乔元奎眼神闪动，终于还是开口：“老爷和少爷救命之恩，我一直铭记在心。顾念着这样的情分，无论何时，我都会护得老爷和少爷周全。”

“只不过，如果赵家一定要重回官府序列，那届时，只能和老爷拜别了。”

这话一出口，其实就是变相承认了赵瀚的猜测，他确实有远离官府的理由。

赵瀚眼神中的厉色一点点收敛，温言道：“没有挽回的余地了？”

“没有！”乔元奎态度坚决。

他的情况和赵成不同，赵成虽是有罪在身，但本人已死，后人并未在官府留名，赵瀚和赵玉只不过是普普通通的乡野人家，只要一口咬定自家世代在此地务农，官府查无可查，洗白成为清白人家是板上钉钉的事。

但乔元奎不一样，他是现行的大盗，一旦被官府清查，自身难保不说，还会给他藏身的赵家带来灭顶之灾。

无论他是为了自己，还是为了保全恩人，都必须和赵家分道扬镳。

赵瀚点了点头，身体缩了回去，胸口的黄色荧光也渐渐熄灭，不再摆出一副咄咄逼人的架势：“白天火熊出没的事情，王五告诉我了，明日一早我就约束镇民，让他们暂时不要进山。”

他主动转换话题。

“嗯。”乔元奎回应。

“我也安排柱子去白溪打听消息了，火熊冬眠的时间极长，基本半年的时间都在沉睡。这个时节能在山里见到，应该是有什么事惊扰到了它。”

“嗯。”乔元奎简短地回应，随之又沉默了下去。

房里的气氛慢慢凝固下来，一股沉重的感觉不可避免地在主仆二人之间产生。

今日的摊牌，不可避免地让二人十多年的默契，产生了些微的裂痕。

“哎。”

似乎是受不了沉闷的气氛，赵瀚再次开口：“元奎，既然你意已决，我也不好再劝。那就最后再帮我赵家做一件事吧。”

他也想明白了，借赵家镇的盘子重回官府序列是自己父亲的遗愿，自己一家人为此耕耘几十年，机会就在眼前，而乔元奎既然无论如何无法接受，两者的矛盾不可调和，那他的离开是必然的事。

“元奎，这次的春狩大会，你带着玉儿一起参加吧。”

闻言，乔元奎的眼神剧烈波动起来，他难以置信地看着赵瀚：“老爷，你是认真的吗？你要让少爷去冒这个险？”

这个春狩大会的发展在本地还颇有一番历史。

雪狼山脉的冬天很长，山脚的树林往往到了三四月份才开始开春化冻，主峰附近更是冰雪覆盖，终年不见阳光，人迹罕至，那里只有少数强大的兽类活动。

正因如此，山脉中的多数动物都有冬眠的习性，往往到了开春的时节才会苏醒恢复活动。

这时候附近的猎户也恢复了狩猎活动，他们在春祭后进山打猎，并成功收获当年的第一波丰收后，总会集体开展庆祝活动，久而久之，这个习俗就保留了下来。

时至今日，春狩已经不只是单纯庆祝性质的活动，随着多年发展，它的声势已经越来越壮大，逐渐成为了本地城邑半官方性质的大庆典。

每年开春时节，附近各个家族、商会、城镇都会派人参加，一起进山狩猎，设立时限，以收获的猎物多寡好坏分优劣，官府会为大会设置奖项，并派遣专人监督维护秩序。这些奖品往往并不贵重，但毕竟也算是个荣誉，是在本地大大露脸的机会，因此当地一些有名望的家族、商会往往会暗中角力，将大会作为一个展示实力的舞台。