刘玄，字圣公，乃刘縯、刘秀的族兄，之前因其弟刘骞被人所杀，而结四方宾客欲意报仇，却又因其宾客犯法而被牵连，乃随便找了具血肉模糊的尸体送到官府，以诈死之名逃匿。后来，刘玄为避开官府抓捕，从舂陵逃到平林。天凤七年七月，平林人陈牧与刘玄聚众一千余人，号为平林兵，在平林起事，以响应王匡，王凤绿林军南下。十一月，王匡，王凤率领绿林军兵入南阳郡，与舂陵兵，平林兵诸军合力攻打宛城。于小长安处被三手将岑彭率新军击败，兵退棘阳城，驻兵棘阳城西。

今日清晨，天都将军刘縯亲率舂陵兵一千精骑兵发卧龙岭，声势浩大，一日之内剿灭卧龙岭八百匪兵，两大匪首一死一擒，舂陵兵端是军威大振。而一首童谣：

“说南阳，数棘阳；

八千舂陵起南阳；

五虎出，真龙现；

陈新鼎汉始南阳。”

更是将天都将军刘縯的名声传遍整个南阳郡。短短几日，来自南阳郡各地的投军青壮就不下千人。附近的豪绅富户更是闻风而至，慷慨解囊，捐粮捐物。再加之姚期，马武，岑彭，杜茂与王伦五虎将投军舂陵兵，一时间天都将军刘縯为真龙出世，欲光复汉室天下之名风传天下。

是夜，在邓禹的带领下，平林兵刘玄和其心腹手下赵萌前来拜访刘縯，刘秀兄弟二人。

舂陵兵中军大帐幕府之中，只有刘縯刘秀兄弟二人端坐矮床等待。

刘玄，身材中等，面如冠玉，气宇轩昂，风度翩翩，身着儒服，仿佛一名文弱书生而非是统兵大将。身后跟着一人，身高九尺，紫面短须，豹目环眼，身披软甲，背负双鞭，紧紧跟在刘玄身后。

“哈哈哈，两位贤弟一向可好，你我兄弟三人总算见面了。”刘玄满面笑容，一进帐门就喜笑开颜。