而且,一旦刘宝离去,其他各路势力会如何看待他曹孟德?恐怕只会认为他缺乏包容之心。他曹孟德向来自比周公,以“周公吐哺,天下归心”的胸怀自居,怎能容忍他人对他有所诟病?因此,即便是割舍掉他最珍爱的宝马也在所不惜。
爪黄飞电,正是曹操的心头好,这匹白马全身洁白,四蹄金黄,气质尊贵非凡,傲骨铮铮,每逢曹操凯旋归来,必定骑着它以彰显与众不同的威仪,这匹名驹也为曹操这位一代豪杰增色不少。
然而,为了维护自身战略形象,曹操只得忍痛割爱。
刘宝顾及曹操颜面,便不再将此马赏赐给其他将领。毕竟,这匹马气质高贵,更适合他自己驾驭。虽然爪黄飞电看似华而不实,更适合日常骑行,但在真正的战场上,他还是会骑上万里烟云照这样的战马。当然,由于万里烟云照作为神驹,还需要承担繁衍后代的任务,与众多母马交配,因此在离开战场后,大部分时间都在马厩里度过,忙着与母马培养感情。
这时,卞玉儿缓步走到刘宝面前,深深鞠躬,温柔地说:“妾身卞氏拜见刘将军,多谢您刚才救了妾身一命。”
曹操在一旁介绍道:“子烈贤弟,这是愚兄的爱妾卞氏,她为我生下一子,名为曹丕。子烈贤弟救了她,愚兄必须好好酬谢你。这样吧,愚兄赠予贤弟千两黄金。”
曹操此举不仅是出于对刘宝的感激之情,同时也是对卞玉儿的一种安抚。他意识到,很可能是因为正妻丁夫人的嫉妒心作祟,想借此机会陷害卞玉儿。
卞玉儿在与丁夫人的相处中饱受委屈,但曹操考虑到丁夫人既是他的原配妻子,又是曹昂的养母,故而百般忍让,不愿过分责罚丁夫人。赠予卞玉儿救命恩人千两黄金,也是在众人面前表明,卞玉儿在他心中的地位至关重要。
“多谢兄长大人。”刘宝并未推辞,欣然接受。
接着,曹操收敛起先前的急躁,开始向刘宝逐一介绍朝廷内的文臣武将,首先从文官之首的尚书令荀彧说起。
刘宝拱手致意:“见过荀令君,令君实乃当代萧何,小弟敬仰已久,日后必登门拜访请教!”
荀彧回礼道:“久闻子烈将军大名,如雷贯耳,今日一见,果真名不虚传。朝廷有了将军,如虎添翼,平定乱世指日可待!”
荀彧与刘宝互致礼仪之时,内心深处涌起一股惊喜。他发现刘宝身上流露出的气质令人倾倒,仿佛遇见了汉高祖刘邦,又似光武帝刘秀一般的人物。
于是,荀彧当下决定,今后将全力以赴支持刘宝。身为汉臣,他只能支持汉室刘姓子弟称王称霸,不能支持外姓子弟篡夺皇位。然而在此之前,刘姓子弟诸如刘表、刘璋等人,皆是扶不起的阿斗,荀彧只能选择曹操。如今刘宝却截然不同。
荀彧始终忠诚于汉室而非曹操,这一点许多人都心知肚明。只是此前他未能寻得一位值得信赖之人,天子刘协也让其失望不已。如今荀彧终于找到了一个可靠的人选。
他与侄子荀攸同样有这样的感受,也都愿意如同荀彧一样,暗中支持刘宝。他们此刻明白,明面上支持刘宝并不合适,暗中支持他已经足够。
他们都坚信,在未来的某一天,刘宝必将超越曹操,成为这片土地的主宰者。