踏入这片郁郁葱葱、繁茂异常的树林后，艾丽森那双敏锐的眼睛很快便捕捉到了一些异样——只见前方不远处的地面上，赫然摆放着一组由形状各异的石头精心排列而成的奇特符号。这些符号宛如一道道谜题，散发着令人费解的气息，同时又透露出一种难以言喻的神秘韵味。

艾丽森不禁瞪大了双眼，满脸惊愕地望着眼前这一幕。因为她清楚地记得，自己曾经在庄园的书房里也见到过与之极为相似的符号！一股强烈的好奇心涌上心头，驱使着她迫不及待地向杰克发问：“这些符号究竟代表着什么含义呢？”她的语调微微上扬，其中夹杂着一丝不易察觉的急切之情。

面对艾丽森的疑问，杰克无奈地摇了摇头，表示目前他们对此仍一无所知。不过，他紧接着补充道：“经过初步的研究和分析，我们发现这些符号很有可能与这座小镇上流传已久的某些古老仪式存在着千丝万缕的联系。”

听到这番话，艾丽森的心头顿时涌起一阵莫名的不安。一种不祥的预感如潮水般渐渐淹没了她整个身心，让她不由自主地陷入了沉思之中。难道说，这次看似平常的谋杀案件背后，竟然隐藏着一个不为人知的巨大阴谋？或许，它所牵涉的远不止表面那么简单，甚至还关乎到这个小镇深埋多年的古老秘密以及那些鲜为人知的神秘仪式……

随着夜幕缓缓降下，如同一块厚重的黑色帷幕笼罩大地，艾丽森独自一人踏上了返回庄园的归途。此刻，她的脑海中不断盘旋着白天在树林中的所见所闻，思绪纷乱如麻。回到庄园后，她径直走向书房，决心重新仔细搜查一番，生怕遗漏掉任何关键线索。

当她踏进书房那一刻，目光下意识地扫过四周。突然间，她察觉到书架上有一本书的位置显得有些突兀，仿佛之前有人动过它一般。艾丽森心头一紧，快步走到书架前，伸手轻轻拿起那本书。翻开书页的瞬间，一股陈旧的纸张气息扑面而来，在那陈旧而散发着淡淡霉味的书页之间，静静地躺着一张已然泛黄的纸条。它就像被时间遗忘的遗物一般，脆弱得似乎轻轻一碰便会化作尘埃。

纸条上面用黑色墨水潦草地书写着一串神秘的数字和几个晦涩难懂的字母，它们毫无规律地排列在一起，宛如一道难以逾越的谜题，又好似某种深藏不露的密码。

艾丽森的心脏瞬间如同脱缰野马般急速跳动起来，仿佛要冲破胸腔的束缚。一种强烈的直觉涌上心头——这张看似不起眼的纸条很有可能就是揭开整个扑朔迷离案件的关键所在！于是，她毫不犹豫地做出了决定：必须把这个惊人的发现立刻与好友莉莉一同分享，并寄望于聪慧过人的莉莉能够助自己一臂之力，成功破译这段犹如天书般的密码。

然而，恰在此刻，原本只是薄薄一层笼罩在窗外的雾气却突然间变得愈发浓厚沉重，如同一堵无形的墙壁，将外界的世界彻底隔绝开来。与此同时，一股彻骨的寒意自艾丽森的脊背悄然升腾而起，迅速蔓延至全身每一个角落。她不禁打了个寒颤，下意识地转过头去。

透过朦胧的窗户玻璃，一个模模糊糊、似有若无的人影在浓雾之中时隐时现。那人影飘忽不定，宛如鬼魅一般令人毛骨悚然。

"究竟是谁在那里？"艾丽森鼓足勇气高声喝问，但回应她的唯有自己的声音在这空荡荡的书房内不断回响，余音袅袅，久久不散。

可是，四周依旧死一般寂静，没有任何声响传来，唯有那弥漫的雾气仍在窗外徐徐流动，仿佛正默默地向世人倾诉着一段不为人知的惊天秘密……