大选前一日，元嘉钰进宫与皇帝拟定利于皇帝的秀女晋选名单。名单中多数为皇帝一党的臣子女眷，还有两位家中官阶并不高的秀女。元嘉钰向皇帝解释，这两位秀女出身不高，但父兄中有治国之才，只因门楣低暂无得与重用，假以时日笼络提拔，必堪当大任助力皇帝。况秀女身份低微，不会被太后放在眼里，为了家族和自身，只能拼命依靠皇帝。皇帝也不用担心，她们会成为太后的人。

皇帝相信她的选择和判断，决意明天无论如何都要跟太后争一争这几名秀女入选名额。为了保证择选顺利，选定的秀女不会遭太后使绊子，元嘉钰特意向皇帝申请明日进宫旁观大选。皇帝身为人子，不能当众反驳太后，她是不怕大不敬的名声砸在自己身上，太后的“暗箭”她来挡。

元嘉钰进宫，秋知恩守在宫门外等得时间太久，背靠着马车外杆打着哈欠，昏昏欲睡。

申时是禁军交接时辰，秦弘毅正带队巡查交接上岗，见远处一红衣女子驾马朝宫门飞奔而来，以为她要擅闯宫门，立即拔剑戒备，却见那女子在靖和公主的马车旁下马，似与常待在公主身边的秋知恩相识。他对靖和殿下心生爱慕，私下关注着殿下，自是认得秋知恩。于是放下手中佩剑，派人盯紧她们动向，继续进行交接工作。

被疾驰的马蹄声惊醒的秋知恩，定睛看到眼前人原来是浔阳侯府的萧格格。她上前热情与下马的萧格格打招呼：“萧姑娘，好久不见，你是要进宫吗？”

让她意外的是，萧格格一改往日待她冷淡态度，语气难得的亲切几分：“不是，我母亲进宫向太后谢礼，我来接母亲回府。”

秋知恩瞧她身后单枪匹马，也无跟随马车，指着那匹红棕高马道：“你就带这一匹马接浔阳侯夫人回家？”

萧格格微扬下巴：“自然不是，我的马儿快，马车被我甩在后头。见你在此，忽想起之前你在我府说的那个爱情故事，有些情节不明还想向韩娘子请教。”

秋知恩很乐意与人讨论话本情节，道：“好啊，萧姑娘但说无妨，知恩必当知无不言。”

萧格格嘴角扬起一抹笑，挽起她的手臂，指着不远处的一棵大梧桐树道：“这里太晒，我们去那棵树荫下说。”

秋知恩隐隐觉得她突然的亲密行为有些反常，又想她或是不好意思被人听到自己一侯府千金打探情爱故事，也没做她想，随她而去。

萧格格将她挽至树后，敛起笑意松开其手，直奔主题：“你可见永安小王爷何时进宫？”

秋知恩被她问得有些怔，很快意识到她是醉翁之意不在酒，在于永安小王爷。瞧她神色严肃，似有要紧大事，也不拖沓，坦白道：“就刚刚，他前脚刚进宫，后脚你就跟来了。”

“就差一步，”萧格格脸上有些懊恼，踱步喃喃道，“他不会真去告密了吧？”

告密？

秋知恩听的一脸懵：“萧姑娘，你说的告密是什么意思？”