郑父瞥了他一眼，带着几分审视与不满，仿佛要将他看穿一般。那眼神中透露出的不仅仅是询问，更多的是责备与质疑。他微微皱眉，声音中带着明显的不悦：“数日前我就已派人传信，让你即刻回家，你为何迟迟不归？非得等我这个老头子亲自上门来寻你？”

郑长忆感受到父亲言语中的压迫感，眼睫毛不由自主地微微颤抖，他努力平复着内心的波澜，顺着李源给找的借口，缓缓开口：“回父亲，孩儿并非有意拖延，实在是前几日公务缠身，加之不慎染上了风寒，身体颇为不适，故而未能及时归家。”他的声音虽轻，却带着一丝不易察觉的苦涩。

郑父的眼神中透露出几分不屑与刻薄，他轻轻嗤笑一声，仿佛郑长忆的解释只是无用的托词。那双锐利的眼睛在郑长忆身上来回扫视，似乎要穿透他的每一层伪装，直达内心最深处的秘密。“哼，公务繁忙？风寒染病？这些理由你以为我会信？怕是京城的花花世界让你乐不思蜀了吧！”郑父的话语如同锋利的刀刃，每一句都割在郑长忆的心上。

郑长忆的眼睫毛颤抖得更加厉害，他知道，无论自己如何解释，都无法消除父亲心中的偏见与不满。他轻轻咬了咬下唇，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“父亲，孩儿确实是有诸多身不由己。京城之中，公务繁重，加之身体偶有不适，确实难以抽身。但孩儿心中始终挂念着家中，对父母的思念从未有一刻停歇。”

郑父闻言，眉头紧锁，显然对这番话并不买账。他重重地将茶盏放回桌上，发出“砰”的一声响，震得周围的空气都似乎凝固了一般。“挂念？你若真挂念家中，又怎会一年到头只回这一次？别以为我不知道你在京城里的那些勾当！那京城里那么多官员，怎么就你一人如此忙碌？别以为我老了，就什么都不知道了！”

郑长忆闻言，心中五味杂陈，酸楚与无奈交织在一起，几乎要将他淹没。他何尝不想回家，只是家里的氛围让他感到更加压抑和窒息。每当想到那个充满争吵与冷漠的家，他就宁愿留在京城，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来更加平稳：“所以，父亲您过来是想说什么？”

郑父悠然自得地坐着，身体向后轻轻一靠，那张布满岁月痕迹的脸上洋溢着难以抑制的得意之色。他的话语中充满了对儿子“好运”的羡慕与自豪：“你真是命好，太傅大人，那位权倾朝野、德高望重的老臣，亲自为他的宝贝孙女挑选夫婿，而且一眼就相中了你。这不，特地派了使者远道而来青州，亲自上门提亲，这可是何等的荣耀与机缘！”

郑长忆闻言，整个人如同被雷击中一般，僵立当场，脸色瞬间苍白如纸。那些深埋心底、不堪回首的记忆如同潮水般涌来，如今，太傅竟然还想通过联姻的方式，将他永远束缚在自己的掌控之下。

“你们……疯了……”郑长忆的声音细若游丝，却难掩其中的震惊与崩溃。他颤抖着双手，几乎要站不稳。

郑父见状，眉头紧锁，不悦之色溢于言表。他提高音量，质问道：“你说什么？”

郑长忆没有回答，只是踉跄着后退了一步，身体几乎要失去平衡。这时，一直默默站在他身旁的金环眼疾手快，连忙上前一步，稳稳地扶住了他。

“老爷，公子他最近身子一直不太好，可能是太过劳累所致。”金环的声音低沉而恳切，他看向郑父，试图为郑长忆争取一些喘息的时间，“不如先让他回去休息，咱们回头再议不迟。”

郑父的脸色瞬间阴沉下来，对郑长忆投去一记冷笑，那眼神中既有不屑也有怒其不争。“这天大的幸运摆在你面前，你竟然还犹豫不决？真是不知好歹的小子！这种能一步登天的机会，多少人做梦都梦不到，你倒好，还挑三拣四！”