知府周庆年一到，街面上顿时安静下来。慕秋明夫妻俩的哭喊声梗在喉头，像两个仰天张口的大蛤蟆，可笑又难看。

慕氏族亲跟着慕江轩到了杭州落脚，这么多年也不过就是乡绅富户，在杭州城连个名头都排不上，平日里见过最大的官也就是个村长里正之流，连知县都没怎么见过，更别说知府出巡这样的大场面。

平头百姓天生对官府就有一种畏惧感，路过县衙大门都要屏气凝神，低头快步走过。乡里人又惯爱胡搅蛮缠，凡事只要不涉及人命官司，都是你啐我一口，我抓你一把，各家拉着亲朋好友一顿乱斗，再由村长族长居中调和，各打五十大板息事宁人。

慕家人习惯了这样的处理方式，虽然好不容易借着慕江轩的光扎根在杭州这样物资富饶、人口繁盛的大城，但是多年以来养成的习性改不了。听见知府出巡的开道锣声腿就先软了一半，等周庆年从轿里下来，俞文远上前招呼，慕秋明和他的好夫人已经瘫软在地上，连句囫囵话都不敢说了。

“本官得知慕府车马因故堵在早市，特来看看。无故堵塞进城要道，妨碍民生，便是慕大人亲眷，本官也不能坐视不理。”周庆年与俞文远见了一礼，扬声说道。表面上似是在问责慕府，实际这话却是说给周遭围观的人听的。

俞文远知道周庆年的意思，忙说道：“大人明鉴，慕府上下绝无阻碍进城交通之意，实乃被逼无奈之举。”

周庆年看了看还跪在地上的慕秋明夫妻俩，问道：“你二人又是何来路？为何跪在慕府车马之前挡人去路？”

秋奶奶闻言一哆嗦，怯怯地不敢说话，慕秋明擦了擦汗，伏在地面上，哆哆嗦嗦地回道：“小的……小的乃是慕家小姐的伯父慕秋明……今日特来……特来……”

周庆年疑惑道：“哦？伯父？本官师从慕大人多年，当年慕夫人进府，本官还曾携家眷道贺。这一晃也快二十余载，怎么本官从未听老师提及他还有兄弟？当年老师大婚，也未见有何慕氏亲族在场，你这是哪儿来的伯父？尔等休要胡言！冒认官眷可是大罪！”

周庆年虽未着官服，此处也不是府衙大堂，但是多年官威一露，还是将慕秋明等人吓了个够呛。

“不不不，没，没胡说，我……我与慕大人……是族亲，族亲……”慕秋明恨不得立时找个地洞钻进去，他万万没想到这样做居然会招来周庆年，这可是杭州知府！可恨那慕晴泠，到现在都还躲在后面不出来！若是她早点出面应声，哪里会到这般局面！

慕秋明在心里恨慕晴泠恨得正起劲，就听见身后传来慕晴泠的声音：“周大人。”

周庆年一抬头，就见慕晴泠一身素白丧服，头戴帷帽，缓缓走过来。

“小女慕晴泠，见过周大人。”慕晴泠走到周庆年面前，屈膝行礼。帷帽上的白纱将她的面容挡在其后，周遭的人垫着脚伸着脖子想看看这位传说中的慕小姐到底长什么样，也只能看到一个白色的纤瘦身影，瘦弱，却脊背挺直，仿佛风雨中历经冲刷的青竹。

“慕小姐不必多礼。”周庆年对慕晴泠一抬手，面色和缓许多，说道：“我是你父亲学生，按理你也该叫我一声师兄，但是今日我以杭州知府的身份过问此事，只讲法理，不讲情面，你可明白？”

“正该如此，先父为江浙巡抚，在世时便教导小女不可因私废公，不可仗势欺人，家父遗训不敢忘，慕家自承袭以来，也未有过横行乡里、目中无人之辈，今日还望借周大人之口，正我慕家清名。”慕晴泠一番话有条有理，少女声音本就清亮，又因为这几日哭得多，带着些沙哑，听到的人都生出几分怜悯。

一个刚刚丧了父的小姑娘，如今还被人堵在街上逼着出来抛头露面，真是作孽。

“好，你既如此说，今日我便当街问案，是非公道，在诸位百姓面前，一并说清。”周庆年看着慕晴泠的眼里流露赞赏，身后的衙役搬来桌椅，周庆年当街一坐，摆出问案的阵势，知府衙门里的衙役分两排站好，碗口粗的杀威棒在地上一跺，扬起一阵尘雾。

周知府要当街问案，这消息一传开，原本就人挤人的早市现在更是人头攒动，两边高楼茶社的窗子都大打开，众人的视线都落在了慕晴泠还有慕秋明夫妇身上，慕晴泠自是端得住，与慕正还有俞文远站在一处，气定神闲。

慕秋明夫妇俩就没那么好的心态了，本以为按照以前的例子，他们撒泼打滚一阵，引来众人的关注，慕府为了息事宁人必定会顺着他们的路子走，慕晴泠出面当街认下他这个伯父，跟他们握手言和，再将他们恭恭敬敬地请回慕府。没想到他们没等到慕府的八抬大轿，倒等来了周知府。