宗室子弟又起身欲拜，步成骁并无阻止之意，只是大跨步往案桌这边来。

适时，殿外传来一声声小太监们，由远及近的尖细嘹亮的通传：“陛下驾到！太后驾到！皇后娘娘驾到！”

天子驾到，自然没有继续拜臣子的道理。

步竫舟起身，跟着众人一起面向殿门而立，待远远望见那身明黄时，不约而同齐齐行礼。

一时陛下万岁，太后与皇后千岁的问候声响彻大殿，余音绕梁，经久不绝。

缓步行至门口的陛下望着眼前众人，笑着朗声道：“今儿是中元节，朕特设家宴，既是家宴，众爱卿便莫要拘束，都坐下吧！”

纵使陛下如此说，众人还是全部拘着身子，待陛下彻底在御案前落座，方才依次坐下。

步竫舟看向陛下身旁的太后，她比印象中消瘦了些，但瞧着面色红润，身体康健。

太后身旁的云姑姑注意到他殷切关怀的视线，朝他微微一笑，以示宽慰。

而坐在陛下另一边的皇后，从进殿开始，眼睛就没从他身上挪开过，唇边那抹似笑非笑的弧度，让他觉着此人已经十分陌生。

一众娉婷袅娜的宫女端着白玉瓷盘入殿，瓷盘如天上的月亮浑圆，里面飘出浓郁芳香。

白玉瓷盘被一一分置在每个人案桌上，里面是由御厨刚刚烹饪的茄饼，色泽金黄鲜亮，热气袅袅。

中元节吃茄饼，是启安国一直以来的习俗。

宴席既开，一道道宫廷菜被宫女们井然有序地一批批呈上来，不大不小的案桌上顷刻摆满了各种食物。

步竫舟淡淡瞧着案面，金樽清酒，玉盘珍馐，相较于明王府的生活，是极难得的奢侈。

陛下站在御案前，举起酒盏，同同样长身而立的众人说着亘古不变春露秋霜的开场白。

步竫舟半认真半恍惚地听着，有种回到先皇在时，阖宫家宴的错觉。

陛下恭恭敬敬同太后同饮，同皇后同饮后，明黄的袖袍一挥，命众人随意宴饮，不必拘礼。

身为亲王，自然是要回敬的。

步成骁率先提着酒壶斟了满杯起身，先后向陛下皇后敬酒，最后才看向始终事不关己安静吃菜的秦予。

自从步竫舟那晚撞破天机，宫中便隐有流言四起。

有人说，秦予嫁予先皇时便已心有所属，更有人说，他并非先皇血脉。

一向宽仁的先皇动了怒，将他随行的一众宫女奴才杖杀，以儆效尤。

此后每日，先皇仍同往常一样，和颜悦色问他的课业。

他认为先皇英明神武，确然是不信那些谗言的。

不过月余，满园海棠将谢未谢，一夕之间被尽数拔除，全部改种皇后喜爱的腊梅。

数日后阕国特派使臣前来缔结秦晋之好。

迎亲使团队伍将将离京两日，他便莫名其妙顶了蔚景城守的空缺。

本是无人佐证之事，却硬生生被先皇坐实。

自此之后，步成骁与秦予，也成为宫中不宣而喻的秘密。

眼下步竫舟的目光追随二人，始终悬着一颗心。