“爷，这月的保护费小人不是交过一次了吗？来来来。您看，今日吃素的人多了，猪肉还剩两块，权当小人孝敬诸位兄弟了好不好？”

“你打发叫花子呢，兄弟们，谁收过他这个月的保护费？”

身后的泼皮却是一致的回答没有。

“王老头，这王家镇还没有谁敢赖小爷的帐，我只问你一句，今日保护费你是交还是不交？”言语之中也是带上了威胁之意。

满脸横肉的中年人，脸上也是露出了一抹为难之色，看着对方人多势众，腰间又都挂有兵刃，也是不敢反抗，微微叹了口气后，哆哆嗦嗦的从自己的怀中取出了两吊大钱，满脸不舍的向着那泼皮的头领递了过去。

“您看小人这记性，这月的保护费不是在这吗？还请王大爷笑纳。”

谁知那泼皮撇了一眼王屠户手中的两个吊大钱，却是呸了一声。

“忘了告诉老头你，你这月的保护费涨价了。”

“涨价？”王屠户听到这个词语，心里不由得一颤。

“对，涨价了，这个月你的保护费需要文银二十两。”

“二十两！”王屠户听到这个数目，顿时吓得两腿发软，一屁股坐到了地上，一旁正在收拾摊子的王二丫，也是立即上前扶起了自己的爹爹，满眼愤怒的望向了一众泼皮。

王屠户被扶起之后，也是满头大汗的朝着那泼皮的头领说道：“爷，我一个区区的肉摊一个月的份子钱怎么可能要二十两，你就是杀了我也拿不出这么多银两啊！”

“那你就是不给了？”

“不是小人不给，是实在拿不出啊，要不然这样算了，明日起小人也不做这杀猪的买卖了，还请爷放过小人一马好不好？。”

“哦，你明天起不做买卖了？那这样也好，看在本家的份上，本公子也不是什么不讲理的人，这月的保护费二十两纹银，今天十五，你只需拿出十两银子将前半月的保护费补上，小爷今日就放过你。”

“十两？！小人身上就仅仅有这两吊大钱，却是真的拿不出十两之多啊。”

泼皮的首领微微一笑，却是将目光直接瞄向了王屠户身后的王二丫。

“只有两吊啊，那剩余的八两纹银，那就用你这个闺女来抵债吧，到时你老人家做了我的岳父，却是这两吊钱也当做聘礼留给你了，今后您老人家的生意照做，这保护费也就不用再交了。”一边说着，更是一边淫笑着，就朝着王屠夫身后的王二丫拉了过去。

王屠户见得此景，顿时知道了这群泼皮连番叼难自己的目的，护女心切，也是急了眼，立即抄起了案板之上的杀猪刀，将自己的闺女护在了身后，满脸警惕的看着向自己围过来的那些泼皮。

王二丫也被这突如其来的事，吓得眼泪在眼眶之中打转，瑟瑟发抖的躲在王屠户身后。

“爷，不可这样，您说十两就十两，虽然小人此时身上只有大钱两吊，却是立即回家砸锅卖铁卖房子，也给您老人家将这十两银子补上，求您老人家开恩，放过我闺女吧。”