转眼到了初平四年（公元193年），庄子在陈兴的治理下，发展蒸蒸日上。庄子已经有近2000人，土地有近万亩。各种家禽、畜牧养殖也有大幅度的发展。

护院在张于的监督下，按军队的标准进行操练。但张于以前只是一名百夫长，其能力还是有限，要想提高，还是要更厉害的将领来指导。陈兴想到徐盛，虽然上次徐盛有归附意向，但徐盛也有一家子人，要归附还是要先安排好。尤其是徐父反对儿子去冒险，毕竟目前生活还不错。

陈兴也会组织吕壮、许敏、李顺等部曲首领进行培训，教他们认字和讨论兵法。毕竟这些人里，除了许敏三兄弟是读过书的，其他人都是陈兴家的奴仆，没有读过书。

陈兴对兵法了解不多，不过他前世也读过一些书，比如《孙子兵法在商场的应用》之类的书。兵书只能从周家借来，自己抄录一份，然后再讲给众人听，在一起讨论里面的内容。

初平四年冬季的某天，徐盛突然到访。徐盛是跟吕壮过来的。吕壮把曹操入侵徐州的事告诉了陈兴，并且曹操在徐州屠杀了数十万人。

这时徐盛补充道：“公子有所不知，曹操攻彭城，陶公不敌，退守郯县，曹操攻破彭城后，多行杀戮之事。然曹操攻郯县未果。便南下攻克取虑、睢陵、夏丘，皆屠之。屠杀百姓共计数十万人，鸡犬不留，徐州的泗水因为尸体堆积的太多，都流不动了”。

吕壮闻言大吃一惊，他没有去了解过整件事，只是在运货的途中听到过。而站在一旁侍候的许君更是被吓得发抖了。

徐盛为什么了解的那么清楚，是因为陈兴告诉过他，曹操会屠徐州。得知曹操进攻徐州时，他特意去打听过，并且还偷偷去了彭城，亲眼看到屠杀过后的场景。

陈兴没有惊讶，他问徐盛：“徐兄，那惨绝人寰的光景，估计你说他是地狱也不为过吧”。

徐盛恭敬道：“确实如公子所言，盛曾前去彭城查看，所见皆是一片凄凉。除了少数世家大户，附近村落，庄园皆被屠戮殆尽。曹军之残暴，世间少有”。

“那有打听到曹操为何出兵徐州吗？”陈兴问到。

“据闻是为父报仇”徐盛回道。

果然历史没有骗人，曹操打着为父报仇的旗号，来攻打陶谦。但为一己之私而屠戮几十万人，这让陈兴怎么都不能接受，心想必须要把曹操杀掉。

这时又听到徐盛说道：“公子，徐某不才，愿奉公子为主公，望公子能收留在下。”说完便对陈兴拱手一拜。

陈兴赶紧起身扶起徐盛，高兴道：“欢迎徐兄加入，咱们并肩前行，一起建功立业，改变这荒唐的世道。”说罢便吩咐吕壮去安排酒宴。

翌日一早，徐盛便赶回莒县，着手变卖家资，说服父亲，准备带着一家过来海曲。而陈兴则安排李顺和许敏，运一些腊肉去琅琊销售，顺便打探一下曹操父亲曹嵩的事情。

不过十余天，徐盛便来到海曲，除了他家人外，同行的还有几十人，都是他在莒县的好友及其家人。陈兴便安排徐盛独领一军，并由庄子里的青壮补充人数至100人。有了徐盛的加入，部曲的武术和箭术训练终于有人指导了。

又过了二天，李顺和许敏自琅琊归来。他们告诉陈兴，曹嵩在琅琊，因为是当地有名的富户，他的事情很好打听。据闻曹嵩通过贿赂中官而谋得太尉一职，后因黄巾爆发，而罢官。之后和儿子曹德避祸于琅琊。

因曹操与陶谦有过几次小冲突，曹嵩觉得待在琅琊不安全，便打算前去投靠曹操，陶谦派都尉张闿率领两百骑兵护送。而张闿见曹嵩有辎重百余辆。张闿见财起意，在泰山郡华县、费县之间杀害了曹嵩和曹德，抢去财物，逃亡淮南。

陈兴知道，大事不好了，按读过的历史书说，曹操是因为父亲被陶谦杀害，所以才攻打徐州。而现在曹嵩死于琅琊去兖州的路上，曹操先前攻打了徐州西面的彭城，按照曹操的性格推断，他肯定还要再攻打徐州，并且这次一定会攻打琅琊。于是陈兴立刻备车，赶回海曲县里。