陈晚霞连忙说道:“您这是雪中送炭,也是锦上添花。”
楼建同微微笑着询问:“不知道露婷小姐打算表演什么才艺?”
陈露婷回答:“我打算弹上一曲琵琶。”
楼建同点头说道:“琵琶有古韵,如此甚好。不过,我有个建议。”说完,他沉吟了一下。
陈晚霞在一旁说:“您请说。”
楼建同笑着说:“我以为,露婷小姐可以做上几首经典的古诗,在竞赛现场亮出来,一定可以技压全场。”
陈晚霞犹疑的说:“这个建议好是好,但是露婷对作诗一窍不通,这如何是好?”
楼建同捋着自己的胡须说:“这有何难?请别人捉刀就是了。只要背熟了,在众人面前朗读出来,谁又会知道?”
陈晚霞笑着感谢楼建同:“楼老爷高见,我替露婷谢过您了。”
宴席在愉快的氛围中结束了,大家各自回家。
搞定了甄月晴和楼建同,陈晚霞又将目光盯住了黄彪。黄彪是个自以为是的人,平时最喜欢别人请教他。陈晚霞想出了一个办法。她委托人买了一串黑珍珠项链,特意戴着项链,到黄府登门求教。当佣人把陈晚霞和陈露婷带到客厅之后,两个人为眼前的景象感到由衷的震惊。客厅里摆放着几件玉器,由于陈晚霞也是做珠宝的,所以知道这些玉器价值连城。因为它们看起来晶莹剔透,闪烁着异样的光彩。
两个人正在欣赏客厅里的陈设,只听到黄彪“哈哈哈”的笑声传来。黄彪一路走进客厅,笑着对陈晚霞说:“霞妹子,你是无事不登三宝殿吧?”
陈晚霞站起身,取下脖子上的黑珍珠项链,一边递给黄彪,一边说:“我刚买了这个项链,不知道是真是假,特意上门求教。”
黄彪接过项链,仔细查看了一番,点头说道:“这的确是好东西,你撞大运了。”
陈晚霞激动的说:“有你这句话,我就放心了。”
黄彪笑着说:“只怕你来我府上,还有其他事情吧?”
陈晚霞拉过陈露婷,说道:“明人不说暗话,今天我是为露婷来的。”
黄彪诧异的问:“露婷小姐怎么了?”
陈晚霞微笑着说:“她参加了选美比赛。还请黄老爷高抬贵手。”
黄彪爽朗的笑着说:“原来是这样啊,这是好事啊,我这边没有问题。”
陈露婷冲着黄彪一行礼,有礼貌的说:“那就谢谢黄老爷了。”
田友林、薛成辉、鲁俊义也是陈晚霞要拉票的对象,她事先打听了他们的住址,分别递上了自己的拜帖。薛成辉的回帖最先来到,陈晚霞准备最先去拜会他。
薛成辉的家也在法租界,位于蒲石路上。这是一幢仿古典式花园洋房,坡形的屋面,红瓦的屋顶,从外面看绿茵葱葱,甚是动人。走进客厅,里面的摆设庄重气派,很有海派的风格。柜子和沙发都是欧式风格的,看上去厚重有质感。当她们在等待主人的时刻,佣人端上来两杯咖啡,就退下去了。
随着薛成辉的到来,陈露婷发现这是一个外表俊朗的中年人,岁月还没有在他身上留下过多的痕迹。他长着一个瘦长的脸,浓眉大眼,两只乌溜溜的黑眼珠上下打量着自己,看得她都不好意思了。
薛成辉一边走进来,一边热情的说:“二位贵客光临,不胜荣幸之至。”
陈晚霞和陈露婷站起身,迎接他的到来。
薛成辉示意她们坐下,笑着说:“久闻大名,今日得见,果然名不虚传啊。”
陈晚霞也笑着说:“拜望迟了,还望见谅。”
薛成辉径直问道:“两位今日来我府上,可有什么事吗?”
