四月的临安府，春风盎然，繁华的御街人潮熙熙攘攘，赶车的，叫卖的，唱戏的，算命的，耍把式的，好不热闹。

定北楼处在御街最繁华的中瓦，分里、外两楼。内楼专供主人和客人休息，外楼则是吃喝玩乐之所。

从街上看定北楼的外楼，楼高三层，楼身呈八角形，楼顶铺着流光溢彩的琉璃瓦，二、三楼则用青砖混合上好的木梁搭建成圆形观光楼台，最底层则用清一色的青砖堆砌而成。

如此大气而雅致的酒楼每日接待的客人竟然寥寥无几，简直匪夷所思！

与之相比，对面隔街相望的状元楼同样也是装饰的珠光宝气，却是客朋满座。进出之宾客，不是宫中达官贵人，就是世外风流才子。强烈的反差，让定北楼成了临安城中一大笑谈。。

店掌柜孙有财今年四十七岁，在这个位置上已经干了整整七年。

刚开始，店里生意其实还算不错，旺季时也能月赚两百贯钱。自从四年前对面状元楼重新装潢以后，局面就急转而下。

有身份地位的客人基本上都去了对面，平民之家又嫌店里的收费太高，很快转到其他低档酒肆。定北楼生意从此一天不如一天。

孙有财倒是想了不少办法，重新装潢，降价，改善菜单等等，无奈对面气候已成，终究还是败下阵来。之后也跟东家提了几次，希望换个行生，或者干脆搬到其他瓦市重新开张，却被拒绝了。

从那以后，店里每年都处在亏损之中。孙有财刚开始还惶惶不可终日，后来发现东家也不心疼，每月俸禄照发，索性破罐子破摔，任其处之。

不过昨天傍晚时分，东家突然差人来信，说是有个叫赵虎的少年郎要来接管定北楼一个月，孙有财平静的世界终于翻起了涟漪。

这是什么信号？

是东家对他的工作不满意，要招人替代他的先兆？还是其他原因？

孙有财翻转了一夜，久久没有入睡。

“掌柜的，楼下有人找您？”店小二孙勇一大早敲响了孙有财的门。

“谁找我？是男是女？”孙有财慌张的穿好衣服，下床之际却背身边的美艳小妾勾住了脖子。

“当家的，一个毛头小子就把您吓成这样。这些年咱们送给韩管家好处还少吗？有他老人家撑着，您怕什么？”

孙有财想了想，觉得也有道理。如果东家真想换他，韩管家不可能不提前给他通气。

外面的响起了孙勇的回话：“是韩管家来了。”

“你个怂娃，也不早说！”孙有财对面外面骂了一句，绷紧的神经瞬间放松下来。亲了小妾一下，任其为自己整理好衣冠，然后才大步走出房门。到了楼道口，他立即加快脚步，噌噌噌的跑下楼去。

韩管家今年五十出头，略微发福，但挺拔的身形还能看到当年军队的影子。他的真名除了韩世忠一家人，外人几乎无从知晓，只知他负责全权打理韩府的内务以及韩府名下的各处田产和店铺。

对韩家人来说，韩管家就是个管家，对韩府的下人来说，‘韩管家’三个字则是一个尊敬的代名词。只有英国公韩世忠本人才能覆盖他的光芒。

“韩爷，什么风把您老给吹来了？”

“东家的事……”韩管家精湛的双眼扫了一下孙有财，后者忍不住打了个哆嗦。他看了一会，突然笑道：“不用怕，真要是想换掉你，那就不是一个月了。”

孙有财擦了擦汗，忐忑道：“韩爷，东家有何吩咐？”

“尽量配合他，想干什么就让他干什么。但是……”韩管家给了孙有财一个意味深长的眼神，道：“真让他干好了，你的日子就真到头了。”

孙有财有点迷糊，这韩管家话里是什么意思呢？到底是配合还是不配合？他想了半天也想不出答案，只好小心的说道：“小的愚昧，请韩爷指点迷津！”

韩管家叹了口气，要不是看在这家伙平时还算懂事的份上，真不想管他死活。

“榆木脑袋，一山不容二虎，他好了，你能好吗？”

孙有财顿时醒悟，一脸感激的看向韩管家，看来这些年的孝敬没有白费，他老人家还是帮衬着自己的。

“您的意思，让他成不了事？”

韩管家点了点头，继续说道：“是这个意思，但是不能表现的太明显。得让他觉得你是很尽力的在帮忙，可实际上却又什么都没有干，懂吗？”

孙有财连连点头，定北楼连续四年亏损，他仍然能够稳坐掌柜一职，这糊弄的功夫早已出神入化。

韩管家见他一脸紧张，安慰道：“有财，你也别太担心，那小子不过是一个街头混混，也没读过几年书，空有一身蛮力，聚众打架还行，做买卖那是他能干的事吗？”

孙有财松了口气，很是不解地问道：“韩爷，东家为何让一个小混混来这里？”

韩管家横了孙有财一眼，呵斥他做好自己分内事，少打听东家的长短。完了又拿出一张两百贯钱的交子，吩咐道：“把这钱票去银号换成铜钱交给赵虎，然后你再搭个戏台班子好好陪他唱一曲，成败与否就看你的演技了。”