赵全屁股往车上一摞，掏出旱烟袋子，“吧嗒吧嗒”抽着，双眼微眯，好不惬意。

赵玄跃上牛车，一声吆喝，老黄牛拉着二人往城中驶去。

云州郡！

城不大，是个边陲小镇。

午时的云城，人头攒动，摩肩接踵。

日中市满朝，车马若川流。

商贩扯嗓，叫卖、讨价声不绝，烟火喧嚣。

“哇——快看，那位公子长得好生俊朗呐。”

“鼓鼓囊囊，鸟也不孬呢。”

“呸！姑娘家也不知羞赧……”

赵玄微微浅笑。

牛车在一处衙署前止住，赵全轻敲烟锅，不紧不慢地跨下牛车。

“赵老头，今日可不是领米粮的日子哟。”

“老赵头，又来赊欠米粮啦？”

赵全领着赵玄从侧门走了进去，途中不缺揶揄打趣的声音响起。

“去去去，这是我儿子，支棱着呢。”

赵全应和着，脸上挂着得意。

经年累月，与这群老卒早已混得熟稔。

“老李，来给我描上，我儿子赵玄来承袭军职。”赵全拉着赵玄向前。

正打着瞌睡的笔吏，闻听此言，瞬间困意全无，瞪大双眼，“老赵，你莫不是在开玩笑？”

“休要瞧不起人！”

赵全嘴角的胡子颤动，语气笃定。

“我这一笔下去，你可就再领不到禄粮。”

笔吏一脸正色，唯恐赵全信口胡言。

“老东西，别磨叽。”

“********”

一老一少，在笔吏的深切“问候”下，完成造册。

赵玄黑着脸接过十两雪花银，拽着喋喋不休炫耀儿子的赵全离去。

“你去府衙将税补上，我上前面打几斤酒。”

赵全顾不得赵玄，径直走向丰腴的王寡妇。

赵玄淡淡笑过，往旁边一座更大的衙署走去。

该说不说，这活爹还是不错的，从小村里小孩能吃上肉的，就属他赵玄。

当然，没少叫爹……

“那是王腾？”

赵玄临近府衙。

遥遥望见晨间还风度翩翩的王腾，此刻竟卑躬屈膝，在一名劲装汉子跟前谨小慎微地谄媚讨好。

“王教头，您瞧我们也算本家，我若能习武，定然铭记教头的大恩大德。”

“王腾贤侄，你自是知道，我家这个行当，自古传男不传女，传儿不授徒，即是城中卫戍衙门，我也是只教散手。”

“公若不嫌，我愿拜您为义父。”

“砰砰砰！”

王腾旋即跪地，连连叩下响头。

赵玄嘴角微微抽搐，心中暗道：

“这王腾果真是个奇人，传闻他为了飞黄腾达，将自己未满十六岁的亲妹子，送予年逾古稀的散官——文林郎作小妾。”

十六新娘七十郎，苍苍白发对红妆。

“如今又这般认下义父……”

“但是王腾，你真的该死。”

王腾接下来的言语，令赵玄杀意骤起：“我知晓义父向来偏爱有夫之妇，孩儿在那赵家坪觅得一绝色佳人，臀大似磨盘……”

赵玄不动声色地绕开正门，从偏门入内。

缴了秋税，合计三两，捏着一张纸条，愤懑离去。

晌午那衙役的诸般行径，赵玄心中了然。

“今夜，便用你们来祭幡。”

赵玄深深望了一眼，渐行渐远的王腾父子背影，心中已有计较。

寻到赵全后，忙不迭地往赵家坪赶去。

“全伯，我……”

赵玄驾着牛车，扭头望了一眼，侧卧在牛车上醉意正酣的赵全。

“多余的你无需管，你只顾日后给我送终就成。”赵全抿下一口黄汤，嘟囔道：“半月内你需到边军点卯，否则株连家人。”

赵玄沉默，心中有着盘算：“赵全嘴上看似满不在乎，但他不能不干人事，我承袭了军户，即是断了人家口粮。除了给这活爹养老送终，至少还需做出点名堂，不能辜负这番心意，况且……”