“公子醒了，这是夫人晚间吩咐周嬷嬷送来，专为您补身的，您用一些吧。”

承砚轻轻颔首，由着吴明将他扶起，只这么一点动作，便使得他倍感无力，忍不住咳了几声。

吴明借着烛火，瞧见承砚那异常苍白的病容，强忍着情绪，尽力让自己看起来自然一些：“公子，太医令白日里送来的药比之前的瞧着管用些，想来过不了多久就能大好了。”

承砚知道吴明是在宽慰自己，勉强撑起一抹笑意，就着吴明的手慢慢喝了两口汤。

这汤味道清淡，药材放得不多，对于他这般没食欲的人来说已算好入口的了：“这是阿娘亲手炖的吧？如今府中忙碌，怎好劳烦她在为我操心。”

吴明见他多少喝了一些，稍稍安心，笑着道：“夫人向来心疼您，再如何忙碌，都会以您为先的，所以公子要快些好起来，才好叫夫人放心呢。”

承砚无力地笑了笑，摆摆手让吴明将汤饮放下，他倚靠在迎枕上，发丝垂散：“吴明，昨日让你送去鹤鸣山的信，可有顺利递进去？”

吴明赶忙点头：“小的是看着观云庄的人接下才走的，公子放心。”

承砚垂眸，抬起手轻轻拍了拍吴明的肩膀：“你记着，若有万一，你便上鹤鸣山去寻先生，我在信中都为你安排妥当了，今后，你便跟着先生，也算有个出路，总好过在府中做长随，平白蹉跎一生。”

吴明万万没想到那封信是公子为了他写的，一时间怔愣在原地，双眼泛红，待回过神来，又惊觉公子那句若有万一，是指什么。

“公子！莫要说胡话啊！哪来的什么万一，小的哪都不去，就跟着伺候公子！”

吴明急得都快哭出来了，承砚却依旧淡然地轻笑着，他双眸望向案上八宝瓶中的枯枝，那原是冬日里晚晴所摘的梅花，托母亲送来的，如今梅花枯萎落尽，只余这毫无生机的断枝，孤零零的立于案上。

“吴明，人生来在这世上，无所谓光阴长短，都是要有这一日的，我缠绵病榻已久，也是厌倦了，若得解脱，亦是幸事。”

吴明心里知道公子说的都是事实，可他自幼便跟着公子一同长大，这要他如何接受，平日里因怕提及二姑娘惹得公子伤心，他向来是避讳着，如今却不得不提。

“公子，您不能有这念头啊，若是姑娘知道了，必要伤心坏了，您千万得提着心气，好好服药，将身子养好！”

晚晴……

承砚无力地闭上双眼，将悲痛之色掩下，只静默地感受着心口疼痛蔓延，呼吸之间，五内如焚，郁气难消。

许久，他睁开双眼，低声道：“吴明，取纸笔来。”

吴明心知劝不动，只得起身，先是将承砚扶着坐起，多垫了个迎枕让他靠着，又拿了件外裳给他披上，才去外间书案上取来一叠信笺，交与承砚，自个儿坐在一旁小几上磨墨。

“公子，您是要给姑娘写信么，可您之前送出去那么多，姑娘也不知能收到几封，没个回音。”

承砚并未言语，只吃力地执笔，匀了墨，一笔一划，慢慢地写着。