“真是荒唐！”愤怒的李源目光扫过那些供词，半晌后抬头看向叶曦，面色极为不满：“还有你，‘似乎’这种话都能算作供词往供状上写？未辩真假毫无物证的传言怎能作数？”

叶曦赶忙道歉：“是是是，下官知错了，大人教训得是。”他好像并不意外李源会训斥他做事不严，他小心翼翼道：“不过话说回来，下官记得当年大人您还曾好心救过郑大人一命，帮他安排住处，让他得以养伤。他当年难道没有跟您提起过那段经历吗？”

李源闻言，眉头皱得更紧了，回忆如潮水般涌来，郑长忆当年跟自己说的那些遭遇，他现在想来都觉得那些权贵丧心病狂，但他想起上次郑长忆和自己争吵的话语，又看了看眼前的下属，下意识的摇头：

“没有，他当时对京城官员的防备之心极重，几乎没有与我多言。本官当时只是看他可怜，出手相救，并未想过要从他那里得到什么回报。况且，他被官府和穆王爷的人报复打成那个样子，若是不及时救治，恐怕就要死在大街上了。那时候的他，满心都是对权贵的恐惧和愤怒，又怎会轻易向我敞开心扉？”

叶曦似乎并未被李源的冷淡态度所影响，似乎下定决心要说服李源。他继续说道：“大人，眼下咱们的调查进展得如此艰难，每一个线索都至关重要。郑大人既然与穆王爷的案子有所关联，您不妨再试着请他来谈谈，毕竟您当年对他的救命之恩，他不会不看这个面子的吧？”

李源闻言，面色更加不悦，他盯着叶曦，语气中带着几分责备：“你可知为何那么多当年受过穆王爷帮扶而上位的官员都不愿站出来？他们不是不想，而是不敢。这背后牵涉的势力错综复杂，稍有不慎便会引火烧身。郑大人若真来帮我们，岂不是要葬送自己的前程？我怎能因为一己之私，而将他置于险境？”

叶曦微微一笑，似乎早已料到李源会有此反应。

他耐心地解释道：“大人此言差矣，您总是如此仁善，总是先为别人着想。但请大人想一想，是郑大人一个人的前程重要，还是那千千万万因科举舞弊而受害的学子的前程重要？郑大人与穆王爷有仇怨，或许会想扳倒穆王爷以此报复。郑大人若真能为正义发声，那将是对他们最大的慰藉。而且，大人别忘了，如今郑大人在朝中可是极受宠信，一桩经年旧事，在陛下和众臣面前，又怎能轻易动摇他的地位呢？”

李源听完这话，不免愣住了，心中涌动着复杂的情绪。叶曦的话虽然直白甚至有些冒险，但仔细想来，也不无道理。作为一名执法者，他深知自己肩负的责任，不仅仅是为了个人的安危和前程，更是为了那些无辜受害的学子，为了维护朝廷的公正与清明。

叶曦敏锐地捕捉到李源神色中的微妙变化，他立刻察言观色，试探性地问道：“那下官这就去请郑大人来府上？”李源闻言，眉头微蹙，内心的挣扎显而易见。他轻轻摇了摇头，似乎在下定某个决心，随后站起身来，语气中带着不容置疑的坚定：“不必了，他与我同级，岂能随意传唤。让下人备车，我亲自去见他。”

李源的心中如同翻涌的江海，各种思绪交织在一起。他既希望郑长忆能伸出援手，又不愿因此而揭开对方心中的伤疤。马夫在一旁等候多时，见他终于有了决定，便恭敬地询问去向。李源沉吟片刻，心中闪过无数念头，最终缓缓吐出：“先去少府寺吧。”他心中暗自盘算，郑长忆平日里散漫，很少踏足少府寺，自己先去那里转转，或许能暂时避开直接面对郑长忆的尴尬，同时也能给自己一些时间整理思绪。

然而，世事往往出人意料。当李源的马车缓缓停靠在少府寺门口时， 李源本已纠结了一路，想要说的话在舌尖打转，却始终未能找到合适的开场白。

此刻，面对突如其来的相遇，他更是措手不及，大脑一片空白。在短暂的愣怔之后，他竟脱口而出：“郑长忆，去酒楼吗？我请客。”这句话一出，连他自己都感到有些莫名其妙，仿佛是在逃避什么重要的话题。

郑长忆闻言，先是一愣，以一种看傻子的眼神打量着李源，反问道：“现在？你神经病啊？”

两人之间的气氛顿时变得微妙而尴尬，李源这才意识到自己的失态，连忙想要解释，却又不知从何说起。他只能苦笑一声，心中暗道自己真是越急越乱，连最基本的应对都忘了。