“微臣愚钝，请太师明示！请太师明示！”乾牢使连连叩首。

“我疑心那个女子便是你那里出来的乾魂，有可能就是那个小七。当初稷王府大火，只留下两具焦尸，面目全非，你又如何断得，那人就是小七？”司徒熠开始有些不耐烦。

“回太师，那小七右脚踝处，有一大片胭脂色的胎记，这绝对不会有错的！那尸首虽然都已经焦黑，但还是可以看出来的，刘将军也看到了。当初小七刚来时，身上的衣裳都是破破烂烂的，臣当时看到了那胎记，还深已为奇。”乾牢使答完了话，小心地看着司徒熠的脸色，怕司徒熠不信，又忙补充道：“陛下身边的青奴姑娘，当初和那小七是同一批来的，青奴姑娘也一定记得小七的胎记。”

“青奴现下并不在宫中，只怕无法传她过来了。”段暄终于开口了，“舅舅不必如此疑心，乾牢使何必撒谎呢？况且乾牢中此时也定有出逃的乾魂，许是逃出去的人吧。”

“是，陛下圣明，确实有两个乾魂出逃在外，是臣管治不力，请陛下赐罪。”乾牢使叩首请罪。

“罢了，你自己去刑部领罚吧，逃出去的，要尽快抓捕。”段暄从琉璃盏中捏起一块点心，“退下吧。”

“臣告退。”乾牢使起身，逃命似的退下了。

“皇帝方才一直不说话，怎么这一说话，还把乾牢使给打发走了？”太后蹙起了蛾眉，面露不悦。

“舅舅不是早有主意，才进宫面见母亲的吗。儿子都是刚刚才得了信儿的。不明所以，要儿子说什么。”段暄咬了一口点心，含糊不清地说。

“不明所以？近来这些事，哪一样不是递到你面前让你过目的？你怎么会不知道？”

“方才那个女子的事，儿子不就是不知道吗？只是听底下人说平王在谷府遇到了闲杂人等。再说，朝政上有舅舅，宫中有母亲，儿子做个甩手掌柜不是正好吗？这是儿子的福气。”段暄吃完了那块点心，再次在琉璃盏中挑挑拣拣，不曾正眼看太后，“舅舅方才问了一通话，那接下来要做什么呢？”

司徒熠立刻换上了方才那副皮笑肉不笑的表情。

“臣还是疑心那女子是小七。但是眼下其实并无证据，只有青龙的一番说辞而已。若是大张旗鼓地顺着这条线查下去，只怕会打草惊蛇，况且若最后查出不是小七，岂不白费了这些人力物力？不如面上就依着现在的通缉令去查，但要留意可疑之人，一旦发现可疑之人，立刻拿下，宁可错杀，不可错放。方才乾牢使提起了青奴姑娘，臣倒想起来，青奴姑娘当初是乾牢里数一数二的乾魂，若是让青奴姑娘去追查那个女子……。”

司徒熠看向了段暄，似是想要征求段暄的示下，却不想段暄的面色变得尤为阴沉。

“自然，还是要陛下首肯才行。”司徒熠马上垂眸，躲避着段暄冷冷的目光。

“舅舅真是思虑周全。只是青奴在外已有一段时日，也快要回宫了，到时朕有一些话要问，暂时不要让她去追查那个什么小七了。”

“是，臣遵旨。”司徒熠摆出一副谦卑的姿态。

“朕乏了，先去歇着了。”段暄懒懒地起身，“母亲，儿子告退了。”

“先站一站，我还有一件事。”太后叫住了他。

“母亲请讲。”段暄虽然面上已经不耐烦，但还是坐了下来。

“你即位已久，后位还一直空缺，如今也是时候给你选个皇后了。”

段暄紧紧抿着嘴，并不言语，脸色比方才更加阴沉。

见段暄似是要动怒，太后也并不在意。

“我已经有了人选，是你很熟识的，门下侍郎宋庸的长女，宋怀珍。”

“不可！阿宝尚且年幼，不谙世事，怎可入宫！”段暄终于不再压抑自己的情绪，拍案而起。

殿内宫人惧于天子之怒，纷纷跪地。

“皇帝是担心那宋家姑娘在宫中住不好？她从小就爱跟着你，你也视她如亲妹，你们二人感情深厚，那孩子也算是我看着长起来的。再说，她马上就会是大周的皇后，母仪天下，谁能亏了她？谁敢亏了她？说起来，我还嫌宋阿宝的祖父出身平民，外祖那边也不过是个九品小官，和如今朝中的世家比起来，实在不值一提。怎奈朝中臣子家中，也只有宋阿宝年纪正好，算她有福分了。”

“原来母亲不是同儿子商议，而是已经有了决断，知会儿子一声罢了。”段暄怒极反笑，“母亲安排如此妥当，就不曾问过宋家愿意不愿意？”

“皇帝下旨就是了。如此荣光，只怕宋家谢恩还来不及，怎会不愿意。”太后端起茶盏，品起了茶，不再看段暄。

“朕眼下不想立后，就算是立，也要朕亲自选定皇后人选！”段暄提高了嗓音，“朕才是大周的皇帝！”

说罢，段暄拂袖而去。

出了殿门，段暄身边随侍的寺人立刻迎了上来，将手里的斗篷给段暄披上。

“回宫。”段暄余怒未消，周围宫人见状都噤若寒蝉，不敢多言。

皇帝起驾，一大队人浩浩荡荡地往寝宫走去。段暄坐在步辇上，看着这大周皇帝的排场，和一路上跪地不起的宫人，心中不禁一阵酸楚。

世人常说当了皇帝便可为所欲为，却不知自己眼下不过是一件身着华服的木偶罢了，也无甚乐趣。