待包爽等人从山丘上下来，小木屋附近忙碌的村民们立刻爆发出欢呼：

“领主大人！”

“领主大人回来了！”

声势逐渐变大，渐渐在整个山谷回响。

包爽感到有些为难，他扭头查看坎山背上邓肯长老的表情，却发现长老似乎仍在昏迷之中。

听着万众归一的呐喊，包爽心下暗道：就算完不成与长老约定的试炼，他包爽也俨然是整个凡赛众望所归了。

这就是得民心的感觉吗？

索菲娅拖曳着长裙，在村民喜悦的呐喊中向他小跑奔来。

“您...没受伤吧！”索菲娅急切的目光上下凝视包爽，细嫩的脖颈上还挂着颗颗汗珠。

“我很好，只是长老他...”

此时邓肯还昏迷着，坎山拨散人群，将长老放进小木屋里的羊毛床上。

长老这次行动无疑造成了三位村民的死亡，其中就包含那位年轻石匠。包爽向村民们阐述长老的不易，指引他们继续手上工作。

砍伐下的大量原木被村民们垒成墙，将木屋团团围住，以抵御夜晚可能到来的野兽袭击。

许多石头熔炉整齐摆放在一起，一些村民忙碌着烧制木炭，并用以制作营火和火把，避免附近刷怪。

很快，这靠近浓密丛林的山峰脚下开始有烟火气息。

大伙都很忙碌，包爽此刻却反常的清闲下来。夕阳余晖尚存，他和索菲娅相继漫步到河边，这对于两人来说都是不约而同的举动。

“我们都以为今晚要露宿野外，没想到你们来了。”

包爽诚挚地向索菲娅道谢。

少女回以微笑，树影下的稀疏光芒映照在她半边脸上，恍若点点金色星辰。

“你们离开后，村民们都很担忧。这是我们的职责，领主不必向我个人道谢。”

包爽侧着脑袋问：“那总得有人组织村民，我猜肯定是索菲娅小姐你吧！”

索菲娅旋而扬起复杂的表情：“长老和你不在，村民们就会听我的。”

言罢，她仰起头，在明暗交织间绾起因风吹散的金发。

“那当然，毕竟你是村长的女儿。”

包爽本是随口应答，不料索菲娅投以一种违逆的目光，纠正他的话语：

“法统会随着血缘继承，可权势和力量不会。”

他想不到这种话语出自少女之口，也不甚清楚索菲娅要表达什么意思。

甚至包爽不敢直视索菲娅的双眼，想必少女此时眼眸中尽是凌厉。

“您现在是领主，想必不会懂的。”

索菲娅留下这句话后转身离开河岸，包爽只听得皮革鞋底踩踏枯叶的声音。