子颜起了身，觉得腰酸腿麻，连步子都差点迈不开去，鸣皓正好见着，便用治愈之术缓他腿上酸麻。就见于炳过来说庙中神官要亲自给子颜叩头，子颜也只能允了。但见三十几人一一上前报上姓名、职位，子颜便一一点头示意，或在夸赞几句。到得最后田亭昉，子颜看了眼耀锐。耀锐随即明白，等下便去找了田亭昉。

子颜到了亥时才回到府衙，一进衙门，就见范黎在前亲自候着，子颜便下了撵，随他去见锦煦帝。

皇帝还没入睡，见子颜回来，批了外衣坐在榻上，就问子颜今日见到百姓状况。锦煦帝说：“这淳州百姓是否都在求这秋收减免之事。”子颜说：“来的六七成应是各县农户，臣见农户所求，也必是说这田赋一事。”锦煦帝便唉声叹气，说道：“子颜，你可明白朕为何不能减免这田赋么？”子颜摇头，说自己不懂。

“淳州这带几年天灾，粮食欠收，朝廷便从延东之地买粮。延东之地属于辟暨国，虽商贾不计交战之事，但总有点忌讳。这些年过来，辟暨国朝堂也有所发现，故今年如要再问他们买粮，恐是艰难。正好淳州府今年喜迎丰收，朕想此次多收些粮食。朝廷不缺这三十万两银子购买，但一旦开了先例，将来艰难之时就无法维系，这个道理你可懂？”

子颜便说：“臣这下懂了，多谢陛下教诲。”“你今日在神庙可曾想到什么好的法子，既然泾阳粮仓能够填满，又能让百姓不吝艰难。朕倒是猜你已经有了办法。”

“昨日臣到神庙是以商户身份去的，庙中神管曾劝臣给神庙捐献。臣想不如这样，各县还是要求农户补缴前年田赋，这样便可以完成朝廷征粮。臣这边以昨日那个名义，捐献三十万两给此地神庙，让他们按照农户补缴的府衙记录将银子补足农户。”

锦煦帝听完，似是深思了片刻，终于对子颜露出笑容，说道：“你这个神守是真有钱呢，想必昨日就想好了应对，偏要朕担心一晚才说了出来。这次这件事情朕要说给宰相听听，等明日你见他时，朕倒要看看他怎么说的。”

子颜站起身来，说道惶恐。

“朕懂你心思，如果是神宫所出，神庙便可给百姓即是，不要再借旁人名义捐献，你是为朕着想啊。”说罢，又连说了几个“很好啊”。

锦煦帝说自己乏了，叫子颜自己回屋休息。子颜出了皇帝寝室，就见范总管带了章文他们等着，范黎关照他说：“陛下听说神守今日一天都忙着，午膳和晚膳都拉下了，刚才神宫回来的人我已安排了晚膳。陛下昨日问了遥宁子，知道神守您只吃当日最新鲜的蔬果，这些是陛下今日特意叫御膳做的留着的，您就给个面子吃点吧。”子颜只能答：“公公放心，我回去便吃。”

刚带着章文他们进了自己的院中，就见遥宁子在院中候他。遥宁子随着子颜进了屋，那边章文便伺候他们用宵夜。遥宁子问他今日如何，子颜说：“以前便演练过的，也没什么，就没想到一整天跪着确实难受。”

“以后初一、十五泾阳神宫都要如此，你慢慢习惯就是。”子颜说：“师兄是因为不想这一整日的站着才去的禁军吧，你只要站着而已。”

子颜见章文还没有退下，便问他：“章公公天那么晚了，陛下是怕我不会自己吃饭么，要你们看着。”章文说：“主子您别这么说，范总管那里还等着回话呢。”遥宁子都说：“别闹，章公公你先下去，我替你看着就是。”

子颜无奈随便吃了几口，见屋中只有他师兄弟二人，便问遥宁子何事。遥宁子说：“我白天又去过那个香料铺子，想找到和蚁雀的线索。”子颜问他可有发现。

“我跟了他半天，不过他大概就是个传话的，他附近之人看似不像有蚁雀之人。他确实也在此经营多年，看来只是蚁雀在此的眼线而已。”

子颜问：“那他何知我昨日会去街上？”遥宁子说：“你跟着世子他们去街上前是皇上和东熙湖打了个赌，东熙湖赌你不敢面对信众。”

子颜说：“这下你信了消息一定是东熙湖这里传出去的，但说那蚁雀首领，难不成就在东熙湖身边藏着？你去探问一下。”遥宁子说，知道了，自己又盯着子颜吃掉些东西，这才放心走。

次日午后锦煦帝要带着众人去伏鸾。子颜走之前把鸣皓留在了淳州神庙，嘱咐他一定要保证此地今年粮食丰收，另外又将捐献那事关照了鸣皓，让他叫田亭昉主办此事，跟他说有神宫在，不用担心。