那是一个无花果大小的胎儿，早已随着女尸死亡，被方季白取出来放在案上，变成了一团烂肉。

强烈的视觉冲击和心理冲击下，甘竹终于还是扶着门框出去吐了。

“甘竹？甘竹？”

甘竹刚压下恶心感，听见方季白在屋里叫她，连忙应了一声，擦擦嘴进屋想问，便瞧见方季白对着她举起一个木棍一样的东西。

“这是什么？”

“不知道，从她的食管里发现的。”

女尸的喉咙被整个剖开，在脖颈和下颌的连接处，还静静插着半只木棍。

方季白把这半只木棍也拿出来，与方才那根放在一处，终于能辨别出个模样。

甘竹诧异地说：“这是，木钗？”

这是一根样式普通的木钗，顶端被雕刻成常见的祥云纹，没有镶嵌任何宝石玉料。

“这种东西满大街都是，查出来源很难。”甘竹说着，从自己头上拔下一根，“看，我这个在街口买的，就很像。”

甘竹说的是实话，别说是在繁华的汴京，哪怕是在舟山那样的小地方，方季白也见过形式差不多的木钗。

她又看向女尸的喉咙口，那处有一明显比旁处腐烂的更严重的创口。

“你看这里，这是被尖利的硬物戳进了喉咙。”她看着创口的大小，道，“就是这根木钗所致。”

“你是说，有人生生把木钗塞进了她嘴里？！”

方季白没有说话，可甘竹已经从沉默中读懂了她的意思，狠狠一掌拍在桌上：

“好凶狠的杀人犯！”

方季白垂下眼睛，尸体的脸早已分不清五官，她却感受到那束不甘的目光，那是死者最后的哀鸣。

她偏过头去，在甘竹看不到的角度轻轻呼了口气。

“颈部及头面下部皮下发现密集出血点，因面容破坏严重，无法辨别眼睑是否有出血点，初步断定她是被人勒死的。”

“勒死？那这个木钗是......”

“创口横穿了食管，应当不是她自己吞下去的。”

方季白说完，用蒙尸的白布盖住尸体的脸，浅色眸子里闪着烛火。

“是有人用力插进她的嘴里的。”

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方季白收拾好验尸房，回到家时已经是半夜，娇娇已经被饭馆的伙计送回来，正熟睡着，方季白洗漱好倒在床上，久久没有合眼。

天亮时她刚刚睡了两个时辰，雪豹一族素来醒得准时，今天也是她按时睁眼，换上一身白衫推开了门。

“醒了？”

甘竹不知道等了多久，困得靠着墙打盹，听见推门声激灵一下，看是方季白后问了一声。

方季白：“怎么这样早？”

“刑部每日要点卯，想赖床也不成。”甘竹打着哈欠走到她身边，“哦，只是捕快要点卯，仵作不用。”

她奇道：“你怎么也起的这样早，娇娇呢？”

“娇娇还在睡。”方季白蹲在空地给没发芽的菜浇水，她想了想，随口扯了个谎“早起是以前师父定的规矩。”

甘宁嘀咕了一句什么，话锋一转，正色道：“我昨天仔细想过，咱们还是得从木钗上下手。”

“可是这个很常见啊。”

“我们觉得常见，有的人说不定能看出门道。”

甘宁口中的“有的人”，指的就是汴京一家当铺的掌柜。

这家当铺在汴京最繁华街道正中，方季白两人到时，店里已经人流爆满。