曹操连忙道：“多谢子烈兄弟宽宏大量，我曹操一定不会辜负子烈兄弟的信任。”

就这样，曹操暂时稳住了刘宝的心。然而，他心中却暗暗发誓，一定要找机会除掉刘宝，以绝后患。

与此同时，宛城城内的百姓们看到曹操如此严厉地处理曹涛和曹洪，都感到十分惊讶。他们纷纷议论起来，对曹操的评价也是褒贬不一。

有的百姓认为曹操是一个明君，能够严惩贪官污吏，为民除害；也有的百姓认为曹操是一个暴君，为了保住自己的地位，不惜对自己的亲信下手。

而在宛城城外，刘备、关羽、张飞三兄弟正在密切关注着宛城的动态。他们知道曹操此人狡猾多端，不得不防。

刘备对关羽、张飞说道：“云长、翼德，你们看曹操这次的举动，是不是有什么诡计？”

关羽沉吟片刻，道：“大哥，我觉得曹操这次的举动虽然看似诚恳，但其中必定有诈。我们不能掉以轻心。”

张飞瞪大了眼睛，道：“那我们现在怎么办？难道就任由曹操为所欲为吗？”

刘备摇了摇头，道：“我们当然不能坐视不管。不过，现在我们还需要观察一段时间，看看曹操接下来会有什么举动。只要我们小心应对，定能化险为夷。”

就这样，刘备三兄弟在宛城城外暗中观察，而曹操则在宛城内加紧布置，企图一举除掉刘宝。

然而，曹操并不知道，他的一举一动都在刘备三兄弟的监视之下。而刘宝也并非等闲之辈，他早已察觉到曹操的不轨之心，暗中开始做准备。

这一天，刘宝突然接到了一个消息，说是曹操要亲自前来拜访他。刘宝心中一紧，知道曹操此举必定有诈。他立刻召集了自己的心腹，商议对策。

经过一番激烈的讨论，刘宝终于想出了一个计策。他决定将计就计，借此机会除掉曹操。

于是，刘宝命令自己的心腹们在宛城城内布置了一番，然后亲自前往城门迎接曹操。

曹操带着一群亲信，满脸笑容地来到了宛城。他见到刘宝亲自前来迎接，心中暗自得意。他以为自己的计划已经成功了一半。

刘宝深深地看了曹操一眼，然后缓缓开口：“我要你的军队。”

曹操一愣，随后哈哈大笑：“子烈兄弟，你这是要我做你的部下吗？我可是有自己的军队，你要我的军队，这不是让我自断双臂吗？”

刘宝冷笑一声：“孟德兄，你以为我会轻易放过你吗？我要你的军队，是让你的军队归我所有，你只能做一个没有军队的将军。”

曹操脸色一变，他知道刘宝是一个说到做到的人，他不会轻易放过自己。他深吸一口气，然后说道：“子烈兄弟，你要我的军队，我可以给你，但是你必须保证人质的安全。”