陈晚霞指着陈露婷,说道:“还不是因为小女露婷打算参加选美竞赛嘛。”
薛成辉客气的说:“露婷小姐才貌出众,必然斩获头奖。”
陈晚霞只好接着说:“还靠您多多支持。”
薛成辉点头说道:“支持是必然的,只不过我人微言轻,怕是帮不上太多忙。”
陈晚霞看薛成辉这样说,知道是没指望了,于是说了几句话,就起身告辞了。
走出薛家的大门,看到露婷亭亭玉立的样子,陈晚霞颇有几分为她惋惜。正在这时,她们看到一辆出租车停在了薛公馆的门口,上海滩另外一个著名的佳丽任晓鹤从上面走了下来,她们这才明白,为什么薛成辉对她们如此冷淡。
回到家中,陈晚霞又策划着对田友林的拜访。没有想到,还未出师,就先不利。田友林的回帖上写着“近日身体抱恙,一律不见来客,敬请谅解。”这下,就只剩下鲁俊义一个评委了。陈露婷明白,这将是自己获胜的关键一票。如果不能拿下鲁俊义,获胜的希望肯定就比较渺茫了。所以,在拜访鲁俊义之前,陈晚霞做足了功课。她先是通过主编郑子华了解到鲁俊义的喜好,知道他喜欢古玩,于是忍痛割爱,把自己珍藏的一个元代的龙泉釉方瓶托人送到了鲁俊义府上,从而获得了觐见的机会。
约定见面这天,陈晚霞让张妈为陈露婷好好打扮了一番,让她穿上了一袭淡蓝色的学生裙,还化了淡淡的妆。当她看到露婷无可挑剔的样子,她觉得自己一方获胜的希望又大了几分。
来到鲁俊义家,从入门时开始,就可以看到不同凡响的各类珍宝,有古色古香的旧式屏风,有珠光宝气的翡翠摆件,有刀光剑影的唐刀,还有文人墨客留下的字画。最让她们惊讶的是一块玉璧,通体透明,形制古朴,在灯光下闪烁着微光。
很快,鲁俊义来到了客厅。这是一个身材矮小的中年男子,瘦骨嶙峋,两个眼睛大得出奇,发射出睿智的光芒。他看起来瘦小,身体的能量却很大,声如洪钟,话语掷地有声,铿锵有力。从他看陈露婷的样子可以判断出,他并不讨厌她。
当知道她们的来意之后,鲁俊义笑着说:“早就听说你们的名字了,只是没有缘分早日见面。这件事不难,只要露婷小姐好好表现,我这一票铁定是要投给她的。”
陈晚霞听他这样说,喜出望外,连忙回应:“我家里还有一面宋代的铜镜,要送给阁下鉴赏。”
鲁俊义听了,微微摇头,笑着说:“君子岂能夺人所好?”
陈晚霞看他推辞,又热情的说:“放在我家里,埋没了它,不如送给识货的人,才是适得其所。”
鲁俊义便不再推辞,笑着说:“还请露婷小姐多多参加各项公益活动,好为竞赛助力。”
陈晚霞回应道:“这是自然。《晨曦报》的主编郑子华也是我们的朋友,到时还请密斯托鲁多帮衬帮衬。”
鲁俊义点头说道:“这样更好,我们一起发力,助露婷小姐登上冠军宝座。”
回到家中,陈晚霞又仔细研究了一遍竞选公告,为陈露婷拟定了一份活动计划。这份计划里,包括了安老、恤嫠等慈善活动,也包括了工赈、急赈等救灾活动,还包括了开业、剪彩等商业活动,从各个方面来提升陈露婷的知名度与美誉度。
在投身这些活动时,陈露婷始终保持着她迷人的微笑,被不少参与活动者誉为“人间天使”。再加上报纸、杂志的造势,她的声誉更加兴旺。其中,最让她露脸的是上海商界组织的赈灾活动。当时,河北、河南、山东、山西和陕西五省遇到了百年难遇的旱灾,民不聊生,饿殍遍野,上海不少商人组织起来,以自发的赈灾活动挽救五省的灾民。因为《晨曦报》是这次活动的主办方之一,所以,郑子华老早就通知了陈晚霞和陈露婷,让她们为活动的开启做好准备。
活动当天,陈晚霞和陈露婷身着一身素衣,来到了活动现场。现场人头攒动,非常的热闹。到处都是活动的横幅,横幅上面写着“赈灾救难,义不容辞”。她们忙着给来参加活动的人发传单,送水,忙得不亦乐乎。
很快,活动正式开始,在庄严肃穆的音乐声中,很多商户慷慨解囊,纷纷在捐款箱中投入自己的心意。陈露婷作为嘉宾站在捐款箱旁边,向每一位捐款的商户表示感谢,引起了不少人的好感。
随后,陈晚霞和陈露婷也为灾民捐了钱。当她们把五百大洋的支票投入捐款箱时,台下掌声雷动,大家都纷纷热情的为她们鼓掌。
