然而，水匪人数众多，且个个凶狠无比，一时间局面陷入了胶着。

就在这时，正在一旁的赵梅也挺身而出，她拿着一根扁担凭借着一身过人的武艺，左冲右突，如入无人之境，杀得水匪们心惊胆战。这时一名水耻趁乱冲向赵梅。吴不为眼疾手快飞身过去。一剑挡住水匪的攻击。护住了赵梅，这一刻，赵梅的眼中表现出了对吴不为的感激和倾慕。船工们也不甘示弱，和着众人坚守阵地，抵御着水匪一波又一波的攻击。

尽管，水匪人数众多，且个个凶悍，但在众人的齐心协力之下，水匪渐渐支撑不住，开始出现了败退的迹象。最终，水匪被砍伤了五个，经过一番激烈的鏖战，水匪们丢盔弃甲，狼狈而逃。

经审讯，原来他们是黄大发手下的水匪，专在宜昌和荆州之间杀人越货，做尽了坏事。吴不为心一狠，指示将这五个水匪结果了性命，抛入长江。

吴不为第一个走到赵梅面前亲切地询问她是否安好。赵美眼中含着泪，轻轻地点了点头。从这一刻起，两人的感情也悄然升温。

江面又恢复了平静，船主咐吩开船，大船继续顺流而下，又走了三十多里，天黑了才停船休息。

休息时，张雷问赵梅:“你这手上的功夫还不错唛，一招一式像那么回事。么妹，你跟人学过？”赵梅也喃喃的说:“是学过一点，跟我大姨家学的，她家是开武馆的。”吴不为在旁也听后，也暗中为她竖起了一个大拇指。

天很快又亮了，大船继续顺流而下，向着东方驶去。经过昨晚的风云，众人深知，前方的路或许还会有更多的艰险在等待着他们。然而，在吴不为和赵梅的心中，却因为彼此的存在，多了一份温暖和勇气。