今天叶诚并没有带面具之类掩饰自己的身份——因为自己来华家虽然有一段时间，但鲜少抛头露面，应该不会有太多人认识自己。

事实也正如他所料。叶诚跟陈醒走在街上，确实没多少人认出他。只是有不少女子的目光偷偷在叶诚身上多看逗留一会儿...

走着走着，叶诚却看见了熟人。他喊住陈醒，指着不远处一个人问道：“他是不是上次想揍你的那个？”

陈醒眯起眼睛，神色复杂地点了点头：“好像是他！”

叶诚灵机一动，想了想问道：“他是这片最大的混混头子吗？”

陈醒纠正道：“之一。”他简单跟叶诚讲起了这一片地区的情况——那刘海志原先是个丘八，在兵营里历练了几年好的没学到坏的学了一堆。出来后拉着几个好友在这一片打出了名堂。可就算如此，也只能算是后起之秀。整个常州府，其实早就被三人瓜分了。

势力最大的，是一个叫姚易观的。据说有亲戚在朝中当官，无恶不作。所以被常州百姓称为衣冠禽兽。他是整个常州府地下的话事人。有着“次府”之称。

势力最小的，反而是年纪最大的。叫什么不清楚，只知道外人都叫廖公。也是三人中最有名望的人。连姚易观，都会给几分薄面。包括刘海志的崛起，据说背后也有这位廖公的扶持...

而介于中间的，则是一个女的，叫纪蔚然。她原是一个老鸨，后有贵人扶持便一飞冲天。具体情况陈醒也不了解，毕竟实在太少打交道了。

刘海志虽没拜码头，但别人都把他当成廖公手下的人。廖公那边倒是没什么反应。

听完这番话，叶诚心里有数。他跟陈醒说道：“你去找他过来。”

陈醒只当是叶诚上次没打够，开口劝道：“少爷，不用了吧？我已经出气了！”

叶诚知道他是误会了，但也不想多做解释。他不耐道：“让你去你就去！你最近越来越没规矩了！”

叶诚见陈醒硬着头皮过去找刘海志。而刘海志也早已注意到自己。叶诚报以一个友善的微笑。

刘海志让人都在那儿等着，自个儿一个人大咧咧地朝叶诚走来：“听陈醒说你有事找我？”倒不是他不想揍叶诚，但是自己这些人的三脚猫功夫，根本不是眼前之人的对手。而且就算这位富家少爷想对自己动手，根本用不着让陈醒来。

“换个地方聊。”见到他的时候叶诚就已经有些想法了，等陈醒跟自己说完这个常州府的地下格局，叶诚就已经打算把调查赵庭明的事先搁一搁。

可是刘海志却态度坚决地拒绝了叶诚的请求：“不行！”顾不上叶诚不满的脸色，他不卑不亢地继续道：“我跟弟兄们好几天没吃饭了。得先找份活！”

听见他的解释，叶诚倒是对他高看了一眼。他笑着用食指跟中指夹出一张一百两银票，在刘海志眼前挥了挥。

刘海志虽然眼红，但也仅仅是眼红。

叶诚松开手，任由这张够买五亩大宅的银票飘落在地上，继而似笑非笑地看着刘海志。

刘海志深深看了叶诚一眼。他将银票弯腰拾起后，神色淡漠道：“谢公子赏。”

叶诚非常坦然的接受了刘海志的话。他非常满意刘海志的态度。于是又从怀中掏出一张百两银票，递给刘海志。

刘海志倒是没想到这出。他疑惑地看着叶诚，下意识推开叶诚递来的银票。

叶诚微笑道：“换个地方谈点事情。那一张，就先给你的弟兄们吧。让他们先去吃饭。”

刘海志点了点头。他转身回去找弟兄们，把其中一张银票交给他们并说了几句话之后就朝叶诚走来。等到了叶诚面前，他才恭敬道：“公子请。”

领刘海志到了自己家门口，叶诚瞧见看着“华府”二字目瞪口呆的刘海志觉得有些眼熟：自己当时是不是也是这个表情？

不料刘海志突然跪了下来。他将那一张银票从怀中掏出，低着头，恭恭敬敬的双手奉上。

叶诚觉得他的举动有点反常，又不知道他是不是在做戏。他便出言试探道：“你这是？”

刘海志抬起头，眼眶红红，有些哽咽：“小人，小人的命就是华公给的！”

叶诚觉得奇怪，可看他神色又不似作伪。细问之下才知道，原来刘海志生于杭州府一个叫做庆元的小地方，万历二年的时候那儿发生了地震。是外公第一时间让人过去放粮赈灾，而刘海志正是收了外公恩惠的那些人之一。

叶诚的外公，不知不觉中还给自己的外孙种下了因果呢。

叶诚将他扶起，笑呵呵地感叹道：“如此说来，我俩倒还颇有缘分。”