，你这孩子……”

大乔哽咽落泪不止，潺潺的泪与殷红的血凝在美艳绝伦的面颊，令人望之心惊：“明白母亲的心意，只是乔莹七年前已随孙郎去了。如今的乔笙，为策而死，为策而生，心里眼里再难容得下旁人。孙郎不在，美丑好坏皆没有意义，只求母亲留我在侧，让我侍奉养老，将琼儿与绍儿拉扯大，以便他日在忘川与孙郎相见，好一一告知与他啊……”

孙策过世时，吴夫人尚且忍着没有落泪，今时今日却再也忍不住，揽着大乔高声哭道：“他日待我病老归西，见到那混小子也要问一句，为何竟这般狠心，就这般扔下我们娘儿几个，可怎么活！”

隔着三两条街的周都督府后院外，周循正同几个顽童弹石子玩，他年纪最小，个头最矮，却很快成了此间的统领，带着孩子们制定规则，分明赏罚，颇有其父治军之风。

周瑜军务繁忙不在府，小乔午后得闲，便出来与孩子们一道玩，她本就擅长飞石，此时简直玩得忘我，一个不留神，石子竟飞出丈远，直落入不远处的水塘里，看着目瞪口呆的孩子们，小乔起身拍拍裙裾，笑道：“你们别恼，这种小石头我家里有好多，我这就去拿。”

说罢，小乔起身回府，周循望着母亲离去的身影，眉眼间的无奈宠溺与父亲如出一辙，他还没来得及出声说话，那几个十岁下的垂髫小儿便一脸艳羡地望着他，说道：“你姐姐可真美啊。”

姐姐？周循一怔，反应过来他们所说应是母亲，登时笑了，还未开口解释，小乔便又跑了回来，拿出一袋小石子，在每个孩子手心里放了几颗：“喏，看我这石子磨得光溜溜的，比你们那些还好呢。”

也勿怪这些孩子以为母亲是自己的姐姐，父亲宠着她，连他这做儿子的亦不忍心她蹙眉一分，除了时常因为姐夫的早逝而难过外，小乔旁无烦恼，看似还是个十五六岁的少女，也无怪这些孩子们错了称呼。

按说这误会也没什么不得了，但若再惹得某些才迁入姑苏的少年错付痴心就不好了，周循开口方欲唤“母亲”，便听得后门处一朗朗男声道：“夫人，循儿。”

周循抬眼望去，只见后院白墙下，一丰神俊逸的男子银盔银甲，英武绝伦，这等风姿普天之下唯此一人，便是他的父亲周瑜。周循欢愉起身，便见母亲娇笑着迎前，软软唤道：“夫君！”

周瑜一手牵住小乔，一手拉起周循回到府中，周循领了父亲从外带回的小玩意，兴高采烈地拿出门与伙伴们分享。小乔则随周瑜进了内室，帮他解了披风银甲，还未来得及返身挂回衣架，便被周瑜一把揽入了怀中：“多日未见，想煞为夫了。”

“还说呢，”小乔亦万分记挂周瑜，小小的脸儿埋在他的肩头，娇赖道，“又不让我跟你去鄱阳，你可知道人家多惦记你……”

“此番我虽没有跟随主公出征，但随时可能要将兵去做策应，怕你跟着吃苦。”周瑜耐心与小乔解释，“行军打仗，我是什么苦都吃得，可我不愿你受分毫委屈。”

小乔如何不知周瑜的心思，呢喃道：“我若不懂你，如何配做你的妻子……如今你回来了，那黄祖可是已经死了？”

“尚未，此番虽得大破黄祖的水军，但听闻吴夫人病重，主公便先行撤兵了。杀黄祖，不单是主公，更是孙氏一门多年夙愿。而今再一次落空，必然惹人生恼。”

小乔也不由得叹了起来：“新仇旧怨未消，最近姐姐一直侍奉着吴夫人，连绍儿开蒙读书的事也耽搁了。”

周瑜听罢，倒觉得大乔不急于给孙绍开蒙读书是因为此，但他不想小乔烦心，含笑将她揽在怀中：“老夫人先前传信，让我回来便去家里，夫人定惦记妻姐了，与我同去罢……晚我们早些回来，陪你说说话。”

小乔小脸儿一热，含羞嗔了周瑜一眼，却还是乖乖换了衣裳，随他一道乘车出了门。