李公公闻言，立刻躬身应道：

“老奴遵旨。不过...”

李公公欲言又止，脸上露出一丝为难的神色。

程梦瑶疑惑地看着他：

“公公还有什么话要说吗？”

李公公犹豫了一下，最终还是开口道：

“陛下，老奴听说候总管脾气古怪，不喜欢被人打扰。若是贸然前去请他，恐怕会适得其反。”

程梦瑶闻言，眉头紧锁。

“那依公公之见，我们该如何请动候总管？”

李公公想了想，提议道：

“不如...我们先派人去赌坊打探一下情况。看看能不能找到一些与候总管相熟的人，通过他们来说服候总管出山。”

程梦瑶点头，觉得这个提议不错。

“好，就按公公说的办。你亲自去安排吧，一定要尽快！”

李公公躬身应命，转身离去。

皇宫幽深的回廊中，老太监的脚步声回荡。

李公公眉头紧锁，心中思绪万千。

找寻一位隐退多年的武林高手，谈何容易？更何况对方还性情古怪。

夜色渐浓，李公公快步走出皇宫，直奔京城最大的赌坊而去。街道上行人稀少，只有零星的灯笼在黑暗中摇曳。冷风吹过，李公公不由得紧了紧衣襟。

赌坊门前灯火通明，喧嚣声透过门缝传出。

李公公深吸一口气，推门而入。

扑面而来的是浓重的烟酒气息，夹杂着汗臭味。

赌客们围坐在一张张方桌旁，或欢呼或哀嚎。

李公公环顾四周，目光落在一位上了年纪的赌客身上。那人鬓角斑白，神情沧桑，正专注地盯着桌上的骰子。

“这位老丈，在下有事相询。”

李公公拱手行礼，语气恭敬。

老赌客抬头瞥了他一眼，不耐烦地挥挥手：

“有什么事快说，别耽误我赌钱。”

李公公压低声音：“我想打听一位姓候的老前辈，不知老丈可曾见过？”

老赌客闻言一愣，随即露出怀念之色：

“你说的是候老爷子吧？他可是这赌坊的常客啊。”

李公公眼前一亮：

“正是！不知老丈可知候老爷子如今在何处？”

老赌客摇摇头，叹息道：

“候老爷子几年前就不来这赌了。具体去哪儿了，我们也不清楚。”

李公公闻言，心中不由得一沉。

“那...可有什么线索吗？”

老赌客思索片刻，突然想起什么：

“对了，你要是真想找候老爷子，不如去问问小公子。他们两个关系最好，没准知道些什么。”

李公公连忙追问：“小公子？那是何人？”

老赌客笑道：

“就是街头卖字画的那个小书生。长得眉清目秀的，一幅画要价百两银子。候老爷子没钱的时候，都是找小公子借。”

李公公若有所思地点点头，向老赌客道谢后匆匆离去。

夜色已深，街道上空无一人。

李公公快步走在石板路上，脚步声在寂静的夜晚格外清晰。

他心中盘算着明日该如何寻找那位神秘的小公子。

次日清晨，李公公早早来到街头。

初升的阳光洒在青石板上，给这座古老的城市镀上一层金色。

街道两旁的店铺陆续开门，叫卖声此起彼伏。

李公公在街上走走停停，仔细搜寻着那位卖字画的小书生。

忽然，他看到前方一处空地上摆着一个简易的摊位，一名年轻人正在挥毫泼墨。

李公公快步上前，只见那年轻人约莫二十出头，一袭青衫，面容清秀。

正是老赌客所说的“眉清目秀”。