郑长忆从前都不知道大齐境内还有那么颠簸的路。他一直生活在京城，习惯了平坦的街道和宽敞的大道。

甚至，这条路还是官道，他们虽然和太子的军队一起出发，但太子算着时间实在紧迫。南疆的战事刻不容缓，每一分每一秒都至关重要。

于是，太子和领队的吏部侍郎商议，决定先带着训练有素的七成军队人马从小道南下，以最快的速度奔赴战场。而剩下的人则继续走官道，护送送物资的京官们。

郑长忆坐在马车里，被颠得腰快断了。马车在崎岖的道路上摇晃着，每一次颠簸都让他的身体猛地一震，疼痛从腰部蔓延至全身。他紧紧地抓住马车的边缘，试图稳住自己的身体，但却无济于事。

然而，在这种地方，他也没法说什么。他知道，现在是非常时期，大家都在为了南疆的战事而努力。他不能因为自己的不适而影响整个队伍的士气。他只能默默地忍受着这颠簸之苦，心中期盼着早日到达南疆，为那里的百姓尽一份自己的力量。

郑长忆看着车窗外的景色，一片荒凉。战争的阴影笼罩着这片土地，让人心生悲凉。

郑长忆本来就身体不适，那虚弱的身躯在马车的持续颠簸下，仿佛随时都会散架一般。每日还需一天两次雷打不动地熬药吃药，这让本就艰难的行程变得更加苦不堪言。那浓郁刺鼻的药味在狭小的马车空间里弥漫开来，如同他心中的苦涩一般挥之不去。

吏部侍郎向来就对郑长忆没什么好感，如今见他这般模样，更是觉得他纯粹是个累赘，一个只会多事的麻烦人物。

吏部侍郎心中不满，便故意找茬。每当郑长忆的马车稍有停顿，或者他的侍从在熬药时稍有动静，吏部侍郎便会借题发挥，大声斥责。

有一次，郑长忆的侍从正小心翼翼地在一处较为平坦的地方熬药，那升腾的热气在冷风中显得格外惹眼。吏部侍郎恰好路过，顿时怒从心头起，他大步上前，一脚踢翻了正在熬药的罐子，药汁洒了一地。

侍从惊慌失措，连忙跪地求饶。郑长忆听到动静，强撑着虚弱的身体从马车里出来，看到眼前的一幕，眼中燃起怒火。

“侍郎大人，这是何意？” 郑长忆的声音虽然虚弱，却带着明显的质问。

吏部侍郎冷哼一声，“郑大人，你这一路上又是熬药又是休息，耽误了大家多少时间？你可知道南疆的百姓正在受苦，我们每一刻的耽搁都可能让更多的人陷入危险之中。”

郑长忆咬着牙，“我身体不适，并非有意拖延。大人又何必如此咄咄逼人？”

“哼，你就是个没用的废物，带着你简直就是拖累整个队伍。” 吏部侍郎毫不留情地讥讽道。

吏部侍郎看着郑长忆那苍白的脸色和虚弱的模样，心中却丝毫没有同情之意。在他看来，郑长忆这副样子完全是故意装出来的，就是为了显得自己娇气，好让别人对他特殊照顾。

吏部侍郎越想越觉得自己的判断没错。他冷眼看着郑长忆，眼神中满是鄙夷。“哼，郑大人，你可真是会演戏啊。这一路上又是熬药又是虚弱不堪的样子，不知道的还以为你受了多重的伤呢。依我看，你就是故意装出这副娇气的模样，想让大家都围着你转吧。” 吏部侍郎的话语中充满了嘲讽和恶意。

郑长忆气得浑身发抖，“侍郎大人，你不要太过分。我也是奉陛下之命前来，为的同样是南疆的百姓。”

虽然那天皇帝对郑长忆很满意，把他派下去当耳目。然而，在旁人看来，郑长忆纯纯就是失宠被流放。毕竟，在这复杂的宫廷局势中，皇帝的心思难以捉摸，而郑长忆的命运也如同风中浮萍，飘摇不定。领兵的太子明面上又跟他有点过节，这让他的处境更加艰难。

“就凭你？一个爬床的男宠能做什么？” 吏部侍郎满脸的不屑，那鄙夷的眼神仿佛能穿透郑长忆的灵魂。郑长忆这种话听多了，其实气的不是这个污蔑性的称呼，而是吏部侍郎这副丑恶的嘴脸。

他看着吏部侍郎那副高高在上、不可一世的模样，只觉得浑身恶心。那股厌恶感如同潮水般涌上心头，让他的胃部一阵翻腾，喉头往上泛。

干脆不憋了，郑长忆一口发黑的鲜血吐在了地上。那触目惊心的血迹在地上蔓延开来，仿佛在诉说着他内心的痛苦和无奈。吏部侍郎吓得往后退了一步，他的脸色瞬间变得煞白。

他有点慌了，从他的视角看，郑长忆虽然失宠，但是至少官职还在。保不齐皇帝那天还能想起他，自己嘲讽归嘲讽，真要让他死在路上了就真不好交代。

郑长忆吐完这一口淤积的血，顿感胸口的沉闷消散了不少，仿佛那一直压抑着他的阴霾也随之减轻了几分。他擦了擦嘴，缓缓挺直了腰板，那原本虚弱的身姿此刻竟多了几分倔强与坚毅。

他歪头笑的邪气，眼中闪烁着不羁的光芒，“侍郎大人，我的随从每次都是等队伍休整停下的时候才熬药，若是大人觉得这样也影响行进速度，那我以后干脆就不喝药了，大人说好不好。”

吏部侍郎看着郑长忆那副模样，感觉他像个妖精，说不出的骇人。他本想继续刁难郑长忆，但又怕真把他逼急了，万一出了什么意外，自己可承担不起这个责任。

他拿郑长忆没办法，却也不想低头道歉，那高傲的自尊心不允许他向一个他所看不起的人低头。于是，他只能哼了一声，转身拂袖而去。

————

又经过几日的艰难赶路，众人终于踏入了南疆境内。

一路上的疲惫与颠簸让郑长忆的身体愈发虚弱，只得强撑着精神。

忽然，郑长忆听见外面传来一阵喧哗之声。他心中一动，缓缓掀开马车帘子，首先映入眼帘的是道路两旁略显荒芜的土地，原本肥沃的农田此刻杂草丛生，偶有几处被践踏过的痕迹，似乎在诉说着曾经的慌乱。远处的村庄有些安静得异常，房屋虽还算完整，但门窗紧闭，一些墙壁上还残留着斑驳的血迹，让人不寒而栗。