就这样,凭借着不少人的支持,陈露婷一路过关斩将,杀入了选美决赛。同时进入决赛的还有任晓鹤、单群芳、邓丽等一众美女。
这几个人当中,要数任晓鹤的名气最大。她是富商任光宗的女儿,年纪和陈露婷相仿。虽然她的容貌不如陈露婷这么出众,但是,她的父亲很有钱,她自己也是名媛中比较会来事的。她长着一张人见人爱的圆脸,眼睛是丹凤眼,顾盼生辉,给她增添了不少生趣。从身材上看,她也还过得去,没有非常的不入眼。
单群芳原先是明月楼的花魁,十六岁那年被富商刘亦文赎身从了良。后来,又被刘亦文的大老婆赶出家门,做了舞女。她此次参赛,目的就是提高自己的名望和地位,说到底是为了生计着想。
邓丽则是一个有名的歌女,在夜上海歌舞厅驻唱,受到了不少富商的追捧。她的嗓音清脆婉转,像夜莺一样。很多歌曲经过了她的演绎,变得流行起来。
可以说,这几个竞争者的实力都不弱,对陈露婷造成了一定的威胁。特别让陈晚霞担心的是,很多富商都对这些妙龄少女虎视眈眈,这是陈晚霞最不希望看到的情形。
决赛很快到来,决赛的场地选择在了赫赫有名的虹口大戏院。决赛这天,虹口大戏院内到处张灯结彩,透露出比赛的喜庆氛围。陈晚霞陪着陈露婷来到了活动后台,叮嘱她不要紧张,沉着应战,好好发挥。
决赛共分为三个环节,依次是自我介绍、才艺表演和现场问答,最后由七位评委投票,选出竞赛的一、二、三名。陈露婷的运气不太好,抽到了决赛环节上场的第一名。第一个上场,虽然可能给评委留下比较深刻的印象,但是也容易压分,影响成绩。
在自我介绍环节,陈露婷的表现非常好。只见她缓步走上舞台,开始认真的介绍自己:“我叫陈露婷,是个普通的小女生,读过四书五经,知道礼义廉耻,也希望将来能有个好的归宿。如果能为大家尽点力,我也会如飞蛾扑火般行动起来。有一分光,发一分热,这就是我的人生观。”从大家的掌声中,可以感受到他们对她的欣赏。
轮到任晓鹤介绍自己时,台下的掌声也是此起彼伏。她这样介绍自己:“我的名字是任晓鹤,父母希望我如同闲云野鹤一样过完此生,但是,我更期待轰轰烈烈的人生,期待潮起潮落的风景。谢谢大家!”
很快比赛来到了才艺表演环节,陈露婷上台用琵琶弹奏了一曲《阳春白雪》,赢得了满堂彩。琵琶在她的手下宛若仙乐,在“大珠小珠落玉盘”的流畅乐声中,一幅美丽的春景展现在大家眼前,人们对大自然产生了更加深切的向往,有身临其境之感。
其他人的才艺也是各有千秋,任晓鹤表演了唱歌,她优美的嗓音让人沉醉其中,不能自拔。单群芳选择了跳舞,她热辣的舞姿让大家耳目一新,眼前一亮。邓丽反而没有唱歌,而是表演了书法。这个平时看起来略微肤浅的女孩子,写起字来如行云流水,让人应接不暇。几个美女在这一环节的比拼进入了白热化状态,也让台下的评委和观众拍案惊奇。
最后进入现场问答。陈露婷抽到的题目是“描述一下你身边最亲近的人”。陈露婷略略思考了一下,就开始侃侃而谈。她充满深情的说:“我最亲近的人就是我的妈妈。她不仅外表美丽,还有着一颗善解人意的心。她辛辛苦苦把我抚养大,教给我做人的道理,引领着我向光明不断前进。看到她的青丝变为白发,我一定不会辜负她的期待,做一个对大家有用的人。”
任晓鹤要回答的题目则是“说说你未来可以为上海做出的贡献”。只见她不慌不忙的回答:“如果我能够在竞赛中获胜,我将代表上海进行巡回访问,把上海人的典雅和精致传达到更多的地方,让上海这个大都市真正成为大家向往的地方。”
比赛全部结束,几个美女和她们的家人、朋友都在焦急的等待着结果。陈晚霞在后台转来转去,根本无法安静的坐下来。
经过评委的投票,最终任晓鹤获得了四票,成为当之无愧的冠军,单群芳、邓丽紧随其后,获得了亚军和季军,而陈露婷则出人意料的没有上榜。
当陈露婷见到陈晚霞的时候,她扑进陈晚霞的怀抱,肆意的哭了起来。陈晚霞拍着她的后背,怜惜的说:“孩子,谋事在人,成事在天,好在你的知名度也上去了,对你未尝没有好处。”
对于陈露婷来说,这是个非常失败的夜晚,无论在多少年后,当她回忆起这一幕,都有一种挫败感。