好说歹说，空心菜的娘收下了礼，又是一阵感谢，说幸好有孟兴东带着，空心菜现在除了上山砍柴，在家里也知道帮着做些事，不用指使就知道做。

空心菜的娘走后，程氏感叹一句，“养了这样的儿子，父母也是难啊！”

荷花心里正感慨村民的纯朴，就听到程氏这样说，原来的孟冬瓜懒成那样，想来婆婆心里也是相当的煎熬吧。

“娘，那孟癞子咋样了？”说到空心菜，荷花就想起了好久没有消息的孟癞子，就想问一问。

荷花一向不在村子里走动，这几个月去集上的机会多，就连孟兴全二哥家的小店也很少光顾，没有机会听到村里人八卦。程氏每日卖豆芽都会在村里走一圈，多少能知道些。

“那王欢喜以后不会有好日子过了，她爹王地主年前就去了。听说她的两个哥哥比她大二十多岁，就是她哥哥们主张把王喜欢嫁给孟癞子的，目的就是为了霸占王地主留给她的那份财产。王地主这几年都病得重，女儿的婚事只听了儿子们的撮串，根本不知道实际情况。王地主去了，再没有心疼王欢喜。现在她在孟癞子家里，天天都要做活，孟癞子也学聪明了，总是哄着王氏干活，听说王氏那二十两的陪嫁银子已经到了孟癞子手上。家里的重活大都要王欢喜做，她敢不做，一家人都围在一起收拾她，轻的时候不给饭吃，严重的时候还打她。她本是傻的，再有蛮力，也对付不了一家子人。”

荷花听程氏这样说，感觉王欢喜其实也是可怜人，那孟癞子一家碰到王欢喜，失了良心。

程氏说着也叹了一声，“她有个好爹，前二十年把一辈子的福提前享完了，以后就余下苦。”

这种说法，荷花已经也跟乡里的奶奶们说过，说人不能享福太早，不然后半生就有吃不守的苦。原意是让人们早年多努力的意思吧！

可那王欢喜是个傻的，哪会知道提前努力啊。其实还是怪王地主夫妇过于宠她，没有让她哥哥与她好好相处，就没能培养出一份亲情。

那天，孟世圆从学校里放学回来，就叫小叔去找孟夫子，说夫子找他有急事。夫子传话，孟冬瓜立即放下手中的事就去。

孟冬瓜去得快，回来的也快，回来就高兴地跟荷花说，那话本子卖出去了，书肆还要，夫子让他准备些，下一集就让他自己送过去。

算算那话本子送过去才一集的时间，五本就买完了？这也太快了些吧，手里抄好的才两本，而下集则是后天，赶一赶至少还能再赶抄一本出来。

荷花决定要孟冬瓜赶紧抄书，次日做米糕都是让大嫂帮忙磨的米。

逢集送了三本书去书肆，那姓周的掌柜看到只有三本书，大失所望。然后脑子一转，就跟孟冬瓜商量起话本的事情来，说书肆可以找人抄书，到时候核对过后没有问题，就让孟冬瓜加盖自己的印章，注明是手抄本，这样卖一本书孟冬瓜也可得三百文钱。

荷花也在算这笔账，交给书肆卖七百文一本，书肆赚一百文，孟冬瓜可得六百文，但这六百文里除了人工费，纸张费用也得花去一百文。让别人抄的话，孟冬瓜可得三百文，就那是书肆掌柜共得四百文，劳神一回得三百文，除去笔墨纸也就是余一百多文。

孟冬瓜自然同意这样做，光他一个人定然抄不出许多本来，跟周掌柜说好以后每集早上，就先过来看抄写出来的书，再加盖印章。

回去的时候，孟冬瓜和荷花又买了许多纸，俩人准备多抄些。俩人有了新的想法，让人送到县城去看看效果如何。