各国国王及大臣连日召开紧急会议，拟定今后对策并进行情报收集。

任职于小国比利的大臣——霍尔奇特男爵就是其中一人。

此外，霍尔奇特男爵还召见一名男子，他也被卷进这场空前骚动。

男人名唤瓦格纳·罗西。虽然是个矮子，其眼神却不客小觑。

他是小国比利王国的自由公会分会长，在这个国家亦扮演相当重要的角色。

“叫你来不为别的。你应该已经听说『虚幻神龙』亚尔维希的事了吧？”

霍尔奇特男爵不改其高姿态，瓦格纳·罗西才刚进屋就向他拋出问题。

“当然，男爵。”

瓦格纳·罗西简短地报以肯定答覆。

声音听起来低沉沙哑。

“哼。不愧是分会长，我是否该这么夸你？”

霍尔奇特男爵嗤之以鼻地嘲弄，接著又语气不善地道出后话。

“那么，说说你身为分会长的对策吧？”

“对于这件事，我并不打算采取任何因应对策。”

“什么？我没听清楚呢……你是说不打算采取对策？”

“是。我认为没那个必要。”

瓦格纳·罗西淡然地回应。

简直像在说霍尔奇特男爵发这么大的火很莫名其妙。

霍尔奇特男爵对他的态度大感不满，但他不动声色，继续把话说下去。

不过，他的隐忍似乎不算成功……

“居然说没必要，这么说可怪了。『虚幻神龙』亚尔维希的消灭，得以预想到魔物会更加活跃！但你居然没拟定对策！”

“您的话似乎有语病。拟定对策是国家的责任。我们是自由公会，可不是什么慈善团体。”

他说得没错。

所谓的自由公会，不受国家体制约束。

不同于依附在各国之下的国家技师，其生活并没有受到保障。

可是，他们拥有等同国民的最低身分保障。

因此，成员必须负担一定比例的纳税义务。

这机制并非比利特有，附近一带的国家几乎都采行这种作法。

反过来说，自由公会既是超越国家体制的组织，又拥有一国之上的组织力……

实际上，不晓得是出于刻意或偶然，他们都待在国家台面下暗中行动。

“保护国民的财产，这是国家的基本义务吧？

同理，组织也要保护组织成员。

我们都身兼重担呢。”

分会长露骨地挖苦对方，听得霍尔奇特男爵额冒青筋。

他明显是在抓对方的把柄攻击。

“废话少说！自由公会打算派多少佣兵？

有擅长战斗的冒险者吗？你们能出多少人护城？”

分会长听了摇头叹气地说：

“你们别搞错，我方并非慈善团体。

根据国家和自由公会缔结的协议，动员时最多派出组织一成人马。

想要更多帮手，就看你们有多少诚意了。”

比利王国的人口约百万人。

分布在王国内的自由公会成员有七千左右。

不包含其家族成员。

根据国家与自由公会的协议，发布动员令时，约一成自由公会成员（比利的状况下是七百人）将听从国家指挥。

当然，这人数只算编入该国的自由公会成员，其他国家的自由公会成贝并非适用对象。

因此，他们虽然是自由公会，却明确划分所属国家。

此外，国家可以决定动员令的效期长短，期间内公会成员的应纳税额需减低两成。

虽然国家命令拥有强制力，却得因税收问题审慎斟酌。

毕竟组织须代替国家，支付薪水给受国家徵召的成员，所以这约定并不过分。

话说回来，就算国家要徵召全体自由公会成员，他们也没办法应付。

因为半数公会成员都不具备战力。

王国方面也很清楚这点。

因此在一般情况下，他们并不会强求自由公会帮忙……但这次的情况非同小可。

虚幻神龙亚尔维希消失——这理由的确事关重大。

不过，背后还有真实原因。那就是……

“少来这套。喂，瓦格纳·罗西。你非得逼我讲真话？”

听到霍尔奇特男爵叫自己的名字，瓦格纳·罗西有点惊讶。

接著，他总算正视贝叶特男爵的脸说：

“封住『虚幻神龙』亚尔维希的地方是原始大森林。

那里边有什么，我们谁都不清楚。而那里也是西方教廷与东方圣朝相距最近的地方，现在虚幻神龙的消失，代表东方圣朝可能会出兵。”