三人边走边拌嘴，渐渐地声音越来越远了。

待完全听不到她们的动静后，桓辞回头看向小丫鬟：“你知道太后关在哪里吗？”

“就在东北角的兰苑里头。”

“李公公呢？可还住在这儿？”

“住着呢。还在兰苑旁边的那座院子里头。”

原来是这样吗？桓辞眉头微拢，心里已有了打算。

她的小院里，阿瑶正带着众人收拾，一见着桓辞进来便迎了上去。

这次赵慬也跟着她回了代州，如今正站在门口盯着她笑。桓辞打发走小丫鬟后忙携着二人进了里屋。

“咱们快些吃饭，吃完饭你们跟着我出去一趟。”

“姑娘，你不会又想跑吧？我听说王爷在二门和后门处都安排了守卫，这次恐怕没那么容易走。”

“你这丫头，我是那种人吗？”桓辞郁闷地嘟囔道。她探头望了望紧闭着的门，招手示意二人伸耳过来，低声道：“待会儿我们去看看太后。”

“看她做什么？”阿瑶实在不解。

桓辞轻叹一口气：“我觉得有些事蹊跷得很，所以想去查探一番。一会儿你们二人陪着我去，尤其是赵慬，你在男女一事上比阿瑶懂得多，待会儿你定要仔细观察她的神情，看看有没有什么端倪。”

“放心！”赵慬自信地点着头。

“那我呢？”阿瑶问道。

桓辞笑着捏了把她的脸：“你同谁都能打成一片。待会儿你就拉着太后身边的侍女说话，一则别让她起疑心，二则说不准能套出些话来。”

“这活我可以。”阿瑶咧着嘴傻笑道。

桓辞被她逗笑了，无奈地摇了摇头。

茶足饭饱后，三人结伴去了兰苑。门口站着的守卫看见桓辞过来面面相觑，犹豫了片刻后便给她开了门。

她们如今住的地方是当年武帝在这里的行宫，并不比父亲在并州的府邸差，但比起皇宫究竟要差一些。可进了兰苑内，桓辞却被眼前的情形惊呆了。

这里一应器具都是最上等的，屋里的炭比她房里的还要足，就连喝的茶都是上品，可见太后在这儿确实没受委屈。

“我倒是谁，原来是我的好孙媳。”东次间忽有熟悉的声音传来。

桓辞笑着回头看向女子，正是许久未见的太后。女子的面色看着比在宫中还要红润些，只是两鬓的几缕白发较之从前更明显了。

“太后别来无恙。”她笑着同太后打招呼道。

太后轻哼一声：“无事不登三宝殿，不知你今日来找哀家所为何事？”

“并不为什么，只是想看看你罢了。”桓辞轻笑一声。

对于太后她并没有什么感情，桓辞觉得她那时应当是不知道宗政彻的计划，否则也不会急着同宗政渊撕破脸。

“在宫里时对亏太后费心照看我，不过是还旧人一个恩情罢了。”她微扬下巴示意赵慬把带来的补品搁在桌上，脸上挂着明媚的笑，“况且你我差点就成了一家人，说明我们还是有些缘分的。”

瞥见太后无动于衷的表情，她接着道：“更何况你是棠儿的母亲，我与她也算是共患难过，那时在蒲州被邕国人捉去，她救过我一次，我心里很感激她。”

桓辞说着便有些动容。事实上她打心底里喜欢宗政棠，若不是这些糟心事，她还真想交这个朋友。

只是没想到，太后竟也因为这话红了眼睛。她拿帕子擦了擦眼角，道：“哀家这一辈子，最对不住的就是棠儿。明明她才是我的亲闺女，可我却——”

说到一半，太后忽止住话头，轻轻瞥了她一眼：“这三年她一心扑在伏慎身上，我给她说了多少亲事她都不依。你别以为我不知道你同伏慎的那点子事，我猜棠儿也知道了。不然为何她原来一直不肯嫁，结果从蒲州回来之后就愿意了呢？”

桓辞眯眼看着她，默默揣度这话。确实，从蒲州回来后她便觉得同宗政棠没有从前那么亲近了，可当时她以为是因为二人婚事将近，忙得昏头转向，所以没功夫搭理对方。

“真没想到宫城内竟还有像她这样的人。我以为都是像你们一样，要么背叛妻子，要么背叛主子。”

太后深深地看了她一眼，脸上写满了戒备。

桓辞轻笑一声：“李弃这样的人，跟了你十多年都能对你这样绝情，难保不会背叛其他人。”