眼见她吃瘪，平乐王面上的笑容越发浓了几许。

也着实不是他有意要看叶嫤笑话，而是身子的确有恙，越发的有些不利索了，便连他自己都该钻那洞子出去，奈何此际又无法在叶嫤面前拉下面子，是以才有意咬牙跃墙而出，故作潇洒。

是以，也不待叶嫤再朝他回话，他便已收心提气，跃身而起，则待越过院墙而落地之际，气息略是不匀，落地之际足下也踉跄了两下，却是片刻便被他彻底稳住，随即静立在原地等叶嫤爬出来。

叶嫤满心无奈，一道道不甘之意越发在心口蔓延。

也不是觉得从这里爬出去感觉耻辱，而是自己着实是太弱太弱了，倘若她当真也有平乐王那般轻功的话，她自然也能如平乐王那般跃墙而出，何须从这里像条狗似的爬出去。

思绪至此，她眉头皱得更是厉害。

片刻，墙外再度扬来平乐王漫不经心的催促，“爱妃若再耽搁，一旦被裴楠襄发觉，你我今夜便就莫想出寺了。”

叶嫤面色微变，终是强行将起伏的心绪压下，随即蹲身下来，顺着院墙上的那只洞子爬了出去。

这院墙之外，便是一重茂密的林子，林子四通八达，看似无边无际，因着夜风稍稍有些猛烈，倒是将周遭树木刮得沙沙作响，一些受不了大风的夜鸟也大鸣一声，振翅飞走。

透过头顶的树缝，仍是能见得空中有皎月高挂。只是树木太过密集，皎月的清辉也无法全然洒落下来，更也无法将这林子各处照亮。

平乐王手中明珠的光辉也并未太过明亮，但也能稍稍照亮足下的道路。

这月黑风高的，叶嫤倒是有些担心走着走着脚下是否会突然踩到一条蛇，只道是此处虽为皇家的护国寺，但气派的也只是那座寺院，以及寺院前的那一挑白阶而成的大路，而这寺庙其余方向，倒是并未被修建与开发，人烟罕至，树木疯长，看着着实有些阴森诡异。

她对平乐王稍稍跟得紧了些，目光也极其谨慎的朝地上凝着，走得极为小心。

平乐王似是察觉了什么，转头朝她望来，漫不经心的笑，“爱妃常日不是胆大包天么，如今竟还怕走夜路？”

他语气里不曾掩饰的卷着几许戏谑。

叶嫤抬起头来，扫他两眼，故作自然的道：“妾身行得正坐得端，自然不怕走夜路。不过是这处的林子太过深幽僻静，荒芜无边，妾身只是担忧脚下会踩到蛇罢了。”

“爱妃怕蛇？”他似是觉得极为新鲜，说着，嗓音微微一挑，“曾记得往日前往汴京之际，爱妃连恶狼都不怕，且也敢在恶狼面前谋路，如今不过是区区之蛇，并无恶狼之凶，爱妃倒还怕了？”

叶嫤淡道：“被恶狼咬上一口，只要未被咬到致命之处，顶多也是流点血，缺块肉，但若被剧毒之蛇咬伤，那可是得掉命的呢。”

说着，无心与他就此多说，免得这人逮住机会又要嘲讽她一回，是以又道：“此处荒僻，谨慎些也没什么不好，王爷你说是吧？”

平乐王轻笑一声，目光兴味的在她脸上流转一圈，“爱妃说得是。只是，怕蛇就怕蛇，爱妃也无需拐弯抹角的不承认。”

叶嫤眼角一挑，不回话。

平乐王也见好就收，未再继续这个话题。

两人一路往前，步伐缓慢，待走了半晌后，眼见这处林子仍是无边无际，似是走不到尽头一般，叶嫤眉头一皱，忍不住再度道：“今夜，王爷不会是打算领着妾身在这林子里走上一宿吧？”

“前方不远，便到了。”他慢腾腾的回了话。

叶嫤怔了怔，目光仔细朝前方一落，奈何明珠的光亮太过暗淡，并不能照清前路，只是隐约之间，仍还是见得前方依旧是茂密的林子。

她心生叹息，继续跟随他往前，却是这回，待朝前行了不远，便见右侧不远，正有座小巧的屋子。

那屋子，正亮着烛火，烛火摇曳的光顺着那打开的窗户洒出，稍稍将窗外那株开得极其繁盛的海棠照亮。

叶嫤心头稍稍紧绷开来。

平乐王要带她过来面见的故人，便是，那竹屋内的人？