云中城，鹅吟楼楼高三丈有余，顶楼雅室，可远望秀川河套，时近三月，草原春绿，颜色嫩如春水。雅室中马家大郎马廖，马伯远已布置好酒宴，多为肥牛羊羔，还有新鲜草原马奶酒。

“子陵，我与你阿父姚期，舅父傅俊曾有一面之缘。也曾在塞外草原之上有幸与你大父傅老英雄讨论过相马之术，我马援扶风茂陵人，马服君赵奢后裔。新莽王朝后，我便在北地郡贬马为业。后因至交好友赵林为云中郡郡守，我便在云中郡种田放牧算是暂时安顿在此。云中城地处平原，又无猛将精兵在内只能凭借城池堡垒以护百姓；于外纵横连合匈奴外少数外族才护住国之疆土。遥想当年破胡候陈汤攻杀郅支单于时豪言：犯我强汉者，虽远必诛！何等威武！何等昭明之功。不知为何，短短数十年间，匈奴兵祸又起，受苦者只有这些边疆百姓。唉！”言罢马援仰头将手中酒一饮而尽。

马廖，马光两兄弟连忙陪着阿父一起，姚刚，岑天与叶秦用赶忙一齐举起酒斟共饮。

“世伯，侠之大者，为国为民！子陵佩服！如今乱世将近，此番虽有居庸大捷，匈奴骑兵也撒回草原，但新莽王朝溃局已现，南有绿林汉军，北有赤眉铜马；南匈奴日逐王比单于借此次叩关犯境，掠夺三郡数万百姓，金银粮草无数，已成为边塞心腹之患。不论关外还是关内，百姓思汉，天凤皇王莽已失天下民心，现唯有依靠其实际控制数十万关内精兵拱卫长安。若是各州牧和地方属国一旦听调不听宣，新莽王朝灭亡之日不远矣。”

马援自负一身所学，六幍三略无所不精，心怀乱世负鼎之愿，文可安邦，武可定国；可见姚刚如此年纪便有如此见解，更加难得的是所言所见竟然与自己对天下大势判断不谋而合，一时间顿生相恨见晚的知己之感。

马援现如今云中城种田放牧，能够因地制宜，因此收获颇丰：共有马、牛、羊几千头，谷物数万斛，堪称云中城豪绅。而且马家钩镰枪法与傅家梅花枪法齐名天下，尤其对付骑兵战法之上，马家钩镰枪另有神妙之处。马家大郎马廖是云中郡闻名的神射手，箭法精绝，百发百中；马家二郎马光，文武双全，力大无穷，一对雷鼓瓮金锤，在云中城无人敢惹。马援在云中城一直观察天下大势，静待明主真龙出现。

“子陵高见，当可痛饮三杯！”

一场酒宴下来，众人熟捻不少，马廖与马光早就听闻大丈夫姚刚之名许久，如今一见，更觉义气相投。