等矮人们换上旅行服装后，大伙儿离开店铺。

接著，黎白将家当全吞进肚里。

容量上还绰绰有余。

可是，把建筑物吃掉太显眼了，可能会引人疑卖，只好作罢。

行装打点完成，黎白他们动身前往跟佩姆斯三他们约好的会合点，也就是森林入口。

另一边！

现场一阵安静。

就好像刚才那些骚动都是幻觉。

五名犯罪者拔腿开溜后，没有半个人采取行动。

安东尼奥·西弗戎狄吞了一口口水。

王一直沉默不语，让他愈来愈害怕。

下一刻，彷佛要划破那片寂静般，国王奥古斯特·卢克伍德开口了：

“好了，安东尼奥·西弗戎狄。你有什么话想说？”

“陛下，臣、臣斗胆！这是误会！一定是哪里弄错了！”

安东尼奥·西弗戎狄模样狼狈，对王释出的呼喊满是恳求。

相对的，精灵王王始终喜怒不形于色，态度冷然。

“误会是吗？朕因此失去一个忠臣。”

“陛下何出此言！那种人怎么会对王忠心，身世低贱。”

“安东尼奥·西弗戎狄，你会错意了。凯金早就离朕而去。朕失去的忠臣……是你。”

安东尼奥的心脏开始狂跳。

必须找藉口开脱才行……但他脑袋空转，半个字都挤不出来。

整个人六神无主。

刚才，王说什么了？

失去的是你。也就是说……

安东尼奥·西弗戎狄苦寻出路。然而，他硬是生不出任何点子。

“朕再问一次。安东尼奥·西弗戎狄大臣。你有什么话想说？”

好可怕。

安东尼奥·西弗戎狄怕得无法思考。

王在问自己问题。非回答不可……但是，他挤不出任何说词。

“臣、臣惶恐……”

“朕很期待你的表现，一直给你机会。之前的魔装兵事件也是，朕一直在等你说出真话。这次也一样……”

国王奥古斯特·卢克伍德一反常态，用可说是和颜悦色的表情望著培安东尼奥·西弗戎狄。

但他皮笑肉不笑，一句话说得比剑还利，直刺安东尼奥·西弗戎狄。

“看看这些——”

国王指著两样东西。

近侍不知何时运来这两样物品。

安东尼奥·西弗戎狄用空洞的双眼看著它们。

第一样是培斯塔从未见过的东西，一个装满液体的袋状球体。

第二样是一把长剑。

“知道这是什么吗？”

被王一问，安东尼奥·西弗戎狄定睛观察，他没看过那颗球状物，长剑倒是挺眼熟的。是凯金提交的剑。

“替他说明一下。“”

接获国王的命令，近侍开始进行说明。

奥古斯丁花了些时间才让脑袋运转，把近侍的话听进去。

那不是复活药，不过，它是波波草的纯正萃取液，也就是完全回复药。

就算集结精灵的技术精粹，顶多也只能抽取百分之九十八的精华。

百分之九十八——这比例只能配出高级回复药。那球状物却有百分之九十九的浓度！

安东尼奥·西弗戎狄吓到颜面扭曲。

他想知道！想知道怎么抽取——

更惊人的情报还在后头，相关说明钻进培斯塔耳里。

就是那把长剑。

报告指出，拿来当蕊芯的魔钢已经开始侵蚀。

不可能。一般都要十年才会慢慢侵蚀！

安东尼奥·西弗戎狄的脑袋瞬间惊醒。

倘若那些话属实——该念头在脑海内打转，接著——

“带来这些成品的就是那只蚂蚁。因为你的关系，我们失去跟那只魔物携手的机会。你有什么话想说？”

这一句是关键，让安东尼奥·西弗戎狄明瞭国王有多生气。他已经无话可说。

“陛下，臣……无话可说。”

眼泪涌上。他终于知道王决定舍弃自己。

希望对王有所贡献。希望让王认可。

安东尼奥·西弗戎狄的愿望就只有这些。

自己是什么时候踏上歪路的？

是从嫉妒凯金开始。

或者更早……

安东尼奥·西弗戎狄清楚知道一件事，那就是他辜负国王的期待。

“是吗？听好，安东尼奥·西弗戎狄！朕禁止你踏入王宫。往后不准出现在朕面前……不过，朕最后要赐你一句话。辛苦了！”

安东尼奥·西弗戎狄接获御令后起身，朝国王深深一鞠躬。

接著就离开了。

他要为自己的愚昧行为付出代价……

在他退殿同时——

近卫兵跑了过来，逮捕跟安东尼奥·西弗戎狄一伙的代理人。

王看著这一幕，开口道——

“密探听令，过去监视那只蚂蚁的动向！要暗中进行，绝对不能让他发现，绝不！”

国王再三叮嘱，对密探下令。

沉默寡言的国王在下令时多加嘱咐。周遭人士因此体认这任务有多重要，不敢怠慢。

“属下誓死赴任！”

密探说完就消失了。

国王思忖著。

那魔物（蚂蚁）是何方神圣？

它是一只怪物。

连那种魔物都被解放了？

身为英雄的直觉嗅到某种不寻常气息，迫使精灵王正视。

王相信这份直觉，开始采取行动。