说话间香莲已拿出整套衣物鞋帽予朱颜，拉其洗脸梳头后入己房为其换上。片刻而出，老头见焕然一新的朱颜，目中露惊喜满意之色。“公子一表人才，英气逼人，日后必大富大贵。”香莲站一旁低头拨弄发尖，时抬眸看朱颜，露娇羞后又低头。

此时朱颜肚子咕咕叫。朱颜摸肚不好意思道：“可有吃食？我已两日未饱饭。”“哦，该死，小老儿只顾说话，忘了招待公子。女儿，去市集买些上好酒菜予公子。”“不用了，不用了。”朱颜观屋内摆设，知其为普通人家，怎让其花钱请己吃饭。遂从武媚娘所给包裹取一锭银子递香莲，客气道：“那有劳姐姐了。”香莲推回银子，趁机挠其手心，风情万种地说：“公子莫客气，你来奴家这便是客，哪有客出钱请吃饭之理？放心，姐姐有银，你且歇着候着，姐姐去去就回。”言罢又捏其手心，欢天喜地去了。

老头望朱颜笑道：“公子莫怪，我这女儿如此，好与读书人为友，今见公子气宇不凡，日后必有成，故心生爱慕。”朱颜心忖：我气宇不凡未知，英俊不凡倒是真，不过你父女俩眼光确实毒。今结识武则天，趁其无人问津、受尽磨难时尽力讨好，助其登大宝，日后她为大周皇帝，我怎也得如狄仁杰般为一品大臣！正得意做美梦时，香莲带一酒楼小厮提两木制食盒回。

父女俩与那伙计几下摆好酒菜，招呼朱颜上桌。香莲为朱颜倒杯酒，介绍满桌菜肴。“这是馎饦，即面片汤，将面片扯拇指大小，水煮加调料，乃长安常见主食，做法简且美味，你饿久快尝尝。这是黄耆羊肉，乃药膳，用黄芪与羊肉煮汤，具滋补功，你多吃补身。这是浑羊殁忽，做法独特，先杀鹅羊去内脏褪毛，鹅肚放调好料的糯米饭与肉，再将鹅放羊肚烤，等羊肉烤好，取鹅食，我甚喜，你尝尝。这是煲牛头，先烤牛头，再加诸酒、豆豉、葱姜煮，拌香料封大瓮泥封，埋地点火慢烤。此菜制作繁杂，味独特，宜下酒，你多吃多喝。”朱颜目瞪口呆，唐朝人如此会吃！难怪世人皆认中华美食无双，亦为香莲细心大方所动。

香莲又倒杯酒，犹豫道：“不知公子尊姓大名，今夜歇何处？”朱颜道：“我名朱颜，乃江浙人士，此番来长安欲寻赚钱生意，顺便广结天下读书人，为来年科考备，今刚至长安，未寻歇脚处，不若姐姐帮我寻客馆或旅店？”“哎哟，花那银作甚！若公子不嫌弃，在此暂居如何？”香莲红脸邀朱颜留，老头未反对。朱颜举杯与香莲轻抿一口道：“不妥，不妥，姐姐一妇道人家，留我留宿，恐遭人闲话，损姐姐名节。”“没事，我不惧，倒要瞧哪个敢乱言与公子的龌龊语！”香莲赌气。“姐姐莫强，男子汉大丈夫有所为有所不为，我有自身道德修养。姐姐莫再说，”朱颜正色道。实则此等话与君子做派皆为脑中百度智能程序所教，用其言：别看唐朝女子开放，但不滥交，若想获其心，须显品格高尚正人君子模样，更易激其好奇，欲征服你。只要你未被其征服，便是其被你征服。

老头见女儿不悦，插口道：“既然公子于长安城停留一年半载读书经商，久居客馆非长久计，不如依小老儿言，寻一处宅子租下，闻隔壁王大娘宅子出租，环境佳，家什全，一两银可租半年。不知公子意下如何？”香莲大喜，王大娘宅子即隔壁院，那我可随时寻公子，为公子打扫屋、浆补衣。朱颜点头称好，取一块银予老头，“那就烦劳爷叔。”老头子未客气，接银起身往外走，“女儿陪公子吃喝，我去寻王大娘，写文书契约，今晚公子便可住下。”

老头归时，朱颜已微醺，说话微大舌头。因脑部疾病致瘫五年未碰酒，昔日喝酒豪气的他竟被这近似现代料酒的酒喝得晕乎。老头将租宅钥匙予朱颜，朱颜迷糊拿不稳，香莲微笑接过钥匙收好，扶朱颜回宅歇息。

此夜，香莲留于朱颜房中，离婚瘫痪五年未近女色的朱颜怎拒这千娇百媚、风情万种的女子投怀送抱？此夜，旖旎之声不断，春色满屋美如仙境。