一

“梨花几度迎风泣，却看枝迁根未移……”

与城南的繁华热闹相比，城北的萧条没落就尤为明显，这里鱼龙混杂，三教九流，沈云贞所在的云伶班就在城北的杨柳胡同里，要说城北哪里最为破旧，那便是这里了，与之相隔一条街的北遥路就要好的多，云伶班就在北遥路上的福韵堂登台。

阴暗逼仄的西厢房里，沈云贞蜷缩在冰冷的榻上，身上搭着已看不出颜色的毯子，一头枯乱的青丝中，夹杂着这年纪本不该有的白发，脸颊依稀还有泪痕，一双原本灵动多情的眼眸早已不再鲜活，手里握着一串黑色的珠子，珠串上头一枚水头上好的玉环散发着盈盈光华。

她木然的躺着，外头班主的说话声，也换不来她丝毫的反应。

“您说这丫头……这不就废了吗？福韵堂那边，还催着她登台呢，还有崔二爷那，不好交代啊。”

汤叔担忧的声音传来，他是云伶班的老人了，跟过两任班主，与现任班主的父亲老班主，有着一起长大的情分，所以在这种当口，也就是他还能和气头上的班主说两句。

班主瞥了眼西厢房，生气之余更多的是无奈，即便他是班主，有些事儿，那是胳膊拧不过大腿，能怎么办。

“我知道，可这死丫头打从那字画铺老林家那小子失踪之后，天天跟丢了魂似的，抱着她那串不知哪来的珠子，这人都不见了，她这么折腾自己有啥用呢，你说云秋云兰那几个丫头，哪个不是客官点哪出就唱哪出，偏就她不肯，就非得见天的长生殿呐。”

“谁说不是呢，可咱们这就数这丫头名气大些，生得也最好，要不然，都招惹不上崔二爷这事儿，可这都一个多月了，她愣是不出门不登台，福韵堂那边，火气大着呢……”

汤叔也不知道说啥，只能顺着班主劝着。

班主搓了搓有些冷的手，揣进袖子里，不住地摇头叹气。

“打也打了，骂也骂了，我还能有什么办法，她偏生要这样，这不，熬出病来了，这还咋登台，就她现在这鬼样子，演啥？演死了的杨贵妃？”

汤叔想了想，觉得还是有些疑惑：“就算福韵堂那边先不说，告个病假也说得过去，这人吃五谷杂粮生个病啥的也事寻常，但这崔二爷可盯得紧呢，不一定能糊弄过去，您说，就她这样的出生，能当姨太太，她还有啥不乐意的呢。”

说到这，他顿了顿，往厢房看了一眼，虽说是实话，可他也明白沈云贞这会子最是听不得这些实话。

见没啥动静，他这才凑近接着说：“这要换了云秋，还不得乐的找不着北。不过说起那珠子，香珠串哪是咱们能买得起的玩意儿，就算贞丫头有些体己钱，怕是也用不起啊，林家小子怕是也买不起这样式的，难不成……是崔二爷送的？”

班主没好气地哼了一声道：“这我哪知道，说到底，还是她自个想不开，这世道，戏子能上台，但在旁人眼里，又哪真上得了台面啊，戏子终归是戏子，唱一辈子长生殿，也成不了杨贵妃。”

“说来这事也是邪乎，林家小子和贞丫头平日也没见怎么太热乎啊，您说，这即便有了情谊，人失踪到现在，她都没去找过，也不去打听，怎么反而这副摸样呢，看她这样，活像是戏文里心上人去了想不开似的。”

班主踱着步子想了半晌，也依旧没有个头绪，无奈道：“算了，汤叔，福韵堂那边，今儿还是让那几个丫头去唱吧，这死丫头就别管她了，到时候崔二爷那边交代不过去，咱们只能跟着她倒霉，就让她抱着那串破珠子自生自灭吧。”

汤叔叹了口气，看了眼西厢房，到底还是有些不落忍，但又没旁的法子，只得摇摇头，准备叫云秋她们收拾行头去福韵堂，班主没再说话，依旧站在院子里，不知在想些什么。

“班主，我去。”

虚弱的声音传来，班主和已经走出几步的汤叔皆是一愣，抬头就看见了站在门口的瘦弱身影，原本合身的衣裙已显得有些宽大，憔悴不堪的病容让两人都吃了一惊，原就知道她病着，只是她近来都不愿见人，倒不知竟已病成这副模样。

沈云贞扶着门，目光依然是一片死寂。

“但我不唱别的，他们要我登台，我就唱长生殿。”

班主原还松了口气，只道她这是自个想通了，这会子听到长生殿，一时竟被气的说不出话来，瞪了她一眼，甩手便走了。

汤叔看着班主被气走，想说云贞几句，可转头看她摇摇欲坠的样子，又说不出数落的话了，半晌，摇了摇头：“我叫云兰她们陪你去，让她们伺候你吧，不然你现在这样怕是都走不到福韵堂。”

福韵堂后台，沈云贞在云兰她们几个的帮忙下总算是装扮好了，浓重的戏妆遮盖了病容，瞧着倒是与往日没有多大不同，她捋了捋水袖，有些吃力地扶着椅子站起来，看着镜子里身着贵妃戏服的人，眼中雾气弥漫。

