常乐县，北城门附近。

狄仁杰来到北城区，身后跟着四大亲随干办。

一路上，他们查看了北城区的民风变化，不再是以前的满目萧条，行人几无。

已近黄昏时分。

街道上，行人不断，不少商铺还未打烊。

一些饭铺的门前，高高地挂着大红灯笼。在露天桌子旁，几个食客一边享受着可口的酒菜，一边摇着大蒲扇、闲聊纳凉。

狄仁杰心中满意，心情也好了不少。

一行人出了北城门，一路向北。

路过残破不堪的贫民区，再往前行走三百多步。

只见前方绿柳成荫，繁花似锦。

走到尽头，转弯向左。行了二十几步，突然间柳暗花明又一村。

过了村子，看到一个巨大的宅院。

院子大门上方，并排悬挂着两个大红灯笼；院子正前方的地上，铺着数丈长的猩红地毯。

在院门外，左右两侧停了七八顶轿子。

想是这些富户都住在县城东南区域，离得远，所以他们坐轿前来。

远远看去，院门口人头攒动。两侧有不少仆人围着，中间站着东家司马茂才，和常乐县各行各业有头有脸的七位大富户。

这些人翘首以待。

只见狄仁杰走在前面，李文扬、段诗雨、郑武和狄浦跟在后面。

不多时，狄仁杰一行人走了过来。

……

“狄大人，您来了。”

“欢迎县令大人。”

“在下恭迎狄大人光临。”

“小人恭候县尊大人。”

司马茂才等一众富户连忙上前迎接，热情的招呼着。

“多谢诸位，久等了。”

狄仁杰客气地拱了拱手。

“狄大人，请。”

司马茂才右手摆出请的手势。

“请。”狄仁杰做出同样的手势。

司马茂才点了点头，随即转身，在前面引路。狄仁杰和四大亲随干办跟着走在中间，其余众位富户紧随其后。

一行人走过前院，来到宽大的中院。

中院四周挂上了不少的灯笼，照亮了整个大院子。

院子中间摆着一副主桌椅，旁边留出较大的空地，空地外边摆放了四五副陪客桌椅。

经过一番礼让，再三推让。

狄仁杰在主桌的主位落座，正对着院子左边的大戏台。

主桌的东边位置依次是司马茂才，沈忠岳，何四海，周方志。西边座位依次坐着朱令福，钱世平，何诚，杨延修。

管家米阿福正在安排其他人落座。

李文扬、段诗雨、郑武和狄浦，在一个陪客桌旁落座。

其他陪客桌椅上，坐了一些名气较小的富户。

米阿福先将烟花摆放好。然后掏出三只零散的大鞭炮，以作礼炮。

他拿出打火石，擦了几下，依次点燃鞭炮烟花。

只听见三声礼炮响起，紧接着，天空中呈现出五彩斑斓的烟花。

院子中的众人都目不转睛地盯着烟花。