洛水边，师徒二人的对话在夜风中继续。司马承桢的声音带着一丝沉重，却也透着洞察世事的透彻：“小戒，你可知为何武则天历来所作所为，乃至今日贺兰敏文之事，若按律法本应严惩，却往往能够逍遥法外？”

朱小戒摇了摇头，眉宇间满是困惑与不解。他虽聪明绝顶，但在这权力的游戏里，许多规则与逻辑，是他这个年纪还难以完全理解的。

司马承桢叹了口气，解释道：“因为权力，它如同一座无形的山，让拥有者得以站在律法与道德之上，俯瞰众生。权力，能让人拥有改变规则、甚至凌驾于规则之上的能力。因此，古往今来，无数英雄豪杰，乃至奸邪小人，都不惜一切代价，争权夺利，只为那至高无上的地位。”

说到这里，司马承桢的目光变得深邃，仿佛穿透了时空，看到了那些因权力而起的悲欢离合：“但你要记住，权力虽好，却也如双刃剑，既能伤人，亦能自伤。若不能驾驭，最终只会被其反噬。”

司马承桢的声音在夜风中显得格外深沉，他望着远方，仿佛能穿透重重宫墙，看到那金碧辉煌的宫殿之中，皇帝孤独的身影。

“皇帝自称寡人，坐在那高高在上的位子上，看似拥有全世界，实则内心孤寂，脚下不知累积了多少白骨。他们常说自己没有亲人，没有快乐，只有无尽的痛苦。因为，在那个位置上，他们必须时刻保持警惕，防备着来自四面八方的威胁。权力，对他们来说，既是保护伞，也是束缚他们的枷锁。”

说到这里，司马承桢叹了口气，眼中闪过一丝悲悯：“但即便如此，他们中的许多人，依然不愿放手。因为失去权力，对他们来说，比死还要痛苦。权力之路，就像是一场痛苦的游戏，一旦开始，便再也无法回头。在这条路上，他们牺牲了亲情、友情、爱情，甚至自己的灵魂。”

朱小戒听着师父的话，心中涌起一股难以言喻的震撼。他从未想过，权力竟然能如此彻底地改变一个人，让他们变得如此孤独、如此痛苦。他不禁想起的太平公主，那个日后将在权力斗争中挣扎的女子，她是否也感受到了这份孤独与痛苦？

“师父，那我们呢？我们身为修道者的使命，难道就是要见证这一场场悲剧的上演吗？”朱小戒的声音里带着一丝迷茫与不甘。

司马承桢的话语在夜风中飘荡，带着一种超脱世俗的韵味，他仿佛是在对朱小戒讲述一个古老而又神秘的故事。

“何为人生？对于你父亲猪八戒那样拥有无尽寿命的神仙来说，或许难以理解。但对于我们普通人而言，人生就是一场从生到死的单向旅程。没有前世，也没有后世，你只活在现在，没有什么轮回可言。每个人的生命都是独一无二的，一旦逝去，便再也无法找回。”

说到这里，司马承桢的目光变得深邃，仿佛穿透了时间的迷雾：“而我们修道者，就是在探索种种方法来逆转这个过程。炼丹、修行、坐忘……这一切，都是为了不顺应凡尘，而是要逆天而行，追求那长生不老、超凡入圣的境界。我们希望通过这些努力，能够打破生死的束缚，达到仙人的境界。”

他顿了顿，继续说道：“然而，逆天之道并非易事。许多前辈修道有成，在白日飞升之时却遭遇了雷劫的考验。有的因此立刻身死道消，有的则侥幸度过，但无论如何，这都是一场极其凶险的旅程。帝王修的是人道，他们追求的是权势、富贵，而我们修的是逆天之道，追求的是超脱生死、达到仙人的境界。”