李路治下的大英帝国虽然号称法治国家，但是在李路这位强势君主的统治下，仍然带有很强的人治色彩，大英帝国的官场，虽然不像其他封建王朝那样烂，但是却也远没有达到李路想要的那种理想状态，就算是李路把控力最强的朝廷中枢，朝臣勾心斗角，拉帮结派的事儿也屡见不鲜，尽管李路绞尽脑汁，也想了许多办法，但是这个问题就算是到了一千年之后，也没有更好的办法，最后李路也是无奈了，他只能通过法治与德治相结合的办法，尽量的减少自己这帮手下犯错的概率……

李路前几年提拔的人事部尚书金胜军是个十足的奸佞之人，尽管李路一再提醒自己，要注意自己的朝臣中的佞臣，但是他是人不是神，向来看人很准的李路，在这个金胜军身上就看走了眼，他一向认为金胜军起自基层，能力出色，是现在的首相薛希若还有副相狄仁杰的接班人，李路对他充满了希冀和期待。

但是让李路这个帝王想不到的是，他的宠臣金胜军在进入帝国内阁中枢之后，就一直觊觎着首相的高位，希望手中能拥有更多、更大的权力，由于副相狄仁杰能力出色又是李路的超级红人，而且狄仁杰已经预定了首相的职务，他暂时动不得。

而薛希若虽然出自碎叶薛氏这个豪门望族，但是他年事已高，金胜军认为，只有尽早把薛希若扳倒，让他从首相的位子上下来，自己才能更进一步，只要薛希若提前从首相上退下来，那么自己就能提前坐上副相的位子，因此，他认定薛希若是他往上爬的挡路石，成天想着怎么把薛希若搞垮。

薛希若有个八岁的孙子，大名薛稷，很受薛希若喜爱，经常在他身边玩闹。金胜军每回上首相府拜见薛希若的时候都能见到薛稷这个小娃娃。

有一天，金胜军退朝出宫时，看到薛稷正与一群孩子在皇宫门外玩耍。他突然眉头一皱，计上心来，既然从薛希若老头那儿难以下手，为什么不在他孙子身上打主意呢？

这么个小屁孩，太好骗了。于是，他借故停下来，待朝武百官全部离开，现场除了他自己的随从人员，已没有一个成年人，他这才不慌不忙地走到薛稷面前，试探着用言语刺激薛稷：“薛稷贤侄，有人说你的胆子比老鼠还小，是这样的吗？”

“金伯伯，这话您是听谁说的？也太小看人了吧！”小屁孩薛稷一听有人说自己胆子比老鼠还小，自认自己是小男子汉的薛稷不愿意了，他立刻反驳了回去。

“其实，那话伯伯我也不相信。堂堂当朝首相的宝贝孙子，难道这世上还有你不敢做的事吗？”金胜军见薛稷已开始上钩，于是进一步刺激他，“不过，耳听为虚，什么事都得亲眼看见才能使人心服嘛。贤侄，你如果真有胆量，敢不敢把这皇宫朝阳殿门口的大木桶砸掉一个吗？”

身为首相的孙子，薛稷哪怕年纪再小，对这种事的严重性还是很了解的。对方那话一出口，他就敏锐地意识到金胜军的用心：金伯伯居然挑唆我去砸皇宫门口的东西，这不是欺负我年纪小不懂事，想借皇帝的手要了我全家人的命吗？好呀，我倒要看看，我俩到底谁更聪明？

打定主意后，他故意傻乎乎地皱着眉头说：“可是，金伯伯，我手上没个工具，拿什么去砸烂那么大个木桶呢？”