她想起了半月前，林怀与突然失踪的那天。

那是一个雨天，也是她噩梦的开始，因着雨下得大了些，她只顾着低头看路，没防备脚下一滑，撞到了崔二爷的随从，这点原本不是什么大事的意外，在崔二爷回头之后，就变的有些大了。

她眼看着原本走在前头的崔二爷折返，向她走来，眼神也从一开始的不善到看清她长相后的不怀好意，她不傻，这般变化意味着什么，她再清楚不过了，她也清楚这位崔二爷，是他们无论如何，都惹不起的人物。

眼前的人慢慢逼近，那带着玉扳指的手几乎要碰到她的脸颊，身后忽然响起一声女子的轻笑。

“呵，这不是崔二爷么，这么大的雨，您还在外头赏雨，真是好兴致。”

沈云贞惊魂未定地回头，那女子穿着一袭深蓝色的旗袍，外头罩着一件黑色羊绒大衣，深沉的颜色穿在她身上并未显得老气，更衬得她肤白如雪，乌黑浓密的卷发随意的散着，只在右边戴了一枚青玉蝴蝶发饰，将一边的头发拢在耳后，容貌上竟与她有三分相似，这通身的气质和气定神闲的摸样，瞧着又胜过她不少。

崔二爷看清来人后，眼中闪过一丝惊艳，但更多的，是忌惮，他收回伸向沈云贞的手，干笑了两声：“呵呵，晴老板说笑了，我哪有赏雨的兴致。”

他顿了顿，看向还在发抖的沈云贞：“要说赏景嘛，我倒是在行。”

说完随即又换上一副假笑：“您今儿怎么贵步临贱地，到城北来了？”

被他称作晴老板的女子红唇轻启，不紧不慢：“您客气，这地儿哪还分什么高低贵贱呢，又不比人，还得分出个三六九等，您说呢？”

她说这话的时候脸上依然保持着得体的微笑，语气也还算客气，只是说到三六九等的时候，看向崔二爷的眼神中分明多了一丝意有所指。

崔二爷自是没错过这一幕，但他也不敢发作，眼前的女子虽说只是一家香铺的东家，但是能把生意做到城南，而且还是九江路那种地界，肯定不会是什么简单的角色，更重要的是，这位颇有些邪门的本事，连他上头的人，对这位都是客客气气，避让三分。

想到这，他看向慕容晴的眼神中多了几分讨好的意味，慕容晴依旧是那副摸样，甚至连嘴角的笑容都没变过，她上前两步，扶住沈云贞，把她拉到身边，好整以暇地帮她理了理有些散乱的头发，再度看向崔二爷。

“忘了介绍，这位姑娘是我的一个旧相识，您方才不是问我来城北何事，今儿走这一趟，就是来看望她的。”

看着崔二爷有些变了的脸色，她继续说到：“方才看您似乎在与她说话，怎么，二爷与我这妹妹，也认识？”

她和风细雨的说着话，眼神里却没有丝毫笑意，那双杏眼中的凌冽寒意更是让横惯了的崔二爷感觉脊背发凉，他只掂量了几息，便认清了眼下的情况，他什么也做不了了，于是压下心中的怒气和恐惧，拱手陪笑道：“误会误会，我是看方才这位姑娘走路滑了一下，撞到了我的随从，您也知道我们这都是大老粗，我是担心啊，给人姑娘撞出个好歹来，这不，就想着扶一把，看看姑娘有没有什么事。”

说罢他又看向沈云贞，脸上挂着虚伪的笑，眼里含着些许警告：“姑娘，你说是吧？”

沈云贞这时哪里还敢说什么，只得低下头默不作声，避开这道目光。

慕容晴看在眼里，脸上的笑容就淡了下去：“崔二爷，我这妹子胆小，你们这么多人，她怕是吓着了，这么大的雨，就不耽误您了，我与她也还有些事，先告辞了。”

崔二爷也不敢说什么，借着这话顺杆子就下：“晴老板勿怪，勿怪，您先忙，我就不打扰。”

说罢拱了拱手，头也不回的走了，好似后头有人追似的。

沈云贞直到看不见崔二爷一行人，这才觉得好些了，她借着慕容晴扶她的手臂勉强站直了身子，转而向她道谢：“多谢姐姐替我解围，否则，我真不知道该如何是好。”

她的声音还有些许颤抖，显然是刚才吓得不轻，慕容晴看着她略显狼狈的摸样，眼神不似方才的冷烈，柔和了许多，伸手轻拍了拍沈云贞的后背，开口问道：“大雨天你一个人这样跑出来，不太安全，怎么没有家里人陪着？”

“我……我一位朋友失踪了，我想去找他，可是……”

沈云贞也不知道自己为何会把这件事就这样告诉一个第一次见面的人，但是眼前的女子给她一种十分熟悉的感觉，还救了她，她不知不觉，就将林怀与与她相识，又突然失踪的事情告诉了慕容晴。

慕容晴撑着伞，站在雨中很有耐心的听她说完，沉吟了片刻，问她：“这么说，你想找他，却不知该怎么找，也没有门路，是